***
– Маша, а как вы со Светой-то познакомились? Вы такие разные, а уже столько лет ближе, чем сёстры!
– Точно, гораздо ближе.
Глава 4. Два бордовых плаща. 2004 год.
Несмотря на титанические усилия, занятия сетевым маркетингом приносили Свете только бонусы в виде новых знакомств и общения, оттачивание навыков визажиста и расширения личной коллекции косметики, бижутерии и сумок. Доход от этой деятельности был нулевым, а порой – и с отрицательным балансом. Поэтому она стала думать о другой, реальной подработке. Поскольку Света ещё училась, нужно было искать что-то либо ночное, либо на вечерние часы. После непродолжительных поисков стало ясно, что молоденькой студентке светили престижные должности уборщицы, посудомойщицы, ну, а в лучшем случае – официантки в кафе или ночных клубах. Света загрустила.
В то же время Маша готова была пойти и застрелиться. Все напарницы-гардеробщицы разбежались, и она осталась один на один с мокрыми от вечного снега, тяжеленными дубленками и пуховиками ночных гуляк. Шесть ночей в неделю, с девяти вечера до пяти утра, без выходных и помощи, Маша продержалась три недели. Однажды в разгар рабочей ночи она вышла из гардероба, села на диван у входа и заплакала. Подошла встревоженная администратор клуба Елена Германовна.
– Маша, что случилось? Ты не заболела? – суровым голосом спросила она.
– Елена Германовна, я больше не могу… не могу! – рыдала Маша.
– Точно ничего не болит? – уточнила администратор.
– Нет, я просто устала, я хочу домой! – простонала измученная девушка.
– Погоди, сейчас решим твою проблему, – Елена Германовна быстро ушла и вернулась с небольшой яркой алюминиевой баночкой. Так Маша впервые в жизни попробовала энергетический напиток, быстро и незаметно снявший всю усталость. Ту ночь она кое-как доработала и решила искать себе напарницу сама.
Повсеместного развития Интернета и соцсетей в нашей стране в начале двухтысячных ещё не было, у народа только-только появились первые сотовые телефоны, мобильная связь оплачивалась в долларах, а минута разговора стоила двадцать центов – или пять русских рублей. Не каждый студент мог позволить себе такие расходы. Маша написала небольшие объявления и расклеила их по близлежащим студенческим общежитиям и остановкам общественного транспорта. Текст объявлений постаралась сделать предельно понятным: «Гардеробщица ночного клуба ищет себе напарницу. Требования: без вредных привычек, сильная, трудолюбивая, готовая работать по ночам. Наличие интеллекта приветствуется».
Ноябрьская погода не способствовала оптимизму. Ледяной пронизывающий ветер нагонял колючий дождь, нёс по небу рваные серые тучи. Было темно и безумно холодно, фонари светили еле-еле, да и то горели через один. Грустная Света брела к себе в общежитие после очередного вдохновляющего косметического семинара, который её вовсе не вдохновил. Старые осенние сапоги совсем расклеились, ноги вечно промокали, девушка постоянно чихала и кашляла, в горле першило. Придя на автобусную остановку, Светлана по привычке начала рассматривать объявления, которыми было залеплено всё вокруг – щиты, столбы, заборы. Эта привычка появилась у неё с тех пор, как она приехала учиться в город. Порой попадались забавные курьёзы, например, прямо поверх объявления «Купим, отксерим, заламинируем…» было наклеено: «Деньги! Прямо в руки»; порой – до смешного безграмотные: «Продаеца шкаф называеца треляж…». Машино объявление на ярко-синей бумаге сразу бросилось в глаза. Общежитие, адрес которого был в нём указан, было совсем рядом, и Светлана решила сходить туда прямо сейчас.
Маша уже нехотя собиралась на работу, когда в дверь её комнаты постучали. «Кто припёрся? – подумала она. – Сашка-сосед опять, что-ли, за луковичкой?»
– Иду я, иду, – пробурчала она, открывая дверь. На пороге, улыбаясь, стояла высокая красиво накрашенная блондинка, благоухающая модными духами, в бордовом плаще из искусственной кожи.
– Здравствуйте, а я по объявлению о работе, – мелодичным голосом проговорила гостья.
– О, замечательно, – обрадовалась Маша. – Проходите в комнату.
