– Дай–ка мне вон ту, со звездочками, – указываю Ренату на бутылку коньяка у него за спиной. – И такси мне вызови.

– Момент, – исполняет бармен.

Забираю бутылку, хлопаю себя по карманам, проверяю наличие ключей и телефона. Пальцы в кармане натыкаются на тряпицу. Вытаскиваю маленький комок красного кружева. А–а–а, кошка–а! Подарок мой изумительный. Вспоминаю девицу в красном платье. Вот она бы меня сейчас здорово полечила!

Прячу трофей обратно, пока не спалился перед подчиненными.

– Все, меня сегодня нет, завтра – как получится, – предупреждаю Рената. Пусть расслабятся без начальства денек.

Похмелье, мать его за ногу, превратило меня в овоща. Это ж надо было так нажраться с пацанами. До утра с ними печень убивал. Слава богу, я жив и печень напряжно, но работает. Клянусь, больше не пью и не пою! Ну если только иногда и немного.

А, черт, Морозову на свадьбу почти уговорил, грех не отметить. Ладно, лечимся сейчас и соблюдаем диету до дня Икс. Кошку снова увижу, соблазню как вчера, м–м!

В промежутках между лекарством от похмелья и сном вчерашняя интрижка с моим подарком вспоминается приятным десертом – мало было, но очень вкусно.

День второй.

Могла бы и позвонить, найти предлог увидеться, трусики, например, забрать. Я бы невзначай настоял на повторении. Уверен, она была бы не против. Можно предоставить ей инициативу извиниться за пощечину. Губы свои суперские использовать по назначению.

От представшей картинки непроизвольно закатываю глаза. Боец в штанах готов к марш–броску в поисках кошки. Вах! Держись, Павел Юрьевич, держись!

День третий. Стойкая девчонка. Вредная. Хочет, чтобы я сам за ней побегал? Вот еще. Никогда ни за кем не бегал и не собираюсь.

Сучка.

Обычно, начиная со второго дня, телефон назойливо жужжит. Дамочки, поскакав на моем члене, желают многократного повторения. А тут, после одной горячей когтистой, молчок. Будто и не было. Я уж грешным делом начал думать, что кошка привиделась мне спьяну, но еще саднящие следы на спине говорят – была. Было. А еще трофей, как талисман, в кармане таскаю. Реально фетишистом стал.

– И че это мы не звоним, а? Кира, Кирочка, кошечка моя, – вместо того, чтобы выкинуть случайную партнершу из памяти и заняться неотложными ресторанными делами, третий день втыкаю в молчащий экран телефона.

Отмазка, что кошка не знает номера, не прокатит. У Морозовой могла бы взять, на худой конец.

Кире либо реально не понравилось, в чем я сильно сомневаюсь, либо у нее на это есть серьезные причины. И эти причины мне вдруг до зуда в печенках хочется выяснить. Поняв, что к концу третьего дня весточки от Киры не дождусь, решаю, что пора мне самому напомнить ей о себе. Например, потребовать фотографии с вечера встречи. Имею право видеть запечатленные фейсы одноклассников. Они мне дороги как память.

Но сначала нужна информация.

Набираю Островского.

– Здарова, Никитос. Как сам?

– Привет, норм, – слышу в ответ деловой голос друга и по приятному стечению обстоятельств – частного детектива. Совсем недавно он рыл инфу на Вербина, бывшего мужа Морозовой. – Кого на сей раз пробиваем?

– Ахаха, молоток. Тебя не проведешь. Мысли на расстоянии читать научился.

– Так ты звонишь мне только по одной причине, – отвечает весело.

– Все–все, теперь буду мучаться угрызениями совести. Ты же знаешь, друг, я в долгу не останусь.

– Так ты еще с прошлым не рассчитался.

– Сплюсуем.

– Ладно, говори уже под кого роем.

– Меня интересует некая Кира Вертинская.

– Кира? – Никита неслабо удивился.

– Знаком? – прочищаю горло.

Что это со мной? Уже не ревную ли я?

Какого хрена кошку знают все, кроме меня? Никитос так вообще удивился, будто я о его жене спросил.

– Кто ж не знает главного редактора рекламного журнала?

– Главного редактора рекламного журнала? – повторяю как попугай.

