Уилл Грэм покорно кивнул, соглашаясь с женихом. Теперь гротеск ситуации его вообще не тревожил. Охапки белых фрезий и раздумья о танце с Ганнибалом задвинули образно и буквально пока ещё живого Абеля Гидеона в кухонную кладовку Лектера. А предсвадебный тремор напрочь отключил функцию минимального сострадания к расстроенному и подневольному доктору Гидеону. То, что Уилл теперь управлял своею эмпатией, подхватывая ощущения окружающих только при желании, играло злую шутку с его человечностью.

Комментарий к 29

*Первый исторически достоверный древнегреческий поэт, рапсод, представитель направления дидактического и генеалогического эпоса. Сомневаюсь, что то, чем окружает себя Фрэдерик Чилтон на книжных полках – им прочитано. Наш доктор скорее любит пускать пыль в глаза, не более

**Блюдо испанской кухни, лёгкий холодный суп из перетёртых в пюре свежих овощей

***Символ доверия и молодости. На языке цветов означает то, что человек всецело доверяет избраннику

****Японская адаптация китайского блюда из свинины Ча Шао. Мясо предварительно не маринуется и не запекается, а просто тушится большим куском в маринаде

*****Итальянский композитор и пианист. Обучался в Миланской консерватории имени Джузеппе Верди, а также у композитора Лучано Берио. Начал свою карьеру в качестве классического композитора, вскоре добавив в свои произведения другие стили, включая поп-и рок-музыку, этническую и народную музыку. В своей музыке Эйнауди также часто использует стиль эмбиент

========== 30 ==========

— Вчера появилась мейстер многоликая, — сообщила Беверли, проводя ладонями по бёдрам для того, чтобы платье село лучше.

— И где она была всё это время? — Алана Блум вертелась у соседнего зеркала, не приходя к однозначному варианту того, на которой высоте оставить лиф корсета.

— Понятия не имею. Двери Кроуфорд закрыл плотно. А я уже окончательно собралась домой. Джимми нервничал на парковке. Не могла заставлять его ждать, — Беверли подняла в горсти волосы с плеч, развернулась, прогнувшись, осматривая подвижные смуглые лопатки и шею в отражении.

Марго сидела в глубоком кресле, раскинувшись, и, нисколько не заботясь о сохранности сатиновых юбок цвета слоновой кости, курила. Уже несколько остывших хлопьев пепла опустились на оборке. В горячих сплетнях участия она не принимала, предпочитая держаться отстранённо. Алана хмуро взглянула на жену, но замечания не высказала.

— Джимми подвозил тебя домой?

— Да. Но долго ждать не мог. Потому что он опаздывал на очень важный мальчиковый мальчишник, понимаешь? — Беверли Катц снова отпустила волосы и отступила от зеркала глубже в салон.

— Теперь я понимаю, почему Зеллер спит в аутопсии в боксе для трупов, — Алана столкнула лиф ниже, опасно открыв грудь. Неодобрительный взгляд Марго заставил её тут же свести на нет все риски.

— Пф. Это нормально для них. Обычно с переторча Джимми спит в соседнем боксе. Но сегодня тот с утра возился с Мэтью Брауном.

— Чего забыл Браун в поведенческом? — всё же подала голос Марго.

Алана удивлённо дрогнула бровью.

— Да, милая, я говорящая, — язвительно заметила Марго и прикурила новую сигарету прямо от предыдущей.

Беверли прошлась по обеим взглядом, но промолчала. Неспешно шагнула, чувствуя юбки и приноравливаясь к платью подружки.

— Доктора Гидеона не нашли. Он залёг на дно. Браун присматривал за тем в тюрьме. Поэтому давал показания о заключённом. Джек надеялся, что Гидеон мог упоминать кого-то из особо верных и восторженных поклонников. Проверили всю электронную переписку доктора Гидеона с почитателями.

— Безрезультатно? — Алана поправила серёжку в ухе.

— Пускай снимут наблюдение за нашим домом, — непрозрачно предложила Марго. — Ты работала с доктором Гидеоном. Он должен был прийти за тобою, как за всеми своими психиатрами. Но около «Мускусной крысы» столько легавых, что я не удивлюсь, если увижу одного из них даже в нашей спальне.

— Марго! — Алана обернулась, стискивая пальцы в кулаки.

Марго торжествующе откинулась головою на спинку кресла.

