– Ты передохнуть решила в самом сердце битвы? Поднимайся! – услышала она рычащий голос, и кто-то за руку потянул ее вверх. Она наконец раскрыла глаза и обернулась. Сирил. Щека поцарапана, под левым боком растекалось кровавое пятно.

– Они ранили Ксандру! Надо найти отца, он сможет залатать ее рану! – тут же выпалила девушка и рванула руку.

– С этим могут быть сложности, – кивнул мужчина в сторону центра зала.

Там Астра в окружении огромного числа существ заметила отца и Карима. Рядом с ними – Гинеш, Мастер Ветров. Они были окружены. Отец тяжело дышал. Он был ранен в первые минуты, и сейчас пытался сосредоточится, чтобы продолжить бой. Но существа не ждали. Они окружили Мастера и сомкнули ряды. Потом содрогнулись и сползли на пол. Это Карим сомкнул руки и обрушил на них одно из самых смертоносных оружий Доминиона Источников – Кровавый ход. Им с Астрой рассказывали о том, как его применять, но до Церемонии у них не было доступа к этой силе. Карим пошатнулся и рухнул на пол, израсходовав все силы на атаку. Но к ним уже спешил новый поток. Время для Астры вновь остановилось. Она видела, как Ганеш пытается отбросить существ от Малика, но его отбросило в сторону и острые когти одним точным движением срезали Мастеру Источников голову. Сердце Астры пропустило удар и из груди вырвался нечеловеческий крик. Все ее тело пронзила боль от потери. Она отбросила от себя Сирила с помощью мощного водного потока и медленно пошла вперед сквозь бойню. Ее глаза были широко раскрыты и абсолютно пусты.

Существо, убившее Малика, уже нависло над ее братом. Астра вскинула обе руки и всем телом напряглась. Права на ошибку у нее не было. Река времени будто замерла, давая ей необходимые мгновения. Астра вперила свой взгляд в существо и проникла сквозь полупрозрачную серую кожу, туда, где по венам текла прозрачная жидкость, заменяющая монстру кровь. Ей было мало повернуть это течение в обратную сторону, она хотела большего. За Ксандру, за Кайю, за Малика. Астра с яростью сжала ладони и дернула на себя. Существо содрогнулось и, из его тела, разрывая кожу, вырвались вены и жилы, трескающиеся от потока воды, неспособного более поддерживать жизнь монстра.

Вывернутое наизнанку месиво, безжизненно опало на холодные мраморные плиты.

Что-то изменилось вокруг. На краткий миг мир затих. Другие существа почувствовали то, что им по невидимой связи передал собрат и ринулись к выходу. Кто-то ринулся за ними, стараясь догнать и истребить. Астра же рухнула на пол, больно ударившись коленями и собирая последние силы поползла к брату. Около Карима, задыхаясь лежал Гинеш. Длинные серые волосы разметались по бледному лицу. Он истекал кровью, но тянул к Астре руку.

– Он жив, – прошелестел сухими губами мужчина, – помоги мне.

Астра не знала, как помочь. И у нее совсем не осталось сил. Еще мгновение и мир покачнулся, утопая во мраке.

***

Серый тусклый свет лился сквозь большое круглое отверстие в высоком скалистом потолке. Оно освещало лишь малую часть полости внутри горы. Остальная часть оставалась в полутьме. Каменистый пол пещеры скрывали темные воды некогда бурной подземной реки, которая сейчас совсем обмелела. В середине пещеры находился круг с шестью статуями по краям, от которых как лучи потустороннего солнца отходили массивные каменные саркофаги. Усыпальница Мастеров и Советников.

В центре круга сейчас стояло два саркофага. На крышке каждого по статуе. Малик и Ксандра. Красивые каменные лица навсегда застыли в безучастной торжественной улыбке.

Вокруг стояли люди, облаченные в серые одежды. У самого саркофага замерло шесть фигур в красном: пять женских и одна мужская. Мужчина, младший из семьи Кираль – Марон. Совсем еще мальчик, только ставший юношей, был единственным чье лицо не было скрыто. Однако и под его глазами красной сияющей краской были прорисованы кровавые слезы.

