— Отлично.

— Ассистировать ты мне не сегодня будешь, я уже нашел замену, — Стефан взял ее руку, переплетая пальцы, — Я решил, что ты побудешь тут еще денек, на всякий случай, — он кинул взгляд на цветы, — Ты ведь любишь розы?

Астрид лишь покачала головой и отвернулась в противоположную сторону, ничуть не скрывая своего отвращения и нежелания находиться в его компании.

— Что ж, у меня операция через сорок минут, а ты давай приходи в себя. Загляну, как освобожусь.

На какое-то время Астрид вновь уснула, блуждая уже в одиночку по закоулкам своего сознания в раздумьях о том, чем сейчас мог заниматься Порко. Наверняка развлекался на фестивале, ничего не подозревая о ней. Как жаль, что все их общение ограничивалось лишь сном. Она подумала о том, что вполне могла бы в него влюбиться, и ей было бы совершенно наплевать, что он элдиец. А может, уже влюбилась? Иначе как еще объяснить все те чувства, что она испытывала?

Девушку разбудила внезапно начавшаяся суета в стенах больницы. Кругом поднялся шум, подкрепленный бесконечной тревогой, а персонал только и успевал, что обеспокоенно носиться по коридорам. Астрид поднялась с кровати и выглянула за пределы своей палаты, как на нее тут же налетела девушка в белом халате.

— Что случилось? — спросила Астрид, с ужасом наблюдая поток раненых, заполнявших пространство.

— На нас напали, — протараторила девушка, — Враг с Парадиза. Пожалуйста, вернитесь к себе в палату.

— Я сама медик, позвольте мне помочь, — вызвалась Астрид.

— Это будет очень кстати, — согласилась она, — Возьмите халат вон в той комнате и делайте, — у девушки сбилось дыхание, — Делайте то, что должны. Спасибо вам.

Астрид оперативно переоделась и приступила к осмотру пострадавших. Раненых было бесконечное множество. Без передыху она носилась меж людей, накладывая повязки. Приоритетной проблемой было остановить кровотечение. Все остальное могло подождать.

— Сестра! — крикнула женщина, утягивая Астрид за руку, — Помогите моему сыну!

Мальчик лет десяти лежал на кушетке без видимых ранений, однако обильно кашлял кровью.

— Мне очень жаль, мэм, — она с сочувствием посмотрела на бедолагу, — У него внутреннее кровотечение. Мальчишку уже не спасти.

Такие решения давались невероятно тяжело, но у времени была своя цена. Тратить драгоценные минуты на тех, у кого выжить не было никаких шансов, не представлялось возможным. Отбросив какие-либо эмоции, Астрид старалась холодной головой оценивать состояние пострадавших и помогала лишь тем, кого действительно могла спасти.

Спустя часов пять непрерывной суматохи девушка едва ли могла стоять на ногах. Она шагала по стихшему коридору, в котором все так же раздавалось эхо трагедии. На полу лежали искалеченные трупы горожан и военных. Астрид показалось, что в больнице стало тише и спокойней, либо она настолько привыкла к нескончаемым крикам и рыданиям, что уже попросту их не замечала.

— Госпожа! — ее окликнул мужчина в военной форме, — Если время позволяет, прошу, проверьте наших воинов!

— Конечно, — кивнула она.

Астрид вошла в палату и осмотрела их. Райнер спал и почти уже исцелился. Девушку она не знала, та лежала в полуживом состоянии, а все ее внутренности в области живота были разорваны.

— Мисс, — прошептала Астрид, склоняясь над ней, — Я вколю вам обезболивающее. Это все, чем я могу помочь.

Девушка ничего не ответила, лишь благодарно кивнула, а на ее глазах проступили слезы, судя по всему, благодарности. Закончив с ней, медсестра направилась к оставшемуся воину. У него была оторвана левая нога и раздроблена кость на руке. И она уже с ним встречалась.

— Я сделаю тебе тоже самое, — прошептала Астрид, постукивая по шприцу, избавляясь от пузырьков воздуха.

— Знак милосердия? — смутился он, — Это же не по протоколу.

— Я знаю, — кивнула Астрид, — Как знаю и то, что вы испытываете такую же боль, как и все остальные люди. Однако обычный человек уже умер бы от подобного ранения, а вам приходится терпеть адские мучения, дожидаясь регенерации.

