Я решил найти Вульфгара и Маэра, узнать их план действий. Первым удалось найти ротного по его же крику. Он раздавал последние указания своим людям. Не успел я его окрикнуть, как он сам обратился к нам:

– Вы, двое, ходь сюда! Азиэль, можешь объяснить этим одноглазым болванам, чтобы стали по периметру? И штук пять отправь ко входу, – он указал на единственный вход на плацдарм, – пусть заложат и его камнями, нельзя дать тварям подняться к нам.

– В этом нет нужды, мы сами встанем там, – я сразу же отдал распоряжение главному циклопу, пока он стоял рядом. –Если купол пробьют, а я уверен, что так и случится, твои люди не дрогнут?

– Они видели такое, что ты сам бы в штаны наложил, – злостно парировал ротный. – Они примут бой и умрут с честью, если такова судьба. Сами не сплошайте и всё будет хорошо. Маэр там, иди лучше к нему, а о нас не беспокойся.

Интересно, что это? Надменность, бесстрашие или они единственные вызвались для того, чтобы увековечить свою славную смерть? Но он был прав, нужно было поговорить с Маэром и готовиться к битве. Похоже, что морально, потому как эти ребята уже были каждый на своём месте и жаждали битвы.

Идя к Маэру, я услыхал разговор пары магов, они обсуждали положение, в котором оказались. А именно что было бы, если бы здесь были другие маги академии:

– Огненные маги однозначно бесполезны, – сделал вывод первый.

– Согласен, – кивнул второй. – Водные тоже ничем бы не помогли. Земля более-менее, но разве что против наземных врагов.

– А вот парни из воздуха пригодились бы! Грозовой шторм, их цепные молнии, вот кто нам нужен! – причмокивая, сказал седовласый маг.

– Ребят, – обратился я к ним, – здесь только вы. Думайте о том, что можете сделать именно вы.

– Не переживай, Азиэль, – услышал я голос Маэра. – Мои парни готовы, весь арсенал тёмной магии сегодня в нашем распоряжении.

– Нужно удержать купол любой ценой, иначе погибнут люди. Маэр, любой ценой! – взял я его за плечи, дабы он хорошенько запомнил мои слова.

– Успокойся, – улыбнулся он. – Купол выдержит, главное не подпускайте к башням никого. А мы покажем этим тварям, где раки зимуют!

Я не знал, что там уготовили маги для врага, но я не понимал, почему все так спокойны. Это не какие-то там дай-даи, это чёрт подери самые настоящие драконы, пусть они и слабее своих предков. Если они все прилетят сюда, даже мелкоты не нужно будет, чтобы разбить вдребезги этот купол вместе с башнями. И никто из них мне чётко не объяснил, как именно они будут действовать во время битвы. Уходя, Маэр тоже велел мне с Деотором не пропустить ни одного врага через вход. Ну, допустим, а в остальном они считают, что справятся? Откуда такая уверенность?

– Да забей ты, Аз, – словно прочитав мои мысли, сказал мне Деотор. – Раньше ты так не беспокоился об остальных, что изменилось? У тебя есть задача, у нас есть задача, так давай сосредоточимся на ней. Пошли, осмотрим вход внимательно, может, придумаем чего.

Придя на место, ничего интересного мы не увидели. Мост уже убрали, все смотрели на север в ожидании противника. Что ж, последуем примеру. Ждать осталось недолго.

Где-то через час послышались крики Вульфагара и его командиров. Враг наступал. Я взобрался на стену из валунов, оттуда хоть что-то было видно. Вот они, родимые, гонимые своим повелителем на верную смерть. Моя кровь закипела, все скверные мысли как рукой сняло – теперь я жаждал боя так, как никогда. Всё, что мы пережили в этих землях с Деотором, всё это было ради этого момента. Я хотел побежать навстречу врагу, порубить его на куски, не задумываясь о собственной безопасности. Это чувство было больше похоже на помутнение, я действительно чуть было не сорвался с места.

"Нужно взять себя в руки" – подумал я. Я стал слишком агрессивным, слишком жадным до крови. В бою важна концентрация, я постарался успокоиться и оценить силы врага. Тысячи самых разных представителей драконоподобных приближались к нам. Радовало то, что они наступали так, как подобает зверью. Более мелкие быстрые спереди, сухопутных вообще не то, что видно не было, я даже не мог их почувствовать.

