– Да, а…

– И финальный, – поднялся вверх увенчанный алым когтем палец, – Почему ты решила, что местные животные генетически пригодны к заражению? Может, у них другие основы жизни? Фидес похож на Землю, но это не Земля!

– О… – смущённо отвела глаза молодая женщина, – Вот это я дала… Прости, пожалуйста, ты прав. Конечно, ты прав. Чего это я?.. Не знаю, что на меня вообще нашло.

– Ничего, главное, не паникуй, – лорд бережно погладил её по голове, одновременно пытаясь изгнать из головы видение прошлого.

Подсознание та ещё тварь, оказывается. Тащит наружу что ни попадя.

Джой с её токсикозом и перепадами настроения…

Погодите.

Лорд скосил глаза на свою невесту, успевшую успокоиться. Рассинхронизация с вокалоидом, да? А настроение? Создание жизни? В чём же дело?

Да не, бред.

Бред, разумеется, бред. Люцифер и Лилит пытались зачать ребёнка несколько тысячелетий. Да, именно так, тут и думать нечего!

Всё, тема закрыта!

– Ты чего весь напрягся? – голос Чарли звучал устало.

– А, ничего, милая.

– Можем поспать ещё? У меня, похоже, метеозависимость, – молодая женщина протяжно зевнула в его плечо, – Обещаю продолжать делать животных, честно.

– Отдохни, на тебя много всего навалилось, дорогая. Я пока поброжу по замку, прикину, чего ещё не хватает. А ты отдыхай, – Радиодемон чмокнул её в лоб, вставая, – Всё хорошо.

– Ал. . Завтра бы… лодку смастерить. Лоа могут такое? Я хочу… – она уже клевала носом, – Взглянуть на остров с Катакомбами.

Уснула. Будто кто-то выдернул провод из розетки.

***

Прежде, чем уйти, Аластор взглянул на невесту, пытаясь подметить то, что он не видел ранее. Тон кожи, ритм дыхания… Нет, вроде бы, всё в порядке. Воистину цветущий вид, пребывание на Фидесе точно пошло Чарли на пользу. Это не болезнь.

Может, убедить её спросить вокалоид? Но едва ли программа в состоянии отвечать на подобные вопросы.

Что ж пока ничего не происходит, нет никакого смысла нарываться на конфликт.

– Мр-р! – улучшив момент, вскарабкалась ему на плечо Марди.

– Что, на разведку, старушка? Раз решила, пошли, оценим фронт работ лоа. И да. Твоему хозяину, – он улыбнулся, – Придётся вспомнить, как работать вёслами. Сто лет уже этим не занимался. Буквально. Но я справлюсь, да?

Ответом ему было довольное кошачье мурлыканье.

Комментарий к Глава 39

Теперь вы знаете, в честь какой строки названа первая часть сего опуса 🙃

========== Глава 40 ==========

Окончательно Фидес прополоскался уже ночью, так что Чарли разбудило полное отсутствие шума. Ливень на этой планете умел заканчиваться внезапно, раз – и больше ни капли. Надо бы спросить Ала, видел ли он подобный феномен при жизни.

Она повернулась, втягивая носом запах жениха, оставшийся на подушке. Её Ал. Её Радиодемон. Кто бы мог подумать.

На теле – ни царапинки, ни укуса. Урчит и зажимает челюсти, даже если Чарли сама его покусывает. Вроде уступает, и при этом вроде не обидно, эдакая ванильная повинность.

Она хихикнула, вставая и одеваясь. В воздухе носился запах сырости после дождя, невесомый аромат озона и…

Еда! Ал готовит на новой кухне!

Рот демоницы моментально наполнился слюной. Работа с вокалоидом буквально выжимала её досуха, и приступы голода становились острее обычного. Бешенство какое-то, правда. Не зря стошнило в прошлый раз, дожила до булимии, наверное.

Молодая женщина подозрительно щипнула себя за бок. Точно набрала вес. Ещё бы, с такой кормёжкой. Надо бы как-то полегче налегать, но как?

Что ж, решено: доделает животных – и сразу на диету! С Аластора станется откормить её до габаритов бегемота, он итак думает, что Чарли слишком худая.

А всё же интересно, с чего её вывернуло. Аллергия? Но она и раньше ела эти фрукты. Или всё же дело в количестве, вот организм и отреагировал? Да, конечно, Аластора она попросила не лезть, но…

Катакомбы. Точно, дело в них. Даже сейчас щекотка в гортани появляется. Что же там такое лежит?..

