Серёга был молчаливым, очень вежливым парнем. Здоровенный, почти квадратный, с неизменной стрижкой «ёжиком», он особо не выделался из команды. Но со временем Маша начала замечать, что он постоянно оказывался рядом, помогал решать рабочие моменты со скандальными посетителями, попадал именно с ней на дежурство в отдельном зале. Да и после работы до остановки они частенько шли втроём – Маша со Светой, и Серёга с ними.

В ту ночь Маша работала одна, без напарницы, Сергея тоже на работе не было. Это был четверг, обычный будний день, и народу было не так чтобы много, но для четверга прилично. Основной поток посетителей прошёл, и Маша присела за стойкой переписывать пропущенные лекции.

– Ну чего, скоро домой? – на стойку гардероба тяжело оперлась уборщица зала тётя Ира, приветствуя девушку своей обычной дежурной фразой.

– Ага, тёть Ир, еще четыре часа – и домой, – так же привычно ответила Маша.

– Ну, как учёба? Нынче ведь заканчиваешь? – поинтересовалась Ира.

– Да, в мае уже всё, госэкзамены и защищаем диплом, – вздохнула Маша. – Спать хочу – не могу! Всё время. Занятий я прогуляла много, иногда встать просто сил нет после ночной смены, вот лекции теперь переписываю, чтобы хоть что-то запомнилось, – грустно усмехнулась девушка.

– Да перестать, ты же умная, всё нормально сдашь, – тётя Ира похлопала Машу по руке и по-доброму улыбнулась. – Ладно, иди покушай, я посижу за тебя.

Маша посмотрела, как добрая уставшая пожилая женщина, прихрамывая, заходит в гардероб, вздохнула. «Ведь на пенсии уже человек, а работает ночами. Грязь да блевотину убирает за молодыми богатенькими мажорами. Да… надо держаться, надо терпеть, заканчивать училище, искать работу и поступать в институт». Маша была уверена, что всё у неё получится.

Ближе к утру, когда основная масса посетителей схлынула и одежды на вешалках оставалось совсем немного, на стойку гардероба с разбега плюхнулась искусственной грудью пьяненькая растрепанная блондинка и весело заявила:

– Девушка, я номер потеряла! Отдавайте мою шубу! Ой, что-то я её не вижу, – девица, прищурившись, пристально разглядывала полупустые вешалки. Номерки посетители теряли часто, и существовала определённая процедура выдачи одежды. Помимо выплаты небольшого штрафа, клиент должен был описать приметы своей вещи: цвет, материал, что было в карманах, какие пуговицы, какие имеются особенности – может быть, порвана где-то подкладка или пуговица пришита нитками другого цвета. Обычно все растеряши благополучно уходили домой в своих куртках, дублёнках и шубах. Но не в этот раз.

– Ты чо, с ума сошла? Как это нету моей новой голубой шубы? – возмущалась девица.

– Нету, смотрите сами, всё видно. Вы точно в ней были? – в надежде на то, что у посетительницы большой гардероб и она просто забыла, в чём сегодня пришла, спросила Маша.

– Конечно, в ней! Ты чо? Я ж её только позавчера купила! В салоне! Да она бешеных бабок стоит, тебе за десять лет столько не заработать! Пять тыщ долларов! – блондинка разразилась нецензурной бранью. Подошли охранники Андрей и Илюха.

– Дама, какие проблемы? – вежливо спросил Андрей.

– Да вот эта сучка шубу мою потеряла! – указывая пальцем с длиннющим, остро отточенным алым ногтем на Машу, завизжала девица. – Да она её отдала небось кому-нибудь, загонят потом по дешёвке.

– Дама, вы это, успокойтесь, – строго сказал Илья и подмигнул Маше. – Маш, куда шубу дела?

– Илья, не до шуток, – одернул напарника Андрей. – Маша, что за дела?

– Да не знаю я, куда она делась! Значит, кто-то пришёл с её номером, я и выдала. Тут за ночь почти тысяча человек проходит, да ещё и бегают по сто раз из карманов всякую ерунду доставать, мне ж их всех не запомнить в лицо.

– Ты никуда не отлучалась, без присмотра вещи не оставляла? – спросил Андрей.

– Нет, конечно, вы же сами на меня всю ночь смотрите, – ответила Маша. – Ой, ну да, я отходила пару раз. Поесть ходила, так меня тётя Ира отпускала, а в другие разы ты же, Илюша, сам за гардеробом смотрел.

