– Ценный совет, а ты сможешь помочь в развитии цивилизации Каниши?

– Уже помогаю, разве ты не заметил?

– Да, конечно, правда хотелось бы получить ответы на все вопросы.

– Иногда незнание ответов на вопросы лучше, чем ты бы их узнал. Такое знание ничего не изменит в настоящем, а прошлое остается в прошлом. Цивилизация Канишей прошла свой путь и выбрала финал. Как поступишь ты с ними, покажет время.

– Хранитель, ты говоришь загадками и иносказаниями.

– Со временем ты все поймешь и найдешь ответы на все вопросы. А вот если не найдешь, помогу с ответом. В настоящем цивилизация функционирует и управляется достойно. Ксоры скоро освободятся и помогут мне развернуться. А это значит, что огромная вселенная снова наполнится энергией и жизнью. Вот что главное! Ты это сделал благодаря случайной встрече с Ютелом.

Их диалог прервал вызов от Ютела, который поделился своим анализом и предложениями по подготовке планетарной операции.

– Все действия охранной системы говорят о том, что она реагирует на опознавательные коды свой-чужой. У тебя есть такие системы?

– Есть, конечно.

– Отлично, нужно попробовать их на охранной системе, может, она их опознает и пропустит нас без проблем.

Логун уже собрался было ответить и заверить Ютела в возможности опробовать такой способ, но вмешался хранитель.

– Оставьте надежду на возможность деактивировать систему охраны базы, скорее всего, она повреждена временем, но основные узлы функциональны, коды не сработают. Лучшее, что вы можете сделать, идти в рейд немедленно, есть шанс, что сможете достичь конечного пункта, пока система не активировалась полностью. Поверь мне, оно того стоит, ты получишь ответы на многие вопросы, твои создатели отличались мудростью, но не доверчивостью, будь готов пройти не одно испытание, прежде чем они тебя признают равным.

На этом хранитель закончил общение с Логуном, чем очень вовремя ему помог. Колебания остались позади, теперь он знал, что делать и как.

– Ютел, я только что общался с хранителем, он сказал, чтобы мы не тянули, а шли к базе немедленно. Что касается кодов свой-чужой, то в этом случае они не сработают.

– Почему?

– Так сказал хранитель вселенно, а он не ошибается.

– Если так, то не будем тянуть, пока охранная система нестабильна и не активировалась полностью, нужно идти, ты готов выступить?

– Да, готов, осталось совсем немного доработать детали управления цивилизацией.

– Хорошо, я со своими бойцами и техникой спускаюсь в предгорья Хань и буду тебя там ждать. Сбрасываю список необходимого оборудования для похода, у тебя возможностей побольше.

– Получил, приступаю к завершающему этапу работы с управляющей системой. Экипирую отряд и скоро прибуду.

Не мешкая Логун вошел в управляющую систему, можно сказать, в самого себя и занялся подстройками на ближайшие пару месяцев, вводя необходимые константы, приоритеты и приоритетность тех или иных действий. В экстренных случаях оставил за собой право решать, как поступать, введя константу приоритета, система находилась с ним на постоянной связи. Но могла действовать и автономно, если Логун уходил со связи. Закончил через пару часов, настала пора Первого, от него зависело многое. Вернулся в управляющий зал, Первый все так же стоял и смотрел на переливающийся шар, традиция глубоко вросла в каждого жителя цивилизации. Тут Логуну пришла идея, и он ее осуществил. Шар вспыхнул и поплыл к Первому, сделал круг и застыл перед ним, пошли мыслеобразы.

– Первый, у нас много дел, пора заняться своими непосредственными обязанностями, Каниши ждут тебя. Равным нужен Первый, иди и успокой их.

Первый безропотно повернулся и пошел к выходу. Дело сделано, нельзя исправить за минуту то, что создавалось и действовало веками. Логун не стал ничего менять, Первому эта роль вполне по силам. До возвращения решил ничего не менять, ну а там видно будет. Справившись с одной из главных для себя проблем, приступил к непосредственной подготовке. Операция предстояла непростая.

