Девушка поёжилась, обняв себя руками за плечи. Не то, чтоб она боялась таких узких пространств — просто… неуютно. Как будто её опять наказывают.

— Дальше я сам, — объявил Веель, отвесив какой-то совершенно шутовской поклон.

— Точ…- оборвала себя — ещё решит, что она навязывается или что-то в этом духе, а дел у неё много. — Удачи.

Стоило ей отпустить себя, как Веель нашарил её ладонь и пожал — при этом так беззаботно улыбаясь, что Морена, хоть и опять накрыло привычной волной страха, не смогла воспротивиться вслух.

(Надо с этим что-то делать, грустно заметила она про себя. Или — давать отпор, или — переставать бояться. А ещё лучше, и то, и другое одновременно, но это звучит уже как идеальный вариант, а такого в её жизни, конечно же, не было и не будет.)

— Судя по всему — ещё увидимся, — фыркнула она, пряча руки за спину.

И, к слову, не соврала.

***

«… сможешь ли ты рассказать ему обо мне хоть что-то хорошее? Я сомневаюсь.

(Не) твой Ру»

Женщина лишь процедила сквозь зубы что-то и, скомкав письмо, закинула его на дно ящика. Опять его фокусы, ей их по горло хватило.

========== Глава 12. Откровение. ==========

«Брат, мой ответ — нет. Не сходи с ума, хотя куда уж тебе ещё больше.

М.»

Он же лишь закатил глаза и аккуратно убрал записку к документам. Могла бы хоть что-то ещё написать.

***

— Не получается? — лениво поинтересовался Веель, даже не приоткрывая глаз, но с ленивым самодовольством прислушиваясь к звукам.

— Не получается, — злобно огрызнулась Морена.

Веель фыркнул в ладонь, сильнее жмурясь — сегодня солнце светило ярко и било по глазам, мешая сосредоточиться, — и отклонившись на спинку скамейки сильнее.

— Норма-ально.

Скрип прогнувшегося под новой тяжестью дерева: девчонка села рядом и обиженно пихнула его в бок даже не кулаком — ладонью.

— Не смейся!

Веель показал в ответ язык, и следующий тычок стал уже более ощутимым, но он лишь вновь показательно фыркнул. Сколько раз он дрался и был битым — не сосчитать, и эти обиженные мелочи казались ему даже странными или, как минимум, смешными.

Морена тоже была грубой — часто испуганно огрызалась, пыталась имитировать жестокость, но всё как-то совсем неубедительно, как зверюшка из панциря защищается.

Веель знал, что он грубый сам — у него была Фруд, и он знал, как должен вести себя хороший человек.

А Морена — нет, но зачем-то пыталась быть плохой, но настолько неловко и показушно, что даже он понимал, что это какое-то ненастоящее. Хоть и не мог понять, зачем она это делает. Если она хотела возвыситься на его фоне, то он мог бы сам ей предложить способы куда получше.

Неясно.

Но напрягаться и думать об этом не хотелось, и Веель в очередной раз выкинул эту информацию из головы — мысли, конечно, все равно вернутся, но не особо он жаждал их действительно осознавать. Тем более, Веель честно стал инициатором общения с одной единственной целью — ему нужен был кто-то зрячий, чтобы узнать, как там Фруд. А Морена казалась надёжной, да и из нечаянного разговора на улице с ней он сумел извлечь достаточно информации, чтобы найти её ещё раз. В итоге они почему-то заболтались снова, но при этом он так и не сумел ничего попросить. Стало… стыдно? Неловко?

— Хочешь попробовать со мной?

— Попробовать что? — голос напряжённый, и отодвинулась сразу же. Веелю это не нравилось, но он старательно молчал каждый раз.

— Потренироваться, — сообщил беспечно, взъерошив себе чёлку. Пытаться подстричься самому и не отрезать при этом себе уши было лень, потому длина стала непривычной, но решил, что сойдёт. Особенно с учётом того, что его приютский имидж явно выбирался из соображений «как попроще», исключая случаи, когда за дело бралась Фруд.

Морена молчала — напряжение было почти осязаемым.

— Ты не умеешь, — вынесла наконец вердикт она, заставив Вееля фыркнуть от того, каким неуверенно-растерянным тоном это было произнесено.