– Смотрел, – Илья потер лицо. – Андрей, а Ирина домой ушла?

– Сейчас уточню, – Андрей включил рацию и вызвал служебный вход. – Игорёк, Высокова вышла уже? – услышав отрицательный ответ, попросил: – Задержи её минут на десять, разговор есть.

Дамочка устала ждать и принялась активно обращать на себя внимание.

– Мальчики, – игриво промурлыкала она. – А милицию вызывать вы не собираетесь?

– А зачем нам милиция, мы и сами во всём разберемся, – Илья мягко подтолкнул её к диванчику. – Вы присядьте, хотите кофе?

– Хочу! И без сахара, – блондинка указала своим накрашенным когтем на Андрея. – Красавчик, ты посиди со мной. А ты, – похлопала Илью пониже спины, – давай, давай, тащи своё кофе.

Илья ушел, Маша растерянно собирала разбросанные лекции в сумку. Блондинка порывалась забежать в гардероб и поискать свою шубу, Андрей удерживал её на диванчике. Через некоторое время подошел Илья с чашкой кофе в сопровождении начальника охраны Глеба. Глеб скользнул холодным взглядом по посетительнице и облокотился о стойку гардероба.

– Мария, что вы можете пояснить по данному факту? – строго спросил он.

– Ну, я помню длинную голубую шубу из какого-то очень приятного на ощупь меха. Я ещё подумала, что она натуральная и очень дорогая.

– Во сколько примерно женщина пришла, можешь вспомнить? – уточнил Глеб.

– Где-то после полуночи, потому что я повесила её примерно вот сюда, – Маша указала на центральные вешалки. – А вот как и кому я её отдавала? – девушка покачала головой и пожала плечами.

– Напрягись, пожалуйста, это важно, – попросил начальник охраны. – Самое главное, постарайся вспомнить, по номеру ты её выдавала или по описанию.

– По номеру, точно, по номеру, – убежденно проговорила Маша. – Такую вещь я бы запомнила, если бы по описанию отдавала. И, по-моему, за ней парень приходил.

– Как выглядел, вспомнишь? – Глеб цепко взглянул на испуганную девушку. Маша задумалась. Никаких ярких личностей и людей с особыми приметами сегодня она не заметила, кроме этой проклятой блондинки, конечно.

– Боюсь, что как выглядел, не скажу, – виновато пробормотала она. – Они все передо мной всю ночь мелькают, мелькают!

На глазах Маши заблестели слёзы.

– Значит, так, – Глеб хлопнул ладонями по стойке. – Сейчас одевайся и иди домой. Мы разберёмся. Завтра у тебя выходной. Если понадобишься – вызовем. Поняла?

– Поняла, спасибо, – пробормотала расстроенная Маша. Глеб мягким пантерьим прыжком переместился к диванчику, где сидела блондинка, вместе с Андреем они взяли её под руки и увели вглубь ночного клуба, в офис руководства.

На следующий день Маша шла с учёбы. День был солнечный, тихий и как будто прозрачный. Недавно выпавший пышный снег на тротуарах утрамбовался, а непримятый, на газонах, весело поблескивал и словно подмигивал девушке. Лёгкий морозец приятно пощипывал щёки, и на душе было удивительно легко и спокойно. Поскольку выдался неожиданно свободный вечер и нерабочая ночь, Маша планировала зайти в несколько магазинов, может, присмотреть и купить что-нибудь приятное, а потом в гастрономе набрать вкусненького, как следует поужинать и всласть выспаться. В кои-то веки выспаться.

Все планы по магазинам были выполнены, в пакете уютно устроились новый недорогой бирюзовый свитерок и симпатичные варежки со снежинками, а рядом – упаковка эклеров, пара яблок и кусочек копчёной грудинки. Вечер обещал быть чудесным. Маша вошла в фойе общежития и увидела двоих стоящих у вахты мужчин; один был улыбчивый, молодой и высокий, а второй, пониже ростом и постарше, смотрел из-под насупленных бровей.

– Мария Николаевна Крылова? – громко спросил тот, что помоложе.

– Да, – растерянно ответила девушка. – А что?

– Вам придётся проехать с нами, – строго сказал пожилой. Перед лицом замелькали красные корочки, Маша не могла вымолвить ни слова, голова закружилась. – Вы готовы?