Монстра, что настиг свою цель не смог остановить никто. Даже изоляция оставшихся в живых альвов в диспетчерской — самом укрепленном помещении станции. Даже это не стало решением проблемы, не принесло защиты. Оно даже не отсрочило неминуемое.

Полчища крупных насекомых продвигались по всем коммуникациям, включая системы жизнеобеспечения и энергоканалы. Заблокировать и отключить их значило бы остаться без кислорода и в полной темноте. Не лучшая перспектива. Проходилось вступать в бой.

Оставшиеся защитники смогли продержаться недолго. Полчища пауков сыпались со стен, с огромной скоростью продвигались по полу. Прыгали, преодолевая внушительное расстояние. И самое ужасное то, что достаточно было одного укуса, который не могли сдержать даже броневые пластины защиты солдат. Один укус, одна царапина от клыков чудовищ и боец, даже модифицированный кровавыми рейдерами, падал в конвульсиях, истекая кровью и тут же погибая.

Последним из выживших был глава станции. Тот, что управлял и следил за опытами над захваченными альвами и пленными людьми. Именно благодаря его команде были атакованы Князь и семья той, что медленно выползала из вентиляционной системы. Именно по его приказу она была продана пиратам, а над оставшейся семьей проведены смертельные опыты.

Хищница двигалась медленно, наслаждаясь каждым мгновением. У нее не было ясного понимания зачем она тут… Воспоминания были размыты, как и события минувших дней… События минувшей жизни. Но одно осталось ясным — безграничная ярость, непреодолимое желание уничтожить загнанного в угол предателя.

Он не сопротивлялся. Не смотря на укусы пауков был жив — сказались сверхмодифицированные свойства, подаренного технологиями рейдеров тела. Но как раз это лишь продлевало агонию. Организм не справлялся, но боролся. Яд постепенно сжирал ткани, мышцы, кожу. Все отваливалось смердящими кислотой пластами, отпадало прямо с костей. Но альв не мог ни уйти в блаженное небытие, ни умереть, слишком вынослив был подаренный модифицированный ген.

Тень нависла над ним. Отвела огромные хелицеры назад, готовясь к атаке. Но предатель не видел ничего, он, итак, был погружен в агонию. Он находился в своем, личном аду.

Резкий рывок.

Последний вздох.

Срезанная, с частью плеча, голова с влажным, мясным шлепком упала на пол.

Яростный, победный крик разнесся по пустой станции. Крик боли и одновременного ликования. Крик окончившегося страдания звучал по пустующей станции…

И тут же оборвался.

Существо взглянуло на огромный монитор диспетчерской, что, по-прежнему, работал. Он показывал звезды, показывал черноту космоса. Там дальше, в той стороне находился фронтир.

Внезапно яркая точка появилась с той стороны. Точка, что постепенно расширилась и сформировала действующие варп-врата.

Неизвестно, старые знания или инстинкты созданного хищника вели зверя сейчас, но она взвизгнула и молниеносно скрылась в вентиляционных системах.

Тем временем варп-врата стабилизировались. И мгновенно деактивировались. Едва видимое марево, почти неразличимое как для глаза, так и для аппаратуры, двинулось в сторону станции рейдеров. Когда расстояние до строения оказалось мизерным, военная маскировка спала. Черный диверсионный фрегат, усыпанный шипами, скинул плотную завесу и навис над лабораторией кровавых рейдеров. Фрегат Культа, ибо никому другому такой корабль принадлежать не мог. Две вспышки блеснули с его пусковых установок и он, не дожидаясь результата, исчез, в мгновенно активированных вратах.

Тем временем два снаряда уверенно продвигались к станции. Две специализированные космические торпеды. Расстояние было таким, что даже, если бы сработала системы защиты, никто бы не успел сбить их вовремя. Целеуказателю орудий просто не хватило бы времени.

