История рода Морнэмир берет свое начало несколько тысячелетий назад, когда их далекий предок – Домианос Первый создал своему роду герб и репутацию, прославившись на весь мир. Вместе с армией восставших людей, он пришел в государство вампиров – Корвамдеймос и устроил там государственный переворот, сменив действующее правительство, впоследствии чего произошла отмена двухсотлетнего людкого рабства, а новое правительство вампиров создало международный свод Трех Великих Законов: О запрете рабства, злоупотребления магией и убийства. Тот день навсегда вошел в историю, а Домианоса Морнэмира запомнили как великого освободителя, славного бесстрашного воина и великого командира. Тогда на гербе рода Морнэмир изображался огромный черный лев с разинутой в оскале пастью. Позже, спустя несколько столетий, его наследники сменят его на огромного черного волка. Род Морнэмир был одним из самых влиятельных семейств в Террахумане и пользовался огромным почетом и уважением. На протяжении долгих веков он процветал и был уважаем. История запомнила таких знаменитых деятелей и представителей рода Морнэмир, как Арчибальд, Валентайн, Редклиф, Эдвин. Они повлияли на ход мировой истории, совершив в нее огромный вклад и заработав тем самым вечную славу и уважение. Позже в историю войдет и Домианос Второй – дед Ричарда, как самый жестокий тиран, которых помнило государство людей Террахуман. Будучи главным королевским советником, вместо короля по факту страной управлял именно он, верша свое правосудие и ведя двойную грязную кровавую игру, занимаясь торговлей людей с государством Корвамдеймос. Он прославился своей невероятной жестокостью. Отец Ричарда – Вермандо, сын Домианоса, поднял самое крупное восстание в своей стране и устроив революцию, убил собственного отца, навсегда положив конец развратной коррупции, работорговле и жестокости, процветавшей в Террахумане по его вине.

Родители Ричарда дали ему хорошее образование и воспитание, но когда мальчику исполнилось четырнадцать, полностью разорились и потеряли все. Если точнее, их лишил всего один высший неизвестный демон, который счел, что Вермандо перешел ему дорогу, ввязавшись куда не следует. Из всей их семьи спастись удалось только одному лишь Ричарду. Чтобы выжить, он искал любую работу и по счастливой случайности, столкнувшись с госпожой Лилит, стал работать на их семью. С тех пор прошло восемь лет и Ричард уже восстановил свой капитал и даже выкупил обратно свой старый семейный особняк, но продолжал работать дворецким на семью госпожи Лилит, так как работать на саму королеву фейри было огромной честью для любого, что уж говорить о молодом человеке с большими талантами и не менее большими амбициями. Ричард все еще был человеком, человеком, в мире полном демонов, ангелов, фейри и других мифических созданий, стоящих на иерархической лестнице на порядок выше людей. Госпожа Лилит была не простой темной феей. Ее жизнь окутывал призрачный занавес тайны. Однако истинная, самая главная причина, по которой мужчина работал здесь была совсем иная и о ней не догадывалась ни госпожа Лилит, ни кто либо другой. Ее дворецкий хранил в тайне.

Погрузившись в свои мысли, Ричард не заметил Луну, бежавшую к нему на встречу, весело подпрыгивая и крича о том, что матушка позволила ей приступить к занятиям верховой ездой. Словно очнувшись ото сна, мужчина с трудом сфокусировал взгляд на девочке.

– Вот как? Хорошо, только госпожа, пожалуйста, переоденьтесь в более подходящую одежду. Я буду ждать вас в саду.

Она кивнула и побежала на четвертый, самый верхний этаж, в свою комнату.

Спустя пятнадцать минут Ричард уже показывал Луне как правильно седлать лошадь, но поскольку девочка была еще слишком низкая, самостоятельно взобраться на нее она пока не могла, поэтому дворецкому пришлось поднять ее на руки и посадить на Эрато.

– Госпожа, посмотрите, это стремя. Вы должны поставить в него ноги. Это поводья. Они нужны вам, чтобы управлять лошадью, задавать направление ее движениям, замедлять или останавливать ее. Не стоит натягивать их слишком сильно, это может причинить лошади боль, однако держите их крепко, чтобы они не выпали из ваших рук во время скачки. Для начала вы должны привыкнуть к лошади, а она должна привыкнуть к вам, поэтому сегодня у нас будет ознакомительное занятие. – Мужчина взял в руку поводья и неспешно повел кобылу за собой. – Пока вы привыкаете, я поведу лошадь, а вы держитесь за седло.