Прежде всего стянул к месту операции побольше спутников слежения, они должны передавать информацию обо всех изменениях на маршруте. В дополнение к тому, что сделал Ютел, такая предосторожность будет нелишней. На высокую орбиту поставил мощные боевые звездолеты и даже подогнал одну боевую станцию, так, на всякий случай, если не будет другого выхода, и придется нанести удар по базе. Наконец приступил непосредственно к формированию отряда.

Как и договаривались, взяли по пятьдесят бойцов. Для Ютела такое количество очень значительное, учитывая, что отряд составляли члены экипажа. Специальных десантных подразделений на борту не предусматривалось.

Логун подумал: «Почему пятьдесят? Я могу взять и тысячу».

Представил, как они растянутся в горах, и отказался от этой мысли, терялась мобильность. В конце концов, остановился на оптимальном решении, взял сотню. Потом по списку Ютела и еще кое-что, специальные древние планетарные боевые машины, вернее, роботы. Очень мощные с мобильной энергоустановкой, хорошим и главное разнообразным вооружением. Передвигались эти монстры на многочисленных конечностях, могли вести бой по команде оператора, при необходимости самостоятельно, так как имелась интеллектуальная система. Роботы древние, как и сама база, на которую они шли. Логун решил взять десять машин, всего их сохранилось в рабочем состоянии немного, да и этих пришлось доводить до ума, от времени многие системы давали сбой. Пришлось заменить и пополнить боезапас, установить более современное оружие и, конечно, поменять энергоустановку. Все бойцы поместились в десантных отсеках этих роботов. Осмотрел свой импровизированный боевой караван, не испытывая при этом никаких чувств. Поднялся в рубку передового робота и повел караван к предгорьям Хань.

Ютел тем временем активно занимался подготовкой своего отряда, бойцов брал только добровольцев, предупреждая: «Поход трудный, можно и не вернуться».

Такая информация не остановила, желающих оказалось больше чем нужно. Брал в отряд таким образом, чтобы не нарушить боевую функциональность флагмана. Кэтсу оставался на флагмане и прикрывал отряд с орбиты, правда, не входя в радиус действия сканирующих систем базы, а те вовсю обшаривали космос.

Спускались на планету на шаттле, пятьдесят бойцов Ютел разделил на десятки, во главе каждой поставил командира. Всем подразделением командовал адмирал, ну а общее командование осуществлял сам. Кроме того, взял Доброва и пятерых ученых, мера необходимая, ведь Добров снискал лояльность и уважение самого хранителя вселенной. На базе его знания пригодятся, он со своими коллегами основательно разобрался в технологиях Каниши.

Шаттл благополучно коснулся каменистой почвы и упруго просел на опорах, активировался транспортный люк, и оттуда стала выползать самая причудливая техника, некоторая даже способна подниматься по отвесным скалам, возможно, она пригодится более всего. Бойцы заняли боевые рубки в специальных многофункциональных комплексах, по десять бойцов в каждом. Ученые имели свой транспорт и заняли самое безопасное место в конце колонны, их понять можно, ученые не воины, но иногда от них пользы больше, чем от бойцов.

Сверху послышался нарастающий шум двигателей. Бойцы подняли головы, со стороны местной звезды на посадку заходил космический аппарат, на высоте в километр перешел на антигравитационные генераторы и через несколько минут совершил посадку. Откинулась аппарель, на поверхность стали выходить многоногие роботы, оборудованные бесчисленным количеством разнокалиберного оружия. Когда вышел последний робот, открылся боковой люк, и оттуда появился Логун в своем естественном обличии Каниши, спустившись на планету, потек и трансформировался в человека, помахал приветственно рукой и направился к Ютелу, который его поджидал.

– Ютел, вижу, поработал на славу, экипировался и подготовился?

– Все, как договаривались, отряд получился механизированный и немаленький, двадцать роботов.