На голове Кайи тяжким грузом сияла черная корона с красными камнями, от основания которой вниз, к лицу девушки тянулись драгоценные нити, доходившие до подбородка и полностью скрывающие лицо, оставляю открытыми окружающим лишь печальные заплаканные глаза. Лицо ее сестер скрывали длинные красные полупрозрачные накидки. У самой головы саркофага стояла Мади, облаченная в мантию с натянутым капюшоном. Ее лицо скрывала резная серебряная маска, сквозь прорези которой сияла красная краска. Рядом с ней, но на пол шаг позади, стояла Астра. Как и тетя она куталась в мантию. Лицо скрывала плиссированная вуаль, спадающая с капюшона. За этим покровом ее лица было не разглядеть. Но если бы это было возможно, окружающие бы увидели безжизненный взгляд, медленно плывущий по их лицам. Она видела на их лицах подлинную скорбь, страх и даже ужас. Некоторые лица были также опустошены, как и ее.

Астра не слушала речей. Она лишь ждала, когда Мастер ветра поднимет саркофаги в воздух и опустит на положенные им места где-то в глубине пещеры. Только спустя время она поняла, что слышит мелодию свирели и колокольчики. Пространство вокруг нее будто наполнилось нежных шепотом женский голосов. Они нашептывали ей успокаивающие слова, слова надежды, будто сама Вселенная скорбела вместе с ней, но призывала продолжить жить. Астра опустила голову и прикрыла глаза. Она больше не могла плакать. Все было выплакано в три дня, пока Доминионы подготавливали тела к погребению и изготавливали саркофаги. Но все сжималось внутри нее от звуков жалостливой мелодии, что была слышна лишь ей одной. А голоса все продолжали нашептывать ей, успокаивая и принося покой душе.

***

Она не помнила, как ее привели в комнату и оставили одну. Астра встала с кровати и оглядела комнату. Медленно сняла красный перчатки и подошла к зеркалу. Она не могла заставить себя опустить капюшон и пыталась разглядеть свое лицо сквозь покрывало. В голове не было не единой мысли. Блаженная пустота. В дверь тихо постучались и в дверь проскользнул Эльен. Он прикрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной. Он до сих был в сером одеянии. Астра протянула ему руку. Он подошёл, взял руку и приложил ее ладонь к своей щеке. Затем поднял вуаль с ее лица опустил капюшон. Она прижалась к нему всем телом. Он провел рукой по ее волосам, а другой расстегнул брошь на мантии. Он обнял ее за талию и поцеловал. Поцелуй был долгим и требовательным. Астра подалась вперед, отвечая на поцелуй. Затем Эльен отстранился и заглянул ей в глаза.

– Мы вместе пройдем через это. Преодолеем скорбь и построим новый мир, – тихо прошептал Эльен. Астра кивнула, и он поцеловал ее в лоб.

– Остались ли тела этих монстров в зале? – спросила Астра, поворачиваясь к нему спиной, чтобы он помог ей расстегнуть платье.

– Да, Ришен смог зафиксировать их тела на нашей частоте, включая тело того, что ты…– он замолчал, подбирая слова, – вывернула. Его вместе с головой Наблюдателя доставили в Академию. Их уже изучают. Как только ты будешь готова, мы сходим туда. Возможно, через несколько дней.

Когда Эльен закончил с пуговицами, платье упало на пол и Астра прошла в гардероб. Там она наспех натянула белую блузку с широкими рукавами, расшитую золотыми нитями, синие лосины и высокие сапоги по колено. Сверху накинула синий кафтан и перепоясалась.

– Отправляйся в Академию без меня, – сказала она Эльену, перетягивая волосы на макушке бархатной лентой, – я приду чуть позже. Сначала мне надо поговорить с Мади.

– Как пожелаете, Советница, – учтиво поклонился Эльен и беззвучно покинул комнату.

Астра стерла остатки красной краски с лица. Выйдя в коридор, она наткнулась на отцовского секретаря. Тот только что выпорхнул из спальни Карима, унося какие-то бумаги. Судя по всему, Мади была там. Поправляя на ходу кафтан, Астра, не смотря открыла дверь и зашла в комнату. На кровати все также без сознания лежал Карим. Но вместо Мади, у его кровати девушка обнаружила Сирила. Тот повесил камзол на спинку стула, оставшись в рубашке. Ноги он закинул на кровать, правой рукой подпирал подбородок, а левой держался за левый раненый бок.

Астра застыла. Глаза молодого мужчины скользнули по ней и вновь вернулись к лицу Карима.