— Не при каких обстоятельствах не покидай Ребелио, ты поняла меня? — взволнованно сказал воин и скрылся из виду.

И очень вовремя, потому что спустя уже несколько секунд у входа появился Ларсен. Он приблизился к девушке и заключил ее в свои объятия, тем самым вызывая неприятные воспоминания недавно минувших событий, отчего Астрид согнулась пополам и ее обильно стошнило на пол.

— Не смей ко мне прикасаться, — прохрипела она, пытаясь отдышаться и вытерла остатки рвоты, — Меня до сих пор от тебя воротит.

— Что же с тобой в первую брачную ночь будет? — усмехнулся Стефан, — Переодевайся и спускайся в холл. Мы уезжаем.

— Как скажешь, — Астрид равнодушно кивнула.

Как только Стефан покинул коридор, она вернулась к Порко, плотно закрыв за собой дверь. Однако он там был уже не один. В палату вновь вернулся Райнер. Девушка прижалась к стене и, не в силах сдержать эмоций, разрыдалась.

— Что-то случилось? — спросил Браун, рассматривая медсестру.

— Нет, — ответила она, касаясь ручки двери.

— Астрид, стой, — воины слышали весь их разговор, и Галлиард не выдержал ее слез.

Он запустил руку в волосы и нервно сглотнул, переводя дыхание, после чего взглянул на Райнера, который, скорее всего, уже смекнул, что к чему. Судя по сведенным к переносице бровям, блондин ждал объяснений. По правде говоря, Порко рассчитывал на его помощь по двум причинам. Первая заключалась в его всепоглощающим чувстве вины, которым было грех не воспользоваться, а вторая — в стертых границах по отношению вообще ко всему. Поскольку Астрид не представляла никакой угрозы и не имела отношения к военному конфликту, Галлиард был уверен, что Райнер их не сдаст, даже если откажется помогать. Поскольку времени было крайне мало, Астрид максимально кратко изложила свою ситуацию, и оба теперь хлопали глазами, ожидая ответа блондина.

— Ты замкомандира, — напомнил Порко, — У тебя куда больше возможностей.

— Убивать его точно не лучший вариант, — в итоге ответил Райнер, отрицая самую абсурдную из идей, — Он персона значимая, это привлечет много внимания, и Астрид будет первой подозреваемой. Начнут копать под нее, искать мотивы. И найдут их.

— Он прав, — согласилась медсестра, — Мне придется вернуться.

— Я никуда не отпущу тебя с этим ублюдком, — Галлиард напрочь отказывался рассматривать все варианты, в которых бы девушке пришлось покинуть Ребелио.

— Астрид, — блондин обратился к ней, — Ты вообще уверена, что твои настоящие документы уничтожены? Потому что если он их до сих пор хранит, то ситуация вообще другой оборот приобретает.

На что она лишь растерянно покачала головой. Теперь уже Астрид совсем ничего не знала и ни в чем не могла быть уверена. Раньше девушка об этом попросту не задумывалась, но теперь, понимая, что Ларсен действительно мог сохранить все ее документы, включая ДНК-тест, в качестве компромата, она по-настоящему испугалась.

Порко прижал медсестру к себе, не желая ее куда-либо отпускать.

— Ей придется вернуться, — повторил Браун, на что Галлиард лишь упрямо замотал головой, отрицая все доводы, — На нас вчера напали. Сейчас вообще не до этого, ты должен понимать.

— Мы что-нибудь придумаем, но нужно время, — Райнер старался убедить их обоих, — Возвращайся домой, — он вновь посмотрел на медсестру, — Он же сказал, что не тронет тебя до свадьбы. Попробуй оттянуть этот момент. Подыграй ему, подольше выбирай платье, я не знаю, дай нам время.

— Сука, — сквозь зубы выругался Галлиард, ощущая себя беспомощным и бесполезным.

— Спасибо, — тихо прошептала Астрид, глядя на воинов.

Она посмотрела на Порко и, с силой расцепив его руки, не прощаясь, выбежала из палаты.

***Девушка сконцентрировала все свое внимание на стуке колес и бездумно разглядывала проносящиеся в окне силуэты деревьев, что податливо склонялись под обнимающим их потоком ветра. Гибкие ветви опускались настолько низко, что почти касались земли. Однако они были абсолютно целостными и даже не думал ломаться. Астрид стоило взять это себе на заметку, ведь гибкость и податливость в ее случае — единственное, что могло бы помочь обернуть ситуацию в свою пользу.