— Ну как ты, может, и нет, но для практики подойду. У тебя не будут спрашивать, по какой технике ты обучалась, перед боем, — хихикнул Веель самодовольно.

Да и никто не знает его секрета, не знает, чего он уже успел нахвататься и чего планирует узнать в будущем.

Морена замялась, неуверенно пробормотав что-то совершенно неразборчивое и никак не трактуемое, и Веель дорешал за неё сам, лениво зевнув и встав со скамейки, потянувшись.

Он не знал ни техник, ни тактик, ловя всё интуитивно; она — явно не менее талантлива, но скована неуверенностью и учебными рамками.

Ему не нужно было зрение, чтобы чувствовать первым делом всколыхнувшийся в Морене страх, когда он начал, обогнавший её осознанную реакцию, но резкое движение рук сложно было не заметить.

Закрывается. Как от удара.

Веель — не защищался, нападал.

Но за жестом последовал действительно защита, не пропускавшая к ней ничего, отразившая его попытки что-то сделать, и Веелю пришлось нашаривать, как её обойти, лазейку он нашёл быстро — сзади.

Вода из фонтана повиновалась не очень охотно, сопротивляясь, но Веель был упрямее. Морена отпрыгнула, проворно, коснувшись рукой земли, заставляя его покачнуться.

Жест — действие, слишком просто. Веель ухмыльнулся, сводя ладони — опять ощущая чужое напряжение. Морена искала в его движениях тот же смысл, что и в своих, и грех было не воспользоваться.

В этот раз водой из фонтана её окатило с головой, и девушка полувсхлипнула — в какие-то секунды заставив Вееля даже забеспокоиться, что он переборщил, но, кажется, быстро отозвала воду от себя. Давая очередные секунды промедления, которые легко было использоваться, но Веель лениво выжидал, лишь нащупав магией её косу и несильно дёрнув — на человеке применять было что-то такое опасно и фактически запрещено, но это же не часть тела, а силу он рассчитать вполне мог.

(Вот с точностью определения могли быть проблемы.)

Безмятежная лень и высокомерие слетели с него в один миг — стоило чему-то резко вспыхнуть прямо перед ним, обдав жаром. Заставив вздрогнуть и сжаться.

Фонари, запоздало осознал он. Морена догадалась использовать пламя из фонарей.

Огонь не трогал, но Веель не думал, что будет так сильно дрожать, заставляя пламя вернуться обратно — не получилось, только отдалить, и он почувствовал, как девушка перехватила контроль над огнём, чтобы доделать это самой.

Демон, как глупо — он мог убрать, спокойно, огонь ведь слушался лучше, чем многое другое, но било почему-то дрожью.

— Не получается, говоришь? — наигранно весело фыркнул, дрожащей рукой приглаживая чёлку. Картинка перед глазами уплыла окончательно — слишком яркая вспышка, да и сил ушло внезапно много, и на фоновую поддержку её не осталось, так что до скамейки дошёл почти по памяти — вытянутой рукой только перепроверил, где спинка, и рухнул на предполагаемое сидение, порадовавшись, что попал.

Веель зажмурился и выдохнул, после открыв глаза и нашарив взглядом силуэт Морены.

— Э-эт-то не т-то, — запинаясь, отозвалась она. — Н-не то, что я хотела. Ты н-не поранился?

Веель отмахнулся, теперь чёлку наоборот, нервно начёсывая на лоб.

— Да ладно, всё круто, — прокомментировал наконец, когда пальцы застряли на каком-то колтуне. — Ты меня даже напугала, — небрежным тоном, но честно признался он.

Скрип.

— Точно не поранился? — Морена потянулась к нему рукой, но отдёрнула ладонь, то ли смутившись, то ли испугавшись. Его? Себя? Веель хмыкнул и закатил глаза:

— Точно.

Тишина, чуть затянувшаяся, глубокий вздох Морены и тут она затараторила, совершенно сбив Вееля с толку:

— Прости, я не подумала… Не об этом подумала… То есть, я от воды исходила, а не от этого, честное слово, я совсем не сообразила, — быстро-быстро, не давая ему и слова вставить — и заставив заторможенно попытаться понять, что же имеется в виду.

Веель растерянно провёл рукой по лицу, на пару секунд закрывая себе обзор совсем, и наконец понял, о чём она.