Нет, сначала ужин, потом – план по разведке.

Только…

Она зашуршала вещами в походном рюкзаке, заныривая на самое дно. Да, не забыла, прекрасно. Хватит с неё игр в мужика. Маверик в прошлом, Вэгги тоже. Пора что-то менять.

Молодая женщина улыбнулась самой себе и сняла только что накинутую футболку.

***

Аластор, обретавшийся на уютной кухне в греческом стиле, как всегда жонглировал набором кастрюль и лопаточек, однако его чуткий слух никуда не делся:

– А, вот и ты, дорогая. Хорошо спа… – он обернулся, замерев на полуслове, – Во имя девяти кругов, кто эта прелестная леди?

– Я немного приоделась, – смущённо улыбнулась ему Чарли, – Это платье, конечно, не то, что ты наколдовал для меня, когда мы ходили в театр, но…

– Выглядишь восхитительно, милая. Просто само очарование. В платье ты очень похожа на свою маму, – отложив в сторону лопаточку, подошёл к ней Радиодемон, – Располагайся за столом, скоро будет ужин.

– Ал, дорогой, прости, что я… Так редко показывала эту сторону себя за то время, что мы были вместе.

– О чём ты, Ло?

– Твоя мама… удивилась, увидев меня в первый раз, потому что я… была в мужской одежде, – демонесса расположилась за овальным столом, выглянув в окно и заметив, что тучи уже рассеиваются.

– Не принимай близко к сердцу, дорогая. Ангелы ведь не носят вещи унисекс, хотя это было бы отличной идеей, – улыбка Радиодемона сверкнула для неё через клубы ароматного пара.

– Нет, я не в обиде, просто… я достаточно долго хотела быть парнем. Чтобы пережить прошлое и нормально функционировать в настоящем. Хотела быть именно НАСЛЕДНИКОМ, а не наследницей престола. Мне… – она тронула широкую лямку платья цвета горького шоколада, очень подходящего к её лёгкому загару, – Некому было сказать это до сих пор. Но теперь я чувствую себя женственной и могу – хотя бы немного – позволить себе быть хрупкой и сговорчивой.

– Сказала мне демоница, которая сделала предложение руки и сердца, – фыркнул Ал, когда тонкие белые руки обняли его со спины.

– Ну в самом деле! – Чарли боднула его лбом в рёбра, смеясь, – Я ему душу изливаю, а он припоминает!.. Что, еда готова?

– Да, – Аластор укротил демоническое пламя, – Прошу к столу, сердце моё.

– Выглядит необычно, – Чарли с интересом обозрела композицию из фруктов и ракообразных.

– Я позволил себе слегка поэкспериментировать, – Аластор убрал резинку с волос, встряхиваясь, – Что ж, приятного аппетита нам… Так как, эксперимент удался?

– Не. Полное фиаско. Совсем как моя презентация отеля год назад, – лицо молодой женщины было поистине невозмутимым.

– Как?!

– Да шучу я! И перестань набивать себе цену, за всё время, что мы знакомы, я поняла, что ты в состоянии приготовить даже бревно – и оно будет съедобным.

– Я подал бы его с грибным соусом, оттеняющим вкус древесины, – снова улыбнулся Радиодемон, – И с бокалом белого вина.

– Что тебя удерживает? Снаружи полно деревьев.

Оба непринуждённо рассмеялись.

– Итак, дорогая, думаю, ты хотела бы обсудить предстоящую экспедицию в Катакомбы, я прав?

– Как ты угадал?

– О, я знаю тебя довольно давно, – Ал выложил кусочек мяса на крекер из экспедиционного запаса, – Нам нужна лодка. Что ещё?

– Еда на день, быть может, вещи первой необходимости. Рюкзака хватит. Одежду оставим в замке.

– Всю?

– Лишнюю, Ал!

– Жаль. Могла бы выйти очень интересная экспедиция, – его глаза хитро сверкнули.

– А ты точно асексуал, дорогой?

– Я эстет, сердце моё, созерцать твоё обнажённое тело для меня сплошное удовольствие.

– Ладно, выкрутился, молодец… Знаешь, мама говорила, что им с отцом поначалу было сложно обсуждать государственные дела. Совету ведь тоже всё не скажешь, а когда женаты тысячи лет, едва ли возможно хранить секреты друг от друга.

– Кажется, я знаю, в чём была их проблема, – заметил Аластор, откладывая столовые приборы.