– Охотно верю, – задорно ответил Эльен, – Подружка Ришена изрядно достала меня своими расспросами. Могу поклясться, что на самом деле она всю дорогу подбивала клинья ко мне, а не к моему братцу.
–Ты посмотри, какой популярный, – сверкнула глазами Астра, – Хочешь заставить меня ревновать, будь добр, сделай это после того занудства, которое нас всех ждет через пару минут. Видел Карима?
–Прости, – Эльен аккуратно взял ее за руки, – Знаю, это волнительный день. Пойдем, он был где-то в том конце зала вместе с Ришеном. Думаю, все уже готово. Еще пару минут и Мастер Рида как Глашатай доминионов, начнет Церемонию.
Эльен с Астрой проталкивались сквозь толпу, которая начинала собираться рядом с потоком. Уже ближе к постаменту, Эльен что-то вспомнил и обернулся:
–Ты спросила у отца о том, что мы обсуждали?
Астра теряла самообладание. Она волновалась перед Церемонией, туфли стиснули ей ноги, венок впивался в кожу головы. Ее начинала раздражать толпа и то, что все так внимательно осматривали ее весь вечер. Сейчас же Эльен хотел добавить к этому всему размолвку между ними. Астра вдохнула воздух всей грудью, приводя в порядок мысли и успокаивая себя. Она представила безмятежный синий океан, простирающийся на километры вокруг полуострова, и себя, плывущую в его бескрайних глубинах. Тишина и безмятежность. Она коснулась ладонью лица Эльена и поцеловала. Здесь. На глазах у всех. Ей было безразлично кто это увидел и что скажет.
– Давай поговорим об этом позже, – прошептала Астра, – прошу тебя.
Эльен прижал ее к себе и хрипло проговорил:
– Хорошо, поговорим позже.
Ничего больше не сказав, Эльен взял ее за руку и повел к лестнице. Там уже стояли Карим и Ришен. Они нервно смеялись и переминались с ноги на ногу. Ришен обернулся и встревоженно посмотрел на Астру. Затем он подошел к ней и мягко улыбнувшись, погладил ее по руке.
– Все в порядке? – на брата он не смотрел.
Астру почему-то передернуло. Она оглянулась на подружку Ришена, которая стояла чуть поодаль. Та встретила ее, поджав губы и явно скрижича зубами. Астра вежливо ей улыбнулась.
– Да, в лучшем виде, – торопливо ответила девушка и отпустив руку Эльена, подошла к брату, – Ты в курсе, кто явился из забытья?
– Ааа, ты виделась с Сирилом, – усмехнулся Карим, – Да, я знаю, что он должен был успеть сюда, но я с ним еще не говорил. А вы опять поцапались?
Астра удивленно посмотрела на брата:
–Я поцапалась? По-твоему, я похожа на ободранную уличную кошку, которая опуститься до драки с дворнягой?
Карим поправлял блузу, которая выбилась из рукава кафтана, и смотрел куда-то в сторону:
–Моя милая сестра. Только мне и известно, что у этой драной уличной кошки зубки острее акульих. Постарайся не ссориться с Сирилом. Он мой близкий друг и я очень надеюсь на поддержку Доминиона Голосов в будущем. Кроме того, Сирил – хороший парень. Да, он мог несколько одичать на Континенте за восемь лет, но я уверен, что его сердце осталось таким же добрым, как и раньше. А если ты не будешь себя вести должным образом, многие узнают, какие коготки скрываются под этими ухоженными мягкими пальчиками. Ты же этого не хочешь?
Астра выразительно посмотрела на брата и мрачно прошлась взглядом по залу. Она всю жизнь старалась скрывать худшие стороны своего характера. Она старалась показывать родителям и семье, что она достойна того, что ее ждет. Что она рассудительна, умна, собрана, мудра и не проявляет на людях лишних эмоций. Но периодически на поверхность всплывало все то, что она скрывала. Вот и сейчас, она очень старалась не потерять лицо и надела маску торжественного благоговения.
–Так-то лучше, – похвалил Карим, – Через пару мгновений наша жизнь изменится и такие моменты станут непозволительной роскошью.
