— Время-то есть, но вы подумайте, что скажет юноша, очнувшись? — И он был прав. — Сейчас, когда Сириус принял решение, когда с ним, как мы убедились, всё в порядке, надо подумать и о пострадавшем… Кхм, Римус, — вспомнил старик и о женихе наследника, — я слышал, как легко отделался тот сосунок…

— Папа… — Арктурус закатил глаза.

— Тц, — махнул он сухонькой рукой на сына. — Римус, ну вот я о чём подумал… Хочешь, я его прокляну?

— Дедушка! — Орион чуть не залил рубашку чаем, еле сдерживая смех. — Куда тебе проклинать.

— А что, я уже старый, — хохотнул он. — Скажете, что я сбрендил.

— Кстати об этом, — это уже был Сигнус. — Я хочу поговорить с Кристофом Лестрейндж, он как сотрудник Визенгамота, должен прояснить ситуацию. Насколько я знаю, Римус не выдвигал ещё свои обвинения. Приговор Поттеру рассматривался со стороны провокаторских действий, проще говоря, по хулиганству.

— Да-да, — подхватил Альфард. — Ничего ещё не закончено. У меня есть знакомый адвокат, если вы хотите дожать Поттеров, то я пришлю его к вам, он поможет грамотно составить заявление.

— Римус? — Сириус развернулся к жениху. — Что ты думаешь? Мне кажется, Джеймс перед нами в долгу.

— Я бы хотел, чтобы этот случай стал ему уроком, — решительно кивнул Люпин. — Но я не хочу доводить дело до Азкабана.

— А мог бы, — старший Блэк был беспощаден, хотя, возможно, это старость сделала его чёрствым по отношению к чужакам. — Но дело ваше, молодое… Вы не осерчаете, если я пойду? Так хочется вздремнуть.

— Дедушка, — Вальбурга поднялась проводить старика, — может, воспользуетесь гостевой спальней? Оставайтесь, мы были бы рады.

— Нет, нет, милая, моя Рути по мне будет волноваться! — Это была его домовушка, такая же старенькая, как и сам Сириус.

Остальные тоже стали собираться, а Сириус-младший задумался о Снейпе. Он был совершенно не готов к этому, но ведь он собрался поступать правильно, значит тянуть нельзя. И когда все гости разошлись, Вальбурга вернулась к столу, чтобы обсудить положение больного, то Сириус её опередил:

— Что от меня требуется, чтобы помочь Снейпу?

— Ну, в первую очередь, твое искреннее желание, — вздохнула женщина, поправив чашечку с чаем на блюдце. — Мне нужно просто снять с него стазис и уйти, твои инстинкты должны сами направить тебя.

— Инстинкты и искреннее желание? — переспросил Сириус. — Но это не даёт гарантий.

— Даёт, — возразил Римус. — Этого правда достаточно. Твой контакт, твой запах успокоит его волка, ему перестанет быть больно, и его магия не будет больше конфликтовать и бороться с сущностью, так как волк перестанет рваться. Тебе просто нужно довериться себе. Если он выживет, то он будет нашей семьей.

— Братом, если альфа, или мужем, если омега, — подметил Орион. — Если ты не примешь его, то связь не образуется. Но я думаю, ты очень сострадательный, Сириус, и этого качества должно хватить, чтобы ты потянулся навстречу к тому, кто нуждается в тебе.

— Что ты думаешь? — Римус не хотел давить, ему просто важно было понимать вектор мыслей жениха, чтобы тот не блуждал в догадках и не замалчивал вопросы.

— Если вы так уверены во мне, — хмыкнул он, чувствуя поддержку близких, — то не вижу смысла откладывать. Сколько он в таком состоянии?

— Уже четвёртый день, — ответила Вальбурга. — С момента заражения — пятый. Я ввела его в стазис, когда ему стало совсем плохо. Мы искали ритуал, облегчающий его положение, а потом ты выразил желание принять наследие раньше, чтобы просить у предков совета.

— Мы хотели, чтобы ты вступил в наследие на Йоль, — продолжил Орион. — Но раз такая ситуация, то мы не стали отговаривать.

— Для принятия наследия достаточно желания? — что-то как-то всё просто. Сириус думал, что без сложного ритуала связь с предками невозможно установить.

— Совершеннолетие, желание, глубокая медитация и знание катрена из родовой книги, которую тебе стоит перечитать, — заметил Орион. — Желательно, я бы сказал, детально изучить и запомнить.

— Орион, никуда родовая книга не денется, — отмахнулась Вальбурга. — Ему надо готовится к ученичеству у Мастера.

