— Ещё один урок, что мужчинам нужно доверять осторожно, — улыбается она. — Мне нравится ваш характер, то, что вы не раскисаете.

— Откуда вам знать? Может, я завтра брошусь в Темзу?

— Нет, у вас взгляд борца. Вы само собой расстроены, но опираясь на свой опыт с уверенностью могу сказать, что такие люди как вы, Даяна, любят жизнь. Вы наверняка слышали о программе «суррогатное материнство»? Мы как раз ищем новых кандидаток. Абсолютно легальный и солидный заработок. Многие бездетные богатые пары готовы заплатить хорошие деньги, чтобы им выносили их родного ребёнка. Так что, если у вас нет патологий и наследственных заболеваний вы можете обратиться в наш центр. Чем не вариант? Я оставлю визитку. Уважение и забота со стороны персонала и клиентов, половина оговоренной суммы вначале, половина в конце. Это многих спасало из долговой ямы. Подумайте, Даяна. Внешне вы очень привлекательная молодая женщина, на это в первую очередь обращают внимание наши клиенты. Они хотят видеть красивую и молодую сурромаму.

Услышав её предложение, я вздрогнула от неприятного ощущения:

— Мамы инкубаторы и дети как товар? По мне так проще продать почку. Это должно быть …очень сложно психологически. Выносить ребёнка, привыкнуть к его существованию в тебе и отдать.

— Поэтому нам нужны сильные духом девушки, знающие к чему они стремятся. Это солидные деньги, они решают вопрос не только с жильём, после можно открыть своё маленькое дело. А пока носишь ребёнка, живя на полном обеспечении будущих родителей, можно окончить несколько курсов. Я не настаиваю, я лишь предлагаю один из путей решения проблем, — протягивает она мне свою визитную карточку, притормозив возле парка.

— Спасибо, что подбросили! — дождь, к моему счастью, временно прекратился и уже через десять минут я стояла под дверью у Миранды.

И засыпая на жёстком диване в её гостиной я прокручивала варианты. У меня их было три. Первый — продать одну из книг отца, но у меня в душе при этой мысли всё горчило и переворачивалось, поэтому этот вариант был самым нежелательным. Каждая из книг была страницей нашей с ним жизни, напитанная болью и радостью, я не могла с ними расстаться. Второй — обратиться к ребятам ирландцам, заправляющим в Лондоне. Проще говоря, к ирландской мафии, чтоб одолжить денег у кого-нибудь из людей Лью. Лично я ни с кем из них не была знакома, но слышала, где их можно найти. И третий — принять предложение этой докторши, выносить для кого-то ребёнка. Ни один из вариантов мне не нравился, но какой-то всё равно нужно было выбирать. Гадство. Начну со второго. Разыщу завтра этих бандитов, а если мне не подойдут условия сделки, сдамся докторше. И только в крайнем случае прибегну к первому варианту.

Несколько минут разглядываю себя в зеркало. Вроде бы никаких вызывающих нюансов, чистые, уложенные волосы, никакого макияжа и слишком открытых частей тела, кроме ног, конечно. Строгая юбка до колена и блузка с рукавом, а больше у меня ничего и нет, остальные мои шмотки миссис Бигс заперла на каком-то складе. В жизни никогда бы не сунулась к бандюгам, если бы не эта ситуация. Предательский мандраж выкручивает колени и боюсь, как бы на нервной почве не началась икота. Стремный паб находится на самой окраине, поэтому приходится брать такси, причём всю дорогу таксист на меня подозрительно косится с видом «приличные девушки в такие места по утрам не ездят». Но я умею гордо вскидывать подбородок, поэтому он не решается ляпнуть что-нибудь не то. Мне его комментарии ни к чему, я и так уже вляпалась по самое не могу.

Плюс в том, что в это время дня в пабе почти никого, можно не опасаться, что на меня начнут набрасываться выпившие и грубые ирландские мужчины, которые настолько строптивы, что им ничего не стоит засыпать девушку весьма сомнительными комплиментами, хватая её при этом за задницу. Подхожу прямо к барной стойке, усаживаясь на высокий табурет. Я вижу, что бармен или скорее всего владелец паба, меня заметил, по этой снисходительной изогнутой брови, но бросаться обслуживать нового клиента он не торопиться.

— Водички? — криво усмехается он, всё-таки подплыв ко мне поближе, рассматривая меня с близи более пристальным взглядом.

— Нет, пива, — бодро отвечаю я, не опуская глаз, воображая, что я до одури смелая и отважная.

— С самого утра? — скребёт он заросшую щетиной скулу, явно не воспринимая меня серьёзно.

— Может, у меня похмелье?!

На что он тупо начинает ржать, качая головой.

— Сейчас-сейчас, дай я немного посмеюсь, — тянет он, будто издеваясь. — Я, конечно, дико извиняюсь, но ты не похожа на девушку с похмелья, и вообще на девушку, которая пьёт. Лучше скажи сразу, что или кого ты ищешь? — догадливый какой, но бармены обычно смекалистые парни, профессия требует.

— Я ищу ирландцев, людей Лью, которые не откажутся помочь своей землячке. Слышала, что они своим помогают, — выдала я на одном дыхании.

— А чем землячка будет рассчитываться после с людьми Лью? — ставит он вполне резонный вопрос. — Они действительно помогают, но не безвозмездно, куколка. Сама понимаешь, эти парни ну никак не меценаты и не благодетели. Если у тебя есть какой-то бизнес и ты готова оказать ответную услугу. Например, продавать на своих прилавках контрабандный виски или раздобыть нужную информацию, или в крайнем случае толкать травку своим клиентам или расплачиваться своим телом. Что выбираешь? — его зеленоватые глаза воткнулись в меня будто ножи.

— Ничего из этого. А разве нельзя просто одолжить определённую сумму денег, а потом вернуть её частями?

— И в чём тогда выгода? Люди Лью бескорыстно не помогают. Оставила бы ты лучше эту затею, цыпочка. Неужели это единственный вариант?

— Почему это ты меня отговариваешь и отвечаешь за них? — я просто так с этого табурета не сдвинусь, и он отлично видит это в моих глазах. — Вдруг они мне предложат какую-нибудь новую альтернативу?

— Ни одна альтернатива тебе не подойдёт. Поверь, я умею видеть людей насквозь. Я расписался за них, потому что я один из ребят Лью, но из-за того, что я не последняя скотина — я советую тебе убраться отсюда и поискать решение вопроса в другом месте.

— Думаешь, я такая жалкая и слабая? — сжимаю кулаки, а он закатывает глаза.

— Иисус свидетель, я пытаюсь ей помочь. Нет, ты не слабая, потому что припереться сюда нужна смелость. Но ты можешь стать испорченной и конченной женщиной, тысячу раз пожалевшей, что обратилась за помощью к ирландской мафии. Мне что вытолкать тебя взашей? Я могу. Как тебя звать?

— Даяна.

— Я Куин. Так вот Даяна, — спокойно протирая бокалы произнёс он. — Искренне надеюсь, что природа не обделила тебя мозгами и ты обязательно найдёшь другой выход. Это тебе от чистого сердца горячего ирландца.

— Ясно. Ты толкаешь меня к третьему варианту, — говорю не то себе, не то ему, сползая с табурета. А как известно ирландцы народ жутко любопытный, поэтому Куин просто не смог не спросить.

— Что ещё за третий вариант? Если учесть, что вначале ты предпочла обратиться к бандитам, то это что-то ещё более ужасное.

— С одной стороны так и есть. Но это, друг мой, уже не твоё дело, — вызывающе улыбаюсь на прощанье, хотя для такой дыры это было очень опрометчиво.

— Эй, Даяна! — ловит меня за руку и вкладывает в ладонь сто фунтов. — Это тебе на такси на обратную дорогу. Может, как-нибудь выпьем кофе.

Несмотря на свою гордость деньги я взяла, но кофе с ним пить не собираюсь, вряд ли он найдёт меня в таком большущем городе, в Лондоне около восьми с половиной миллионов человек на минуточку. Хотя, может я всё-таки плохо представляю возможности ирландской мафии, которую за глаза прозвали «северные крысы», потому что живучие, наглые и бесстрашные. Через сорок минут я уже не думаю о Куине и план номер два вычеркнут из списка. Вместо этого я набираю номер, указанный на визитке Джоан Кэмпбелл.

— Здравствуйте, Джоан, это Даяна. Я всё-таки решила с вами встретиться и желательно как можно быстрее.