– Шесть драконов с ними, остальных не чувствую, – услышал я Деотора.

– Всего шесть? – удивился я. – Мы вдвоём троих одолели.

– Осталось узнать, на чей стороне перевес теперь – их армия или наша, – воздев топор к бою, ответил мне друг.

Первыми были, как ни странно, крикуны. В бою практически бесполезные, всё, на что они были способны, так это неистово орать. Деморализация? Или их послали принять на себя первый удар наших магов, заставить нас потратить свои силы практически впустую?

Вместо града стрел и убийственной магии, когда приблизились первые крикуны, по защитному куполу прошло лёгкое колебание. И вместо оглушительных криков мы услышали ровно ничего. Заклятие тишины. Умно, господин Маэр. И сил практически не потрачено, и команды можно спокойно отдавать, не надрывая голос.

За крикунами прибыли огнеплюи, а за ними и остальная мелкая и не очень мразо̀та. Они беспомощно изрыгали свой огонь, метали иглы, отравленную слизь и прочие снаряды, но купол даже не дрогнул. Однако, ещё ни одного болта не сорвалось с тысячи арбалетов, ни одного боевого заклинания произнесено не было. Что же они задумали? Чего я опять не знаю? Даже защитные кристаллы не стреляли.

Первые несколько минут летуны кружили над куполом, без толку разбрасываясь кто чем горазд. Многие улетели вглубь города, но и там защитники бездействовали. Тёмные маги несколькими кучками встали в круг, положа руки друг другу на плечи. Видать, готовят что-то грандиозное или я ничего не понимаю в происходящем.

– А вот и они! – послышался грозный голос Деотора.

Он говорил о драконах. Сквозь всю эту летающую над нами свору мне удалось разглядеть огромных драконов, за которыми летели все остальные. Через несколько минут они приблизились достаточно близко и ни единого лучика света не могло пробиться сквозь них. Темнота, точно в подвале сидим.

Темнота? Точно же! Нашим магам гораздо проще сражаться в кромешной тьме, меньше сил тратить на заклинания! Не успели драконы изрыгнуть своё пламя, как маги нанесли свой удар. Разверзлись врата в иной мир, и некроманты призвали тёмных духов в наш. Из круга мастеров яда появилась огромная голова мерзкого существа, которая выдохнула громадную тучу отравленного смрада. Вдохнувшие яд летуны сотнями падали вниз. Те же из магов, кто специализировался на уничтожении, создали мощнейший взрыв в самом большом скоплении врага. Не стоит и говорить о том, что никто не выжил. И только проклинающие маги чего-то выжидали.

Ряды врага значительно поредели, к тому же, я услышал долгожданные щелчки стреляющих арбалетов. Вдобавок к ним, огры-маги запустили свои фиолетовые кристаллы. Фиолетовые молнии озарили небо, враг метался в ужасе, кто-то пытался бежать, часть устремилась на землю, пытаясь найти своё спасение там. Даже могучие драконы, так и не долетев до купола всего сотни метров, развернулись на север.

Но улететь им никто не дал. Проклинатели незримой цепью связали их тела и крылья, после чего попросту разорвали их тела той самой цепью. Остатки врагов улепётывали что есть мочи, а наша маленькая армия ликовала. Из-за поднятых крыльями драконоподобных пыли и пепла мы практически ничего не видели дальше нескольких метров от плацдарма.

– Что-то слишком просто, – услышал я Деотора.

– Ни черта не видно и не слышно из-за заклинания тишины, но что если… – я снял шлем и приложил ухо к земле. – Земля дрожит. Их там тысячи! Готовься!

Не успел пепельный туман рассеяться, как земля и впрямь задрожала. Они ринулись в атаку со всех сторон! Здесь были все: и рогачи, и броненосцы, и иглошкуры, и огненные вараны, да боги, всех не перечислишь! Они вмиг заполонили ров, пусть первые и погибли на кольях, но по их трупам резво взбирались новые враги. Их встречали дубины циклопов и арбалеты солдат, но ящеры бесстрашно лезли вперёд.

– Наш черёд! – услышал я Деотора.