Девочка с восторгом смотрела по сторонам. Она впервые села на Эрато и это ощущение оказалось для нее незабываемым. Было немного страшно, но в то же время очень здорово и необычно. Она ощущала под собой перекатывающиеся мышцы кобылы, слышала ее дыхание, стук копыт о землю. Они гуляли по огромному ароматному саду и таким, как сегодня Луна видела его впервые. Она с непривычной высоты смотрела на кусты роз, деревья, цветы, на голубое ясное небо, на полет бабочки. Сад наполняли собой горьковатые, сладкие и терпкие ароматы растений, трав и деревьев. Заливисто щебетали птицы, журчал фонтан. Мир обладал такой простой, но божественной красотой в эти мгновения. Девочка ощущала на коже приятные прикосновения прохладного влажного ветра, чувствовала касания теплого солнца.

Маленькая принцесса отлично держалась верхом, и спустя пару недель Ричард показал ей, как ездить рысью, объяснив, что от наклона ее корпуса зависит многое.

– Если вы хотите притормозить или остановить лошадь, отклоните корпус назад и натяните на себя поводья. Если же хотите напротив – ускорить ее, наклоните корпус вперед, вот так. Прижмите колени к ее бокам, но не напрягайте их слишком сильно, расслабьте мышцы бедер. Отлично.

Луна начала учиться ездить рысью и надо сказать, у нее это пока плохо получалось, но девочка очень старалась и выкладывалась на тренировках по полной. Она видела, какой прекрасной наездницей была ее старшая сестра Марбл и как чудесно она умела управлять Буцефалом – своим верным черным конем. Девочка стремилась догнать ее, чтобы кататься вместе с ней за пределами сада.

************

Худая девушка с бледной кожей и короткими пепельными волосами вышивала на белом полотне ветку сирени. В очередной раз больно уколовшись, она тихо выругалась и облизнула выступившую на проколотом пальце каплю крови.

– Ну ско-олько мо-ожно? – Простонала она. – Мама, я не хочу вышивать. Я ненавижу вышивать! Я себе все пальцы исколола! Когда уже можно будет пойти пострелять из лука?

Сидевшая напротив женщина в длинном черном платье тяжело вздохнула и отложив книгу в сторону, пронзительно посмотрела на дочь.

– Марбл, сколько раз я говорила тебе о том, что стрельба из лука, фехтование и скачки – не женские занятия. Я могу понять последнее, но остальное…Ты должна вести себя соответствующе твоему статусу. Ты – не простая девушка, а принцесса.

– Принцесса… – Фыркнула Марбл. – Вечно ты мне все запрещаешь.

– Вечно ты меня не слушаешься. – Холодно отрезала темная фея. – Не хочу ничего слышать. Я и так позволила тебе заниматься всем этим. Всего лишь с одним единственным условием – чтобы ты не забрасывала и другие уроки.

– Но я уже закончила. – Девушка показала матери криво вышитые цветы сирени с неаккуратно торчащими нитками.

– И ты называешь это «закончила»? – С ледяным спокойствием в голосе осведомилась госпожа Лилит. – Здесь все нужно перешивать заново.

– Ну пусть Ричард перешьет. – Закатила глаза Марбл и отбросив полотно, решительно встала. – Я пойду навещу Буцефала.

Женщина вздохнула, но ничего не сказала, и девушка как можно скорее выбежала на улицу, пока та не передумала и не остановила ее.

Сад встретил ее цветочными сладкими ароматами и дурманящим зноем.

Пройдя в конюшню, она с улыбкой обняла большого черного коня с длинной шелковой гривой.

– Как дела, Буцефал? Скучал? – Марбл с любовью погладила мощную мускулистую шею и волнистую гриву коня. – Я тут тебе кое-что принесла. – Заговорщичецки прошептала она и сунув руку в карман длинных шорт, вытащила оттуда несколько кубиков сахара.