Блеснул энергетический щит. Первая торпеда, что была выпущена немного раньше и ушла вперед, разорвалась огненной вспышкой, растекаясь по станционной защите. Мощность была такова, что образованный щит начал разрываться, исходить пластами и в итоге пропал полностью. Второй снаряд прошел защиту и на всей скорости ударил по станции. Лаборатория кровавых рейдеров утонула в клубах высокотемпературной плазмы.

Зал совета был полон Князей. В отличии от пятерых молодых правителей, остальные выглядели мудрёными годами альвами. Пусть не все поголовно, но опыт и знания чувствовались в каждом из них.

Не было возмущений, свойственных правителям Корпораций, не было длительных Имперских расшаркиваний. И главное — никакой подпольной игры, привычной для сборищ в Баронствах. Хотя нет, конечно, игры были, но маркер, целеуказатель был другим. Отчего так? Это было видно, заметно по духу. Было понятно хотя бы оттого, что никто ни сказал ни слова присутствующему на собрании человеку лишь оттого, что он мог помочь альвам. Мог помочь их народу.

— Преступления организации Кровавых Рейдеров неоспоримы. Они направлены против нашего народа — спокойно и последовательно говорил советник — Носители вашего Слова имеют неопровержимые доказательства и лично присутствовали при свершениях аристократией и Князьями преступлений. Преступлений против тех, кого они клялись оберегать. Друиды, наши хранители знаний, были так же подвержены скрытым атакам врага и попыткам контроля. Не мне вам объяснять, что это было попыткой прикоснуться к национальным ценностям — накопленными поколениями предков знаниям.

Советник демонстративно активировал красивый, изукрашенный ветвями и листвой постамент, что был панелью управления широким монитором. Он располагался сзади основных трибун зала, но был хорошо виден из любой точки помещения. Там, кадр за кадром, всплывала информация, перечисления и кадры с мест событий. Все имеющиеся у советника данные по расследованию. И они были крайне весомы. Но информацию нельзя полностью воспринимать «на лету», поэтому лишь обозначив ее наличие, седовласый альв приостановил трансляцию. Он внимательно всмотрелся в заинтересованные лица окружающих Князей и закончил свой доклад словами:

— Вся информация здесь. Свидетели имеются. Я загружаю все в базу здания Совета. Любой из вас может ознакомится и сделать выводы.

Первые из правителей быстро подошли к панели, загружая информацию на свои носители. Некоторые начали изучать ее прямо здесь, остановившись недалеко, по сути, на площадке трибуны советов.

— Поспешность опасна — заговорил один из Князей, после беглого изучения скопированной базы. Он был так же стар и имел схожие с советником седые волосы. Голос его хрипел, а глаза напоминали серые омуты. Но ни единой морщинки не было на гладком, полном жизни и совершенно не пораженном старостью, лице — Не лучшая стратегия. В спешке нас обманывает не только враг, но и мы сами обманываемся, становясь заложниками имеющихся фактов. И преждевременная радость победы — это еще одна поспешность, которую не стоит себе позволять раньше времени. Преступления очевидны и неоспоримы, согласен. И кара за них должна последовать незамедлительно, да. Но стоит довести ваш карательный поход до конца. Выжечь гниль в нашем саду, пока она не разрослась. Ведь гниль должна откуда-то исходить и наращивать силы.

Правитель взял паузу, давая остальным присутствующим обдумать сказанные им слова.

— Эти слова мудры, а действия крайне важны. Но они не отменяют одного момента, о котором, в собственной занятости и тревогах, мы забыли — слово взял другой аристократ. Князь земель фронтира решил высказаться там, где он обычно молча скучал — Не следует ли нам вознести хвалу и достойно вознаградить человека, что помог, не только первым предупредил нас о наличии перебежчиков в наших рядах, но еще и смог разоблачить и уничтожить гниль в наших рядах?

Князья зашумели, обсуждая далеко нерядовую ситуацию.

— В свою очередь хочу сказать, что мною была преподнесена командору Александру серебряная Ветвь, как символ нашего почтения его работе по разоблачению врагов народа альвов — подчеркнул советник.