Враг добрался и до нашего входа. Кто-то пытался ров перепрыгнуть, кого-то туда просто сталкивали те, кто шёл сзади, не понимая, что секундой позже их ждёт та же участь. Как и тогда, на арене, я полоснул своего друга, чтобы придать нам обоим сил. Первым, кого сразил мой меч, был рогач. Он изо всех сил пытался достать меня своим длинным рогом, но судьба была сегодня не на его стороне. Деотору достался огненный варан, так и не успевший выдохнуть своё пламя. От него бы защитил купол, но Деотор понимал, что купол не вечный, и не стоит попросту тратить его силу.
Наше занятие через пару минут уже напоминало рутину. Никакого азарта, мы слишком хорошо знали этих тварей и их повадки. Слева и справа в поте лица работали дубины циклопов, иногда мы им помогали. Но потом появилась первая проблема, о которой лично я забыл подумать. Гора трупов. Она росла с огромной скоростью, трупы лежали кучей уже по самую грудь, ещё минуту и враг попросту станет спрыгивать на нас сверху!
До этого момента я использовал пролитую врагом кровь для нехитрых атакующих заклинаний. А что, если превратить кровь в пожирающее пламя? Но не успел я хорошенько обдумать эту мысль, как услышал сзади голос огра-мага:
– Шаг назад, человеки! – гаркнул он.
Пришлось быстро оттащить не знающего языка Деотора. На мгновение защитные кристаллы перестали выпускать свои молнии, и, казалось бы, ящеры вот-вот перелезут через стену. А не тут-то было! Внезапно, со всех четырёх сторон, из-подо рва ударили фиолетовые столбы пламени! Когда они погасли, от трупов осталась одна зола, и рвы вновь были пусты. Однако это ничуть не повлияло на боевой дух врага, и они, как ни в чём не бывало, продолжили свою атаку.
Враг атаковал как сверху, так и снизу. Я начинал переживать за купол. Особенно, когда все наземные ящеры, способные метать в этот самый купол хоть что-нибудь, активно этим занялись. Они перестали пытаться перебраться через стену, атаковать защитников. Нет, они просто стояли и долбили защитный купол. В некоторых местах их скопилось достаточно много.
“Похоже, пора” – решил я. Здесь было столько крови, что я даже не представлял, как именно её использовать. Сперва я попросту усилил свою силу и скорость, дабы не пропустить ни одной твари. Потом начал применять нехитрые боевые заклинания, чтобы помочь соседним циклопам. Хоть у них и нет широкого проёма, всё же частенько им приходилось туго. Но сейчас я решил использовать то самое “кровавое солнце”, которое впервые применил в той злосчастной деревне.
Моё пламя уничтожало десятки, сотни врагов за раз, а крови было столько, что я мог запускать его довольно часто. Сегодня я не один раз пожалел о том, что я так мало успел взять от своего наставника. А ведь я провёл целое лето в Хадане в своё время. Какой же я был глупец. Кто знает, возможно, проведи я то время в академии со своим учителем, знал бы гораздо более мощное заклинание, чем это. Я даже представить не мог раньше, что буду участвовать в таких баталиях. Да ещё и против драконов!
Трюк с очищением рва фиолетовым пламенем проводился регулярно по надобности. Я атаковал своей магией так часто, как это позволяло моё тело и пролитая врагом кровь. Иногда враг наступал не так интенсивно, казалось, что он там перестраивается. Но отдыха нам не давали ни минуты. Иногда нас пытались взять обманом. В течение некоторого времени они практически не лезли на одну из сторон, зато с утроенной силой атаковали другую. Как-никак, но приходилось или перенаправлять туда больше людей и циклопов или использовать магию.
Именно последнего, как мне кажется, нападавшие и добивались. Я заметил, что всё больше магов начали уходить от зелёных башен, что поддерживают купол. Мы сражались уже, как мне казалось, несколько часов и должно быть как раз наоборот – купол ведь не выдержит рано или поздно. Уже случились пробоины, но маги практически мгновенно их латали, если вообще так можно выразиться. Но и их силы на исходе, они не могут заниматься и атакой, и защитой! Не говоря уже о массовых заклинаниях, которые они могли себе позволить в начале сражения.