— Ты же ты дерзкая дамочка, — воин едва заметно улыбнулся, — С балкона. А твой спутник тот еще кретин, — заметил он.

— Не могу не согласиться, — Астрид зажала в складку его кожу, готовясь сделать инъекцию, как голову пронзила такая невыносимая боль, что девушка на миг отключилась, без памяти рухнув прямо на воина.

Когда медсестра пришла в себя, то обнаружила, что лежит с парнем на одной кровати, и он гладит ее руку, бережно прижимая к себе. Сначала девушка решила, что это сон. Однако во сне Порко бы не смог до нее дотронуться.

— Астрид, — тихо прохрипел он, нежно касаясь тонкого запястья, — Девочка моя.

Она немного приподнялась, не веря своим глазам, и стала разглядывать воина. Весь мир замер, отдалившись на дальний план. В этот момент существовали только они вдвоем и ничего больше. Астрид желала рассмотреть, вдохнуть его запах, ощутить тепло кожи, но едва ли могла пошевелиться от сковавшего ее шока. Для девушки это оказалось настоящим потрясением, ведь она изначально не верила в их возможную встречу. Даже не представляла себе возможным, что они смогут когда-нибудь узнать друг друга. В царящей атмосфере хаоса и горя Астрид чувствовала себя самым счастливым человеком на свете.

— Порко…- прошептала она дрожащим голосом, а из покрасневших от усталости глаз покатились слезы, — Неужели это все на самом деле?

Уже стояла поздняя ночь, и голоса, бесконечным потоком доносившиеся из коридоров больницы, стихли, погружая замученных пациентов и измотанный персонал в крепкий сон. Все нуждались в отдыхе.

— Не плачь, Астрид, — воин коснулся кончиками пальцев ее слез, нежно вытирая влагу с печальных, но безумно красивых глаз.

— Боже… прости меня, — Астрид стыдливо покраснела, опомнившись, что Порко все это время испытывал жуткую боль, и набрала лекарство в другой шприц, — Совсем забыла, — девушка защипнула кожу на его плече воткнула иглу, — Подействует быстро.

— Останься со мной, — Галлиард сжал ее руку, — За ширмой нас все равно не видно, да и кто вообще пойдет к воинам в такое время.

Астрид легла на край кровати и прижалась к Порко настолько близко, насколько это вообще было возможно. Невероятные ощущения. Просто быть рядом. Просто чувствовать его. Она провела пальцами по контуру его вздернутого носа и, очерчивая выразительные скулы, спустилась к губам, соединяясь с ним в отчаянном и горьком поцелуе.

========== Часть 5 ==========

— Астрид, просыпайся, — прошептал воин, целуя в лоб сопящую на его плече девушку, — Уже светает.

Выбираться из теплой постели и долгожданных объятий совсем не хотелось. Однако находиться здесь Астрид вообще не должна была.

Медсестра поднялась с кровати и постаралась как можно незаметней покинуть палату. Вслед за ней вышел и Порко. Пройдя в конец пустого коридора, они остановились напротив лестницы, опираясь о перила. Посторонних не было, но говорить они все-равно старались как можно тише, опасаясь, что кто-нибудь может их услышать.

— Наверное, я должна буду уехать на какое-то время, — замялась Астрид.

— Ты никуда с ним не поедешь, — отрезал воин.

— Мне нужно вернуться.

— Зачем? Я сниму тебе квартиру, документы все уже здесь восстановишь, — Галлиард сжал ее руку, — Ты же марлийка, с этим не возникнет никаких проблем. Устроишься в местную больницу и дело с концами.

— Просто их восстановить не получится …мне нужно вернуть мои прежние, — Астрид тяжело вздохнула, — Нельзя, чтобы служба безопасности рылась в моих старых архивах.

— А в чем дело? — он перевел настороженный взгляд и нахмурил брови.

— Мою семью, — девушка подошла ближе, почти касаясь мочки его уха, — расстреляли за госизмену одиннадцать лет назад. Стефан и его отец помогли мне спастись. Делаж — фальшивая фамилия, как и документы, с которыми я вернулась в Марли, — Астрид виновато опустила взгляд, — А еще он знает твое имя. Мы ехали в одном купе, и, видимо, ночью я несколько раз назвала тебя, — внезапно послышались шаги со стороны лестницы, — Я не могу так рисковать.