Походу, только я, лох, отстал от жизни и не знаю элементарного.

– Ну да. «Территория выбора». Не видел, что ли? Везде лежат – торговые центры, развлекательные, бутики, кафе, заправки…

Взгляд сместился на урну в углу. Сколько я этих журналов туда позакидывал, не открывая. Сколько раз Дениску, пиар–менеджера, бортанул с предложением разместить рекламу в печати. Зачем «Орхидее» реклама, если народ за неделю столики заказывает? На торжества запись на два месяца вперед ведется. Слава богу, поминки не проводим.

– Видел. Не думал, что он ее.

– Ага, ее. Так что, копнуть поглубже дамочку?

– Давай.

Минут десять как закончил разговор с Островским. Задумчиво кручусь в кресле, постукивая телефоном по столу.

Кира и главный редактор. А Морозова мне ее представила как фотографа. И Каретникова тоже Почему? Надо спросить.

Выбирая, кого пытать – Катерину или Ксению, останавливаюсь на Морозовой. Катюха хотя бы в штаны не лезет. К тому же надо узнать, на какое число ресторан бронировать на ее свадьбу с Полежаевым и решить, наконец, вопрос с кондитером.

Привычно хлопаю себя по карманам, проверяю все ли важное взял с собой. Красные трусики там прописались.

Покидаю кабинет.

– Дэн, – торможу у бара, где помощничек ошивается каждую свободную минуту, точит лясы с официантками, за что пару раз получал от меня нагоняй. – Назначай встречу с «Территорией выбора», – смотрю на наручные часы, – завтра в четыре в самый раз.

– Понял, – округлил глаза Михаркин.

После моего категоричного «нет, нам реклама не нужна» в предыдущие разы сейчас я его удивил.

Через полчаса с трудом нахожу место возле Карамельки. В кондитерской полно народу. У них хоть иногда бывает затишье?

Знакомая девушка на кассе зашивается, консультанты с вымученными улыбками общаются с покупателями.

Вежливо расталкиваю людей в очереди, добираясь до симпатяшки с кудряшками. Если мне не изменяет память, ее зовут Дина.

Возле кассы разворачиваюсь к народу, закрывая ее широкой спиной.

– Я только спросить, – улыбаюсь во весь рот, усмиряя недовольно загудевшую толпу. Возвращаюсь к Дине. – Здравствуйте, Дина. Вы как всегда обворожительны.

Девушка пучит на меня глаза и не особо рада видеть. Кажется, она мне звонила, а я не вспомнил кто она и откуда. Обиделась.

– Начальница ваша у себя? – стреляю взглядом в сторону служебного помещения.

– В цехе. У нее заказ, – поджимает губки.

– Окей, я подожду.

Остаюсь на месте, только чуть подвинулся в сторону, пропустив бабульку из очереди к оплате. Сложив руки на груди, стою рядом с кассой, одаривая покупательниц очаровательной улыбкой. Зато Дина нервничает, сбивается, наконец, подзывает к себе девушку–консультанта, что–то ей шепчет на ухо. Та зыркает на меня и исчезает из зала. Думаю, пошла за директором.

И верно.

Через несколько минут появляется Морозова и машет мне, чтобы шел за ней.

– Паша, Паша, заведи привычку звонить заранее, – с улыбкой журит меня Катерина еще в коридоре служебного помещения. – Тебе повезло, что я тут.

– А тебя здесь могло не быть? – открываю ей дверь в уже знакомый кабинет, пропускаю вперед. Жаль, полапать как раньше Катьку не получится, она теперь чужая женщина.

– Конечно! – еще шире улыбается Морозова. – У меня внезапно появился муж и еще один ребенок, я все время хочу быть рядом с ними. В этом есть твоя огромная заслуга, Паш, ты не представляешь как я тебе благодарна за все.

Катюха с последней нашей встречи сильно изменилась. Стала улыбчивее, светлее, счастливее. Вот что значит секс животворящий, брр, мужик правильно подобранный делает с женщиной.

– Если тебе не хватает времени на семью, могу помочь. Хочешь, выкуплю у тебя Карамельку? – усаживаюсь на диванчик. – Будешь домохозяйкой 24 на 7. А что, отличная идея! Тебя разгружу, ресторан обеспечу десертами.