Я даже не знаю, сколько прошло времени, пока я переворачивала страницы специальными щипчиками, любуясь каждой витиеватой заглавной буквой. Из этого забвения меня вывело прикосновение мужских пальцев к моим губам.

— Что с тобой, Куин? — возмущаюсь с искренним удивлением, словно не понимаю, что он вообще здесь делает.

— Я уже устал тобой любоваться, теперь я хочу тебя поцеловать, — наклоняется он ближе, но я уклоняюсь и тянусь к телефону, который так вовремя спас меня своим звонком.

— Добрый вечер, Даяна. Это Дамир. Мы договаривались, что ты скажешь мне свой ответ, — его голос звучит в трубке с ноткой грусти. — Ты уже приняла окончательное решение?

— Мне важно сказать об этом при личной встрече. Сможешь забрать меня на углу Мэлл минут через пятнадцать? — причём решение встретиться с Дамиром возникло спонтанно, мне нужна была причина избежать поцелуев Куина.

— Не успею. Давай через двадцать.

— Куин, я может и люблю риск, но я не легкомысленная девушка, — пряча телефон, говорю как можно мягче. — Поцелуи они…

— Преждевременны? — следит он за мной изучающим взглядом.

— Я ведь тебе говорила, что мне сейчас не до парней…

— Ну да, у тебя в планах до пенсии гоняться за редкими книгами.

— Ты плохо меня знаешь, а я тебя так не знаю вообще. С виду ты милый парень, но… — не знаю, как сказать поделикатнее, чтобы его не разозлить.

— Давай вообразим, что ты решила сказать: «меня немного смущает, что ты не совсем законопослушный гражданин, Куин», — улыбается он и я ещё раз убеждаюсь, что у этого парня до чёртиков хваткий ум. — Хорошо, у тебя будет время узнать меня получше. Со мной действительно лучше дружить. И мне не нравится, когда меня отталкивают. Ты убедилась, что книга не фальшивка? — резко меняет тему, и у меня от его тона мороз по коже.

— Да, она настоящая и я …просто потрясена.

— Я видел. По твоим щекам котились слёзы.

— Как долго ты готов ждать?

— Ждать чего, Даяна? — очень необычно, когда из весельчака и он может резко превращаться в жёсткого мужчину, чей требовательный и колючий тон оставляет в душе неприятное ощущение. Делаю последний глоток виски и будто играю с ним в шахматную партию, где каждое моё слово решающий ход.

— Ты ведь придержишь эту книгу для меня пока я не получу свои сто тысяч? На опло…оплодотворение может уйти месяц или два, — знали бы они, как мне противна вся эта ситуация.

— Зависит от настроения, я неожиданно стал очень чувствительным, — фыркает Куин.

Те, кто составили книгу «Послание леса», свято верили, что создатель всего живого на земле имеет женскую природу, что самое сильное существо на этой планете — это женщины. И изначально женщинам было суждено править миром, потому что женщины могут укрощать и поддерживать слабых духом мужчин, направлять их физическую мощь во благо. Но мужчины с этим не согласились, бросив вызов творцу. И бросают его до сих пор. Я ещё прочту эту книгу от корки до корки, а пока, раз уж я самое сильное существо, придётся прибегнуть к женскому оружию. Мужчины это называет коварством.

Не знаю, ожидало ли его задетое мужское эго, что в следующую секунду мои губы прижмутся к его губам, а язык решительно протиснется в рот. Отчасти смелости мне придал выпитый виски, отчасти моя упёртость.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты подождёшь, — тяжело дыша шепчу я, остановившись за миг до того, как у Куина начало бы сносить крышу.

— Что только не сделаешь ради этой чёртовой книги, да? Я предлагал тебе другой вариант. Уже сейчас она могла бы стать твоей. У тебя есть время передумать.

— Куин, я не стану одной из твоих подружек. Допускаю, что мы даже можем разочек переспать, но любовницей не буду. Предпочитаю заплатить и получить. Когда всё это закончится я вернусь в Ирландию. Куплю себе маленький домик с видом на холмы, сплету себе заговорённый браслет и буду ждать.

— Ждать? Чего ты будешь ждать? — хмурится Куин, и в вечернем свете его глаза кажутся не зелёными, а карими.

— Того, кого ко мне приведёт настоящая любовь, — с улыбкой вскакиваю я на ноги.