— Я постараюсь сочетать, — улыбнулся Сириус. — Тогда, раз тянуть нет смысла, мы, может, пойдем? Римус, ты же со мной?

— А ты сможешь настроиться на помощь и принятие, если рядом буду я? Вдруг я помешаю, — парень был не уверен.

— Как ты можешь помешать? — Сириус поднялся, подавая ему руку, утягивая со стула. — Если поймешь, что что-то не так, то так уж и быть, отпущу тебя. Мне кажется, что ты лишним не будешь.

— Ну, раз вы настроены решительно, то пойдёмте, — согласилась женщина.

— Удачи, дети, — пожелал Орион. — Да прибудет с вами сила рода.

Северус выглядел так, словно просто спал. Раненая рука лежала поверх одеяла у него на груди, которая мерно вздымалась. Сириусу казалось, что сейчас он выглядит ещё младше, чем в воспоминаниях Римуса. Исходя из воспоминаний, Люпин, когда обернулся — а это было в большом зале, — прямо в разгар фуршета и бала, собирался бежал к выходу, чувствуя, что вот-вот потеряет контроль над зверем. Разбуженный раньше лунного цикла волк был очень зол, он взял след на Джеймса, который трусливо скрылся из зала, убедившись, что Римус выпил зелье, подмешанное в бокал пунша. В этот момент Сириус бежал следом, кажется, крича, чтобы все расступились и не паниковали, чтобы не привлечь к себе волка. Это воспоминание было мутным, Римус терял контроль над собой и плохо помнил происходящее. Он выбежал на улицу, где сумрак только начинал сгущаться, и буквально на крыльце налетел на Северуса, который спешил в здание школы. Волк придавил парня к каменному полу и оскалил пасть, Сириус появился сзади, готовый сковать сдерживающие оборотня чары. Они лишь замедляют волка, но не делают его беспомощным и чаще всего больше злят. В замке, особенно в толпе, применять их было бы опасно. Только благодаря чарам волк вгрызся не в шею, а в руку, которой Северус успел закрыться. А дальше ничего Люпин не помнил, зверь взял контроль. Но и Сириус не хотел поднимать эту тему, понимая, что для них обоих она будет болезненной. Как они пропустили эту пакость от Поттера? Почему Сириус не применил чары ещё в пустом коридоре? Боялся, что промажет и потеряет волка из виду? Впрочем, это уже не важно.

Люпин сел на край кровати и неловко погладил Северуса по кисти непострадавшей руки. Вальбурга кивнула ему, мол, и ты садись, кровать большая — поместитесь. Она достала палочку и стала выплетать кокон наложенных чар. Светлые нити, как расплетающиеся кружево, сворачивалось в клубок на кончике её палочки, медленно впитываясь. К концу этих манипуляций Северус дрожал, лихорадка вернулась и вместе с ней боль.

— У вас всё получится, мальчики, — пообещала она и, поцеловав их обоих в лоб, удалилась.

— Ты чувствуешь его волка или типа того? — спросил Сириус. Он сидел, скрестив ноги, напротив Римуса.

— Очень смутно, — покачал он головой. — Я сломал лапами ему рёбра, — признался Римус, опуская взгляд. — А ему нельзя сейчас давать никаких зелий.

— Ты не виноват. Я помню, что в твоих воспоминаниях ты же сам мне показал, как твой волк любит меня, какой он ручной, — успокаивал его Сириус, поглаживая по коленке. — А представь, как будет славно, когда выйдет Лунатик и увидит меня, как Гримма? — Лунатиком они называли волка Римуса. — А потом, когда мы поженимся, наша магия станет едина, и ты больше не будешь зависеть от Луны. Мы в любое время сможем выйти в лес и поохотиться на дичь. Когда я становился Бродягой, мне даже нравилось носиться за дичью. — После Азкабана это был вопрос жизни, но в самом начале бегать за кроликами ему и правда нравилось.

— Сириус, ты должен сосредоточиться на нем, а не на мне, — Люпин насупился, пытаясь скрыть улыбку. Ему казалось, что сейчас она будет неуместна. — Ложись рядом с ним с той стороны, попытайся нащупать связь.

Северус был горячим, но его продолжало трясти, словно от холода. Сириус послушался, с жалостью наблюдая за парнем. Всё-таки это не тот же Снейп, это другой человек, и их двоих не связывает вражда. Это просто пострадавшая сторона. Люпин вытянул ноги, когда Блэк послушно пересел, и стёк с подушки ниже, ложась рядом, словно показывая, как на примере это должен сделать и он.