Девушки познакомились, пообщались, Маша рассказала Светлане обо всех трудностях ночной работы, но новая знакомая была готова ко всему.
– Когда мне выходить на смену? – спросила она.
– Давай прямо завтра, – обрадовалась Маша. – Я скажу сегодня о тебе руководству, наверно, днём придется приехать к ним в офис, оформить документы. А вечером к восьми выйдешь. Сможешь?
– Думаю, что да, – чуть подумав, ответила Света. – У меня учёба завтра не очень надолго, везде успею.
– Ну, ладно, побежали, а то я на работу опаздываю, – Маша открыла шкаф и достала бордовый плащ из искусственной кожи. Новые подруги переглянулись и расхохотались. Так и началась их дружба.
Однажды после Нового года Маша со Светой шли вместе вечером на работу, и решили скатиться с горы. Ночной клуб стоял на набережной, которая поднималась от берега уступами. Набережная была закована в декоративный камень, вдоль неё проложены пешеходные и велосипедные дорожки, а высокие берега летом превращались в зелёные травяные ковры, зимой же – в ледяные горки для горожан всех возрастов, а особенно для ребятишек. Вот с такой горки и решили скатиться подруги. Опустились на корточки и, держась за руки, с радостным визгом помчались вниз. Затормозив чуть ли не у самых дверей ночного клуба, извалялись в снегу. Света съехала удачно, Маша, в общем, тоже. Вот только подметки её стареньких зимних ботинок до конца горки не доехали, оторвались и остались где-то посредине. Кое-как доковыляла до работы, внутри переобулась в сменку, и тут остро встал вопрос – а как утром возвращаться домой? Было несколько вариантов – идти по снегу в лёгких сменных туфлях, найти на горке потерянные подмётки и примотать их скотчем. Или сидеть и ждать, пока кто-нибудь, например, Света, сгоняет в магазин и купит новые ботинки, поскольку дома запасных всё равно не было. Дружно решили, что утро вечера мудренее и приступили к работе.
Чудо в самом деле произошло. В клуб пришла отдыхать целая компания студентов, среди которых были и Машины однокурсники. С хохотом и шутками, пока сдавали в гардероб одежду и пакеты, они рассказывали гардеробщицам, что нашли у самого входа в клуб оторванные подмётки от чьих-то ботинок. Предположили, что кто-то так спасался от милиции, или был застукан охранниками и убегал, а подошвы горели. Слушая всё это, Маша мрачнела всё больше.
– Машка, а ты чего какая грустная, смешно же? – спросила девушка Олеся, которая училась на первом курсе и жила в соседней комнате. – У тебя чего случилось-то?
– Случилось кое-что, – прошептала Маша, стараясь, чтобы не услышали остальные. – Ты только не ржи громко, Олеська – это ведь мои подмётки! Мы со Светкой с горы катались, они и оторвались, гады!
– Фига вы дуры! – первокурсница зажала рот двумя руками, справляясь с приступом хохота. Она понимала, что если сейчас проболтается, то вся её компания Машу просто насмерть засмеёт. Олеся была добрая и милая девушка, и она быстро придумала, как решить проблему:
– Маш, ты не поверишь, но тебе невероятно повезло! Я сегодня на распродаже купила себе новые сапоги, вот они, здесь, со мной, в пакете. Давай, я их одену, а ты в моих старых как-нибудь до дома утром доберёшься. У тебя какой размер?
– Тридцать седьмой, – просияла Маша. – Олесечка, ты супер!
Света быстренько открыла дверь в гардероб, запустила Олесю внутрь, подала пакет с её новыми сапогами:
– Давай, переобувайся скорее, – скомандовала она, пока девушка не передумала.
Однажды Свету чуть было не увезли в Москву, делать музыкальную карьеру. Хотя, возможно, могло бы случиться что-то более печальное. К счастью, подруги так об этом и не узнали. Это случилось весной, в мае. В пять утра девушки шли после работы к остановке. С реки наплывал и стлался низко-низко над землей плотный молочный туман, в чистом прозрачном тёплом воздухе далеко-далеко разносились ранние городские звуки – урчали первые троллейбусы, прочищали горлышки проснувшиеся птицы, шлёпали по воде лопасти загулявшего на всю ночь маленького пароходика.