— Ты странная, — бормочет он, ероша волосы.

— Да, я знаю. Ты мне уже об этом говорил. Но ни один мужчина не будет управлять мной, навязывать своё мнение, подчинять и ставить условия. Я сама выбираю и принимаю решение, а также потом отвечаю за свои поступки. Мне пора бежать. Теперь у меня есть цель, и она так близка.

— Погоди! — Куин догоняет меня возле самих дверей. — В твоих книгах описывают, как сводить мужчин с ума? — снова включил весельчака.

— Есть пара глав, — улыбаясь, киваю в ответ.

— Да, я Лью. Назвался так, потому что моя мать была родом из маленького посёлка Лью на западе Ирландии. А ещё от моего деда мне передалась способность предчувствовать и видеть людей насквозь. И вот она мне подсказывает, Даяна, что мы подружимся. Что не я стану тем парнем, которого к тебе приведёт любовь. Но мы подружимся. Беги, кажется, тебя ждёт будущий папаша.



Вроде бы и двадцать минут прошло с тех пор, как мы созвонились, даже двадцать пять, если быть точной, а его нигде не видно. Вглядываюсь в проезжающие машины и начинаю замерзать. Проклятая лондонская сырость, никогда к ней не привыкну.

— Я здесь, — за спиной раздаётся мягкий баритон Дамира и мне вдруг резко захотелось, чтобы он обнял меня за плечи. Вот сдуру припекло, видно алкоголь в крови бродит.

— Ты что пешком? — не смогла сдержать удивления, как и улыбки. Снова эта неуместная симпатия застилает моё здравомыслие.

— Нет, но сидеть в машине и мигать девушке фарами… это как-то неуважительно. Поэтому я лучше провожу, — столько достоинства в этом голосе.

— Как же без хороших манер, — качаю головой и опять чего-то смеюсь.

— Прости, но иначе не умею, — улыбается и бросает на меня пристальные взгляды.

— Что вот так везде?

— Что ты имеешь в виду? — чёрные брови тут же изогнулись от непонимания. Дамир открывает для меня дверцу машины, подаёт руку и опершись на неё я приземляюсь на мягкое сидение.

— Эти твои хорошие манеры во всём, чем ты занимаешься? Даже в постели? «Дорогая, позволь я в тебя войду. Не будешь ли ты так любезна раздвинуть ноги?», — потешаюсь с выражения его лица. Боже, его светлость мистер Вселенная смутился. В высшем свете не принято обсуждать интимные подробности с посторонними, и вообще говорить об этом вслух. Но я ведь не посторонняя, во мне будет расти его ребёнок, так почему не поболтать пока у меня язык развязан.

— Нет, до таких крайностей я не опускаюсь. Даяна, ты что пила? — снова хмурится, но уже сердито.

— Всего чуть-чуть, мне много не нужно, две капли, как голубю! Нет-нет! — из расслабленного организма гордой ирландки наглость так и прёт. Порывисто прикладываю пальцы к его губам заставляя попридержать негодование. — Это не повредит процессу оплодотворения, хотя многие так и появляются на свет, когда родители были в настроении. У меня просто был чрезвычайно важный повод отметить почти сбывшуюся мечту. Ты должен меня понять. Думаю, перед рождением ребёнка ты тоже напьёшься на радостях.

— Мне не нравится твоё легкомысленное отношение к такому важному …

— Ч-ч-ч. Тихо! — снова прицепилась к этим красивым чувственным губам, только уже зажимаю ему рот всей ладонью. — Стань хоть на минуточку нормальным! К чёрту вежливость, ваша светлость, наберись храбрости и покажи мне себя настоящего. Где твои натуральные эмоции, лондонский пижон? Вы всегда так сдержанны, поэтому и несчастны. Что щуришь глаза? Тебе хочется меня обматерить или …

Кажется, я договорилась и довыделывалась. Резко сжав мои руки у меня за спиной, Дамир дёрнул меня на себя и …провалиться мне на этом месте… впился в мои губы. Нет! Это всё усложнит в миллион раз! Это неправильно, порочно, недопустимо, безответственно и ещё много чего, но я отвечаю на этот полный безумной жажды поцелуй. Видно, я хотела получить его изначально, и сама спровоцировала парня. Позже он, возможно, даже сам не поймёт, как это случилось, импульс, неосознанный порыв. Да, мы женщины такие, в лапы к нам не попадайтесь.