— Будем ловить на живца.

— Что, снова оставишь меня привязанной в кровати и пропадёшь на час-полтора? — Алана заискрилась глазами.

— Я уже извинялась, Алана. И это не было часом. Я спустилась за льдом.

— Зато это было аккурат таким по продолжительности, чтобы Майки успел забраться к нам в спальню. А следом и его няня! Стоит плотнее затворять за собою двери? — взорвалась Алана, яростно блестя глазами.

— И что? Майки в таком возрасте, что не соотносит твой вид и окружающий контекст друг с другом как нечто закономерное.

— Зато, мать твою, Марисса Шур соотносит.

— Ты так бесишься, потому что она застукала нас на горячем, или потому, что в тот момент у тебя помада смазалась, а ты была голышом?

— Дамы. Эй, дамы, — напомнила о себе Катц, обнаруживая своё присутствие. И это было страшной ошибкой.

— Беверли, Алана не пьёт яванский ром иначе как с горкой льда. И я…

— Беверли, не слушай её. Марго сущая сатана. Я бы вообще пить не начинала, не будь она такой закрытой и хладнокровной…

— Так. Стоп. Даже не думайте, — Беверли Катц приняла оборонительную позицию и скрылась в примерочной, желая скорее переодеться.

Обе — и Вёрджер, и Блум — замолчали, видя решительность мейстера локации.

— Даже не думайте втягивать меня в свою насыщенную пикантными подробностями супружескую свару. Я ухожу. Платье моё в порядке, примерка удалась, и я ухожу.

— Бев, ты хоть знаешь, как это сложно: совмещать воспитание ребёнка и нормальную сексуальную жизнь? — не удовлетворилась Марго, прикуривая третью сигарету от второй.

— Нормальную, Марго. Ключевое слово — нормальную, — тут же прицепилась мейстер, причиняющая благо.

— Да это и есть нормальная, — Марго вскочила и прыгнула к Алане. Тут же обернулась к примерочной, где шуршала тканями Беверли. — Просто у Аланы есть определённые мейстерские заёбы, Бев.

— Марго, ты сейчас говоришь про мейстерские заёбы мейстеру, — сдержанно заметила из-за ширмы Беверли Катц.

— Ох, что это я? — в притворной досаде и ни капли не смущаясь отбилась Марго. — Куда ни плюнь — везде мейстеры. Пожалуй, стоит ещё раз спросить Уилла Грэма, включил ли тот голову, когда собрался связать свою жизнь с вашим чистоплюйским отродьем из непогрешимой и сиятельной гильдии.

Беверли выбралась из примерочной и, взмахнув ладошкой, свалила.

Марго косо взглянула на Алану. Та стояла, тяжело дыша. Взгляд голубых глаз мейстера, причиняющей благо, мог бы взрезать пополам птиц поднебесных. Но абсолютно ничего не мог сделать с Марго Вёрджер.

***

Всё, что Уилл Грэм знал о мальчишниках — это ничего. А всё, что он понял о них, так это то, что мальчишники не для женихов. Они для Зеллера и Прайса в его случае. И немного для Джека Кроуфорда. Потому как в конце концов именно Джимми сидел на оплаченных коленях темнокожей танцовщицы по имени Самбука, потому что Уилл немилосердно заявил, что танцы топлес в его честь — это деньги на ветер. А Джимми Прайс был скуповат до бесполезно потраченных денег. Поэтому в конце концов коленями танцовщицы по имени Самбука польстился именно он.

До безобразия довольный Брайан Зеллер, приняв на грудь два шота фосфоресцирующего абсента и, вполне вероятно, что и укрепляющих психическое здоровье амфетаминов, привалился к плечу Уилла и, искренне участвуя, предложил: «Тогда по танцующему мальчику, что ли?»

«Заткнись», — миролюбиво осадил его Грэм, соглашаясь только на скотч.

«Слушай, не заставляй меня думать, что я ошибся, когда отмёл предложение Кроуфорда насчёт того, чтобы устроить праздник в читальном зале Публичной библиотеки на Янг-стрит», — надулся Зеллер.

Уилл посмотрел на Джека, который, распустив пуговицы пиджака и наслаждаясь бутылочным пивом, отсалютовал ему стеклянным горлышком бутылки.

«В Публичной библиотеке, Джек? Серьёзно?» — сузил глаза Грэм.