Я не знаю на самом деле, сколько мы могли ещё выдержать. Циклопы сменяли друг друга всё чаще, даже Деотор еле дышал. Некоторые из воинов Вульфгара попросту спали там, где можно было хоть на что-то облокотиться. Костяные големы некромантов рассыпались прахом. Одну из зелёных башен сильно повредили, несколько магов спешно пытались её восстановить, но вряд ли им хватит на это сил. Маэр был бледен, как сама смерть, всё чаще он размахивал своим посохом, словно обычный воин. А спустя ещё минут пятнадцать, я услышал то, чего так боялся:
– Вот и конец, – тяжело сказал мой друг. – Они летят. Четырнадцать штук.
Четырнадцать драконов. Это действительно конец. Тварей словно и не убавилось, а совокупная атака с драконами точно разрушит купол. Я посмотрел в сторону Маэра и было понятно, что он тоже знает о приближении нашей смерти. Я понял, что они задумали. Тёмные маги, особенно некроманты, никто из всех живущих не был близок к самой Смерти, как они. Нам рассказывали об этом ритуале на одной из лекций. Они решили принести себя в жертву ради того, чтобы высвободить чудовищную энергию. Куда только они её направят? Их жизнь за жизнь драконов? Или создадут поистине непробиваемый купол? Такой бы точно защитил нас ещё не один день даже при таком темпе.
“Нельзя этого допустить” – услышал я свой голос. Нельзя, чтобы другие приносили себя в жертву. Умереть в бою – это честь, но вот так вот нельзя! Здесь столько крови, я полон сил, я должен что-то придумать! Я разбудил ближайшего бойца, и велел ему передать, чтобы он прервал ритуал Маэра. У меня не было никакого плана, возможно, я смогу посбивать их кровавым солнцем, возможно, я смогу сплести более мощное заклинание. Может выйти за купол, пару драконов могут на это повестись, а там как жахнуть… Я начал плести заклинание, которое позволяло мне собирать кровь на расстоянии, там разберусь, что с ней делать.
Но было поздно. Ни солдат не успел исполнить мой приказ, ни Маэр с его подопечными закончить ритуал, ни я придумать, что же делать дальше. Драконы ударили одновременно с трёх сторон. Их магия была древней, первобытной, но очень могущественной. Драконы были практически олицетворением той стихии, что породила их. Огонь и молнии сплелись в три единых потока, и обрушились на купол. В нескольких местах он взорвался с оглушительным треском, заклинание тишины было разрушено, и мы услышали весь тот ад, что творился всё это время.
Это не передать словами. Хоть драконы, ящеры и им подобные не были людьми, но они точно так же чувствовали боль. Мы рубили их, протыкали, долбили, сжигали, кололи. Далеко не все они умирали мгновенно, и первое, что я услышал после разрушения купола – это их визг от боли, их душераздирающие, практически человеческие, крики ужаса. Словно они были околдованы, и только умирая, они поняли, какую чудовищную ошибку они сделали, напав на нас.
Но они не были околдованы. Их мучения были дарованы им по праву, они заслужили их! И это придало мне сил. Спалить их кровавым солнцем слишком уж милосердно для них! Все летуны ринулись в пробоины, как и сами драконы. Но я сам взмыл вверх на своих кровавых крыльях и использовал всю собранную мной кровь в тех местах, где купол был прорван.
– Маэр, хорош чепухой страдать, отменяй ритуал, восстанови чёртов купол! – закричал я что есть мочи.
Было сложно держать одновременно несколько щитов и заклинание, что собирало кровь. Каждая атака больших драконов отражалась болью по всему телу. Маэр и его маги пытались сделать что-то с башнями, но по их лицам было видно, что у них с этим явно проблемы. Драконы атаковали без разбору, не щадя своих, если те попадались под их струю пламени. Они не понимали, куда им лучше атаковать, то ли по моим щитам, то ли продолжать долбить по куполу. Стрелы наших арбалетчиков им были нипочём, у магов не было сил их атаковать, а защитные кристаллы вряд ли смогут нанести им хоть какой-либо урон. Более того, мы понесли потери, немало тварей успело влететь в те несколько мгновений, когда целостность купола была нарушена. У меня начало темнеть в глазах, я терял силы, и вряд ли смогу удерживать щит дольше нескольких минут.