— Я хочу внести ясность, — ни с того ни с сего произнес Стефан, — Мне искренне не хотелось тебя пугать и как-либо смущать своей настойчивостью, просто ты очень дорога мне. Сама понимаешь, наши семьи связаны определенным образом, поэтому все происходит вполне закономерно.

— Как скажешь, — вздохнула девушка и накрыла его руку своей ладонью, — Я не люблю тебя так, как ты бы того хотел, однако я так же сильно к тебе привязана, — Астрид поджала губы, пытаясь придать себе максимально печальный вид, — Если свадьба — это единственный способ тебя удержать, то я готова. Ведь кроме тебя у меня никого нет. Ты вся моя семья. Вернее, все, что от нее осталось.

Стефан пересел к ней на полку и прижал к своей груди, зарываясь носом в ее волосы.

— Ты сделаешь меня самым счастливым мужчиной на свете, — прошептал он, пытаясь поцеловать ее, однако Астрид увернулась.

— Стефан, — девушка отстранилась от него, — Для меня очень важны традиции, — она старалась говорить серьезно и убедительно, — Такой я человек.

— Да, — понимающе кивнул он, — Поэтому я и полюбил тебя. Ты не такая, как все эти грязные женщины. Твои помыслы чисты и невинны. Я уважаю тебя за это.

Помешанный ублюдок, — подумала Астрид, — Знал бы ты мои действительные помыслы, то в тот час бы скончался от сердечного приступа.

— Я устала и хочу спать, — произнесла она, — Не мог бы ты освободить мою полку?

— Конечно, — согласился мужчина, — Доброй ночи.

Девушка дождалась, когда он выключит свет, из всех сил стараясь не уснуть раньше, после чего скомкала тряпичное полотенце и поместила его себе в рот, на случай, если вновь начнет болтать во сне. И отключилась.

— Как ты? — взволнованно спросил Порко. Выглядел он, мягко говоря, подавленным.

— Все хорошо, — кивнула Астрид, — Не переживай, он не причинит мне вреда.

— Но он уже причинил, — воин покачал головой, — Я не должен был отпускать тебя.

— У нас не было другого выхода. Думаю, по приезду он предложит жить у него. Я обыщу дом, быть может действительно найду свои старые документы.

— Я не могу своевольно покидать город, — прошептал он, — Астрид, пообещай, что вернешься, — Порко смотрел на нее темным потухшим взглядом, — Пообещай мне, — повторил он.

— Конечно, вернусь, — девушка слегка улыбнулась, — Обещаю.

— Райнер наведет справки, посмотрит, что вообще на тебя имеется. Все-таки одиннадцать лет прошло. Может, все не так уж и плохо.

— Ты уверен, что ему можно доверять?

— Уверен, — кивнул воин.

— Мне так тяжело было уходить от тебя утром, — призналась девушка, улыбаясь краешком губ, — Я была готова лежать с тобой так целую вечность.

— Я тоже, — согласился Порко, — Всю ночь ты так крепко держала меня за руку…стоило лишь немного пошевелиться, как ты впивалась мертвой хваткой, будто я мог куда-то от тебя исчезнуть.

***Оглядываясь по сторонам, Астрид рассматривала территорию поместья, в котором раньше она проводила чуть ли не каждые свои выходные. Некогда ухоженные сады с аккуратно подстриженными кустарниками разрослись в бесформенное нечто, а зеленый мягкий газон, где они бегали босиком, поливая друг друга водой из шланга, повяз в сорняках. В целом поместье по большей части напоминало собой скорее заброшенное. Видимо, вместе с мистером Ларсеном жизнь покинула и этот дом.

— Почему ты здесь все так запустил? — поинтересовалась Астрид.

— Нет знаю, — нахмурившись, ответил Стефан, — Я живу в левом крыле, все остальное с тех пор осталось нетронутым. Прислуге убираться там тоже не позволено.

— Но это поместье было таким прекрасным и таким живым, — девушка ужаснулась мрачному дому.

— Когда станешь здесь хозяйкой, делай все, что захочешь. Я не против.

— Ты приводил сюда каких-нибудь женщин, кроме меня?

— Я похож на человека, который приводит каких-нибудь женщин? — с холодом переспросил он.