Он не сделает мне ничего плохого! Не посмеет.

Главное, помнить об этом и не показывать свой страх.

Принц прищурился, и в бледных зеленых глазах мне почудился приговор.

Нет. Он не посмеет мне ничего сделать. Пусть мы и одни, но… под защитой академии. Под юрисдикцией… его папаши!

Черт, кажется, я попала. Папаша-король сквозь пальцы смотрит на его выходки. Он не сдаст свое чадо и прикроет в случае скандала.

…Доигралась!

Как хищник, как маньяк, преследующий свою жертву, принц крался, питаясь моим страхом.

Напряжение возросло до такой степени, что стало трудно дышать.

Он приближался. Он… тот парень, чье присутствие я ощущала всегда, был в паре шагов – у пианино. Странно, что я не почувствовала его тогда, на лестнице. Наверное, дело в том, что передвигался он быстро. Ненормально быстро.

Между нами была связь. Опасная, если не сказать смертельная. Крепкая, как колючая проволока. Острая, как нож убийцы.

Если вдруг он окажется в большой многолюдной зале, а я зайду самой последней и не буду знать, есть он в толпе или нет, то мне подскажет десятое чувство.

Это странно и ненормально, но я всем своим естеством чувствовала, где скрывается угроза. Где находится он.

Принц пугал и притягивал меня одновременно.

– Лейсан!.. – протяжно прохрипел он и улыбнулся акульей улыбкой.

Мой враг рядом. Мы стоим один на один. Жаль, что я не могу приложить его магией. Ударить на поражение. Низвергнуть моего врага.

…Он стал моим врагом после первой совместной репетиции. Тогда после моей арии он во всеуслышание заявил, что у меня нет таланта. А мое меццо-сопрано звучит лажово. Принц усмехнулся и предложил добровольно уйти с новогоднего мюзикла и не занимать его время. Не позориться и не позорить академию.

Это было унизительно. Как я не провалилась под сцену – сама не знаю! Меня подняли на смех, заулюлюкали. Другие участники будто ждали этого момента, чтобы оплевать меня, заклевать и низвергнуть вниз.

А я стояла посреди сцены с нотами в руке и растерянно глядела в его глаза.

Подлые и лживые, как у змеи.

Но я не знала, как вести себя с принцем. Как отвечать и как отреагировать на его слова.

Меня спасла мадам Перлой. Опытный дирижер, думаю, она и не такие случаи разруливала. Мадам постучала палочкой по пюпитру, магически усилив звук, и призвала всех к порядку.

– Кто сомневается в моей компетенции или в компетенции мистера Крюка, лично проконтролировавшего отбор участников – прошу на выход. Мне не нужны смута и склоки. Мне нужен результат! – грозно заявила она, и на время меня оставили в покое…

Пятясь назад, я случайно налетела на пюпитр. Стукнулась бедром. Не рассчитала, что кабинет совсем маленький и отступать некуда. Не глядя, снесла его напрочь.

Ноты разлетелись по полу. За пюпитром стоял стул, а с ним рядом – басовая гитара на подставке.

Дальше отступать было некуда, если только в окно. Неожиданно понимание тупика, в который попала, придало мне смелости.

– С ума сошел? – стараясь говорить ровно и уверенно, я не замечала, как сжимаю кулаки. – Или сам хочешь умереть?!

Я отчетливо понимала, что блефую. Во мне зачатки магии, которыми толком не умела пользоваться. Сроду я не посещала никаких кружков по самообороне или каратэ. Не знала ни единого удара, ни одной болевой точки.

Но мне надоело убегать. Надоело быть слабой и беззащитной. Я решила, что буду стоять до конца, даже если это и приведет меня к необратимым последствиям. Я буду биться, кусаться, орать в надежде, что меня кто-нибудь услышит. Придет на выручку и спасет. А до тех пор я не дам запугать себя. Ни за что.

Да, я ляпнула наобум. И совсем не ожидала, что принц остановится в удивлении и спросит:

– О чем ты?

– Сам знаешь, о чем! – вздернула подбородок я.

Мой блеф был раскрыт мгновенно. Принц с досадой закатил глаза и выдал:

– Ну и бесячая ты! Вообще!

И неожиданно очень обидно щелкнул меня по носу.

Вот тогда кровь ударила в лицо. С детства хамство не прощала. И разговаривать так с собою не позволю никому. А уж оскорблять щелчками!..

Никогда и ни в чем нельзя терять свое достоинство – вот мой принцип. И я придерживаюсь его, иначе некоторые личности не оставят и следа от достоинства. Особенно такие, как принц.

Да что он вообще о себе возомнил, сволочь блондинистая?

– Как ты смеешь! – я позабыла о том, что его боюсь, что его дружки злопамятны и мерзки, как позапрошлогодний кисель; пихнула руками в грудь и прошипела: – Думай, что говоришь! И руки прочь. Дружкам передай, что терпение мое кончилось. Еще раз попробуете опозорить – я за себя не ручаюсь!

– И что же ты мне сделаешь, пиявка? – со злой усмешкой произнес принц. – Испепелишь на месте? В обморок упадешь?

– Я не пиявка и уж придумаю, как до вас всех добраться! – искренне пообещала я.

В этот момент я была готова сама умереть, но отомстить. Наверное, принц это почувствовал, потому что резко сменил тему.

– Значит, так… – совершенно спокойным голосом сказал он. – Перейдем к главному: ты отказываешься от участия в мюзикле, а мы забудем, что видели тебя. Будешь жить спокойно, парни не тронут.

– Так вот что тебе нужно? – почти взревела я. – Кость в горле – мое участие в мюзикле?!

– Да, меня бесит твой тембр… Есть и получше кандидатуры на твое место, – скучающе произнес принц. – Ты сама больше похожа на бегемота, чем на Медею. Хоть читала описание персонажей?

– Твои оскорбления переходят всякие границы! – проорала я.

Да что он пристал, в самом деле? Какие еще другие кандидатуры? Он что, хочет впихнуть в мюзикл знакомую?

– Напомню: Медея, подруга Орланды, худенькая низенькая брюнетка. Полагаю, с талией тоньше твоей раза в два. Думаешь, Гордон променял бы свою красавицу Орланду вот на это? – он с брезгливостью ткнул мне в живот. – И волосы у тебя ужасающе вульгарного цвета. Ненатурального.

Вопрос с цветом волос был для меня болезненным. Дело в том, что мой приятный шоколадный оттенок волос сам изменился при перемещении. С Земли в академию музыки шла шатенка, а вот в деканате оказалась девица с ярко-гранатовыми волосами. При некотором искусственном освещении они казались бордовыми.

И этот цвет не смывался, сколько я ни намыливала голову! Марлок сказала, что и растут они тоже гранатового цвета. Какая-то аномалия изменила мое ДНК. Другого объяснения я не находила.

Разумеется, в Иманисе сроду не слышали о девушках с красными волосами. Сколько косых взглядов мне пришлось пережить прежде, чем я окончательно на них забила, – и не счесть!

– Парик надену, мы уже это решили! – гордо ответила я.

– Не успеют изготовить. Остался месяц до премьеры.

– Больше месяца!

– Да какая разница! – потерял терпение принц. – Откажись от роли, и дело с концом. Ты для нее не подходишь. Ни с этим жутким утробным тембром, ни с внешностью, которую править и править у стилистов и диетологов.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.