По залу пронесся протяжный звон. По лестнице на возвышение перед потоком взошла Рида – Мастер Доминиона Голосов. Ее руки опустились вдоль тела, и она заговорила:
–С самого начала времен, когда появилась Вселенная, появились частоты. Бесконечные миры. Такие похожие, но такие разные. Волею случая, наша частота была наделена особой силой. Наша Планета развивалась и вот на ней появилась жизнь. Спустя века, появились люди. Первые люди, которые по мере своего развития, обнаружили, что наделены особыми силами. Еще спустя время, они поняли: их силы – это отражение законов Вселенной. Так они создали Доминионы. Доминион Темных материй: то, что скрыто от глаз, но пронизывают всю жизнь во Вселенной. Доминион Света: то, что быстрее всего во Вселенной. Доминион Голосов: то, что потрясло тишину Мироздания. Доминион Камня: то, что стало основой Планет и Светил. Доминион Источников: то, что стало основой жизни во Вселенной. И наконец Доминион Ветра: то, что унесло весть о начале жизни во Вселенную. И только единицы из нас могут видеть всю глубину Вселенной: Ключи Доминионов. Наши Мастера и Советники. Те, кто способны проходить насквозь и любоваться всеми гранями Мироздания. Те, кто в ответе за Гармонию Вселенной. Сегодня пришло время передать все тайны новому поколению и поведать об этом Вселенной. Сегодня это Доминион Источников и Доминион Темных Материй. Поднимитесь и пролейте кровь, дабы принять свое наследие.
Карим и Ришен стали подниматься с разным сторон к потоку. Перед Ридой парили две шкатулки. Обе открылись, как только к ним приблизились будущие Мастера. Внутри шкатулки Ришена была пустая стеклянная колба с острыми концами. Ришен вынул из ножен у себя на поясе кинжал и порезал руку. Кровь стекла на колбу и мигом была впитана. Пустота приняла дар и признала нового Мастера. В шкатулке Карима лежал похожий сосуд. Но он был наполнен морской водой. Карим достал колбу и уколол безымянный палец. Сосуд также принял дар.
Затем на постамент поднялись Эльен и Астра. Ее ноги казались ей чужими. Она будто вся одеревенела. К тому времени Рида передала Ришену и Кариму по два серебряных кольца. У тонкого кольца Ришена был лишь пустой круг. У Карима кольцо было широким и имело рельефные борозды. В руках у него уже блестел кинжал. Астра подала ему левую руку. Он, немного помедлив уколол ей указательный палец. Самого укола Астра не почувствовала, однако боль разлилась по телу, когда она опустила крышку шкатулки и обмазала своей кровью замок. Внутри шкатулки щелкнул механизм. Тоже самое со своей шкатулкой проделал Эльен. Затем шкатулки исчезли и Рида передала им по паре серебряных колец. Одно простое широкое, второе же и было кольцом Советника: широкое кольцо, на котором барельефом с двух сторон руки держали восьмиконечную звезду. Они надели кольца и вместе со старшими подошли к сияющему потоку, уходящему ввысь. Астра пригляделась. Внутри потока с невообразимой быстротой перемещались мириады крошечных частиц. Их причудливые маршруты выстраивались в узор, понятный лишь Вселенной и порой, лишь на долю секунды выстраивались в тонкие длинные нити, звенели и затем также быстро распадались в своем причудливом танце. Поток обрывался где-то под самым куполом. Но Астра знала, там он уходил на скрытую для глаза частоту, бесконечно пронзая каждую из них во Вселенной. Карим и Ришен протянули руки и раскрыли ладони. На них лежали те же серебряные кольца, что и у Эльена с Астрой. Молодые люди подбросили кольца и те подхватила сила потока и затянула внутрь. Кольца затерялись. Эльен с Астрой повторили движения братьев и поток принял их кольца. Астра почувствовала, что ранее незнакомая ей сила подхватывает каждую частицу ее тела и окутала в своих объятиях. Для нее это было сравнимо с тем, как соленая вода щиплет кожу, если на ней есть не зарубцевавшаяся рана. Затем она почувствовала как будто невидимая рука просачивается сквозь ее грудь и растворяется внутри. Все тело трепетало. Астра посмотрела на свои руки, а затем на брата. Тот почувствовал тоже самое и улыбнулся ей. Затем девушка оглянулась на зал. Ей показалось, что на миг мир задвоился и даже растроился. В дальних углах зала будто шевелились блеклые силуэты. Астра попыталась их рассмотреть, но моргнув, поняла, что видение исчезло. Рида говорила, что-то еще, но Астра уже не слушала. Ее не покидало ощущение, что ее размывает. Как тогда, когда вспышка переместила их на другую частоту. Она оглянулась на друзей и брата. С теми все было в порядке. Они уже отошли от потока и кланялись толпе, приветствовавшей новые ключи. Астра сделала пару шагов и ее замутило. Она еще раз взглянула на свои руки. На ладони правой руки горел крошечная частица света. Девушка вздрогнула и сжала руку в кулак. Обернулась к потоку и прошептала:
