– Вэгги бы сейчас носилась вокруг нас, обругивая, на чём ад стоит, что мы ведём себя как два дебила, – вспомнила Чарли, приглаживая сбившиеся от катания по траве волосы. Ал покосился на невесту с опаской:

– Твоя правда, Ло.

– Слушай, а ты не виделся с ней после… нашего разрыва?

Радиодемон замер. По идее, они с Чарли собрались сочетаться браком, а значит, ложь не лучшее решение.

– По правде сказать, виделся. Чисто случайно. В библиотеке.

– В библиотеке?

– Да. Она теперь там работает. Наша старая библиотека на окраине города.

– О, – вспомнила ничем не примечательное строение Чарли, – Вот как… Что ж, наверное, это место как раз для неё. Тихое и мало людей… Она спрашивала обо мне?

– Нет.

– Ожидаемо, хотя не скажу, что совсем не обидно… Не гляди на меня так, я закрываю гештальт, имею право.

– Что ж, тогда я расскажу остальное. Я просил Вэгги вернуться. Сказал, что ты плакала всю ночь после вашего расставания, – Аластор тоже приподнялся, глядя в сторону океана, – Она лишь уточнила, жива ли ты. Узнав, что да, посоветовала мне отныне решать твои проблемы. Сказала, что это к лучшему. Это всё.

– Ясно, – Чарли вытащила фрукт из походной сумки, принимаясь его чистить, а закончив, протянула его жениху, – Вот, держи.

– А ты не будешь?

– Меня… что-то начало подташнивать, – она взялась за голову, – Нехорошо.

– Ты перенервничала за сегодня.

– Нет, я в порядке, просто я… Не знаю, это… – молодая женщина зажала рот, зажмуривась. Перед глазами замелькали нечёткие образы.

-Микширование завершено. Открыта локация Катакомбы. Покорность материи семьдесят три, идёт синтез. Синтез. Синтез…-

Что-то в глубине материка, гигантские провалы, а внутри…

Чарли согнулась пополам, выпустив из клети зубов горькую жёлчь. Аластор, конечно, засуетился, но ей практически мгновенно полегчало.

– Прости, что при тебе, – неловко извинилась демоница, вставая.

– Ты как?! Где болит? Где-нибудь болит?

– Нет-нет, Ал, все хорошо, – она утёрла рот запястьем, поводя головой, – Сигнал совсем слабый, но я начинаю его чувствовать. Катакомбы. Это место… отличается от Фидеса, и покорность материи на порядок меньше. Всего семьдесят три. Вокалоид резко синхронизировал меня с ними. Не волнуйся, я в порядке.

– В порядке она, – Аластор ощупал лоб своей невесты, – Жара нет. А этот чёртов говорильник я разобью, если удостоюсь чести с ним встретиться.

– Это случайность. Должно быть, он не рассчитал свои силы, – Чарли глубоко вдохнула солёный ветер, гладя подошедшего Шершня, – И вообще: кто у меня днём умирал от кровопотери? Не одному же тебе совершать безумства, верно?

Напрасно она считала, что отделалась так просто.

– Милая, одно дело, когда решение приняла ты сама, – Аластор не без опаски взглянул на то, как его суженая садится на дракопарда, – Но ты ведь не одобряла этот… синтез.

– Да, но ведь я оператор.

– Допустим. Однако я волнуюсь.

– Мне сразу полегчало, честно. Возможно, я даже поем, но чуть позже. А пока покажи стойла, думаю, надо загнать наших скакунов на ночь.

***

Всё. Прилип почище банного листа, или как там у людей говорится.

– Потрясающе удобный туалет, – не преминула заметить Чарли, выйдя из заветной комнаты, – Ты ведь из-за этого тут стоишь?

– Тебя не тошнит больше?

– Нет, всё хорошо. Давай уже спать, ладно?

– Точно всё хорошо?

– Ал, – не удержавшись, закатила глаза молодая женщина, – Мы же обещали друг другу говорить то, что на душе. Я абсолютно искренна с тобой, честно. Если мне станет плохо, ты будешь первым, кто об этом узнает. А теперь пошли уже в кроватку. Давай.

Рослый демон помедлил, но всё же согласился.

Вопрос готовился долго, и Аластор спросил уже тогда, когда они легли:

– Ты собираешься отправиться на поиски этого объекта?

– Собираюсь, конечно, но не завтра. Я… Странное ощущение. Мне любопытно, но при этом не случится ничего страшного, если вообще туда не соваться.

– А если всё же сунуться?

– Как ни странно, тоже ничего. Это как… паутина или вроде того. Территория.

– Чья?

– Понятия не имею, – призналась демонесса, – Не беспокойся об этом, ладно?

– Главное, чтобы ты не волновалась.

– О, у меня есть ещё целая армия волнений, как и лекарство от них, – Чарли тронула своего жениха за ухо, поворачивая к себе, – Если ты не слишком травмирован тем, что меня вывернуло у тебя на глазах, я бы на отказалась быть обласканной совсем как в прошлый раз, после проигрыша Энджелу. Можно? Только на этот раз гладь меня, где хочешь.

Потребовалось всего мгновение для того, чтобы чудовищные когти стали инструментом ласки. Будущие супруги нежно целовали друг друга, потираясь лбами и носами.

– Вот бы так заканчивался каждый день, – напоследок выдохнула Чарли, – Очень расслабляет. И воспоминания хорошие… Обними меня… Ух ты, захотел поспать по-новому?

– Угу, – Радиодемон положил голову рядом с её грудью, обняв невесту за талию, – Спи крепко, милая. Не переживай, мы порешаем все проблемы.

– Да, именно, – молодая женщина беззвучно коснулась губами кончиков оленьих ушей, уже привычно отыскивая место, куда закинуть ноги, – Спокойной ночи, мой рыцарь.

========== Глава 35 ==========

На утро Чарли ни сном, ни духом не подавала виду, что хочет исследовать Катакомбы. Как ни странно, она проснулась ещё раньше Ала, и, щебеча «Радуга внутри у каждого есть беса» деловито сновала по замку, делая пометки в розовом блокнотике.

– «Каждый бес, клянусь я, безнадёжен» – пропел ей в тон исковерканную строчку собственного сочинения Аластор, – Доброе утро, милая.

– Доброе! – Чарли подлетела к нему с поцелуем, – Хорошо спалось?

– Отлично, кровать удобная. Ты давно встала?

– Засветло, – личико демонессы светилось подлинным энтузиазмом, – У меня включился режим обустройства гнезда.

– «Гнезда»?

– Я образно, – она сверкнула клыкастенькой улыбкой, – Сегодня я намерена обустроиться тут по максимуму. А ты научишь меня собирать дары для лоа. Научишь же?

– Конечно, родная. Только бы позавтракать сначала… Тебя не тошнит?

– Ал, – она недовольно сложила губы, – Это всё вокалоид. И синтез.

– Кстати об этом. Не припомню, чтобы с тобой происходило что-то подобное, когда ты впервые поймала связь или научилась вызывать рабочую панель.

– Так, – протяжно выдохнула она, – И какой же версии мы будем придерживаться?

– Я бы спросил Мальодора. Может быть, у тебя пищевое отравление, тогда…

– Вот что ты привязался?! – внезапно рявкнула на него Чарли, – Сколько раз мне надо сказать «всё ХОРОШО», чтобы до тебя дошло?!

Это было настолько неожиданно, что здоровенный демон даже отшатнулся:

– Судя по всему, ты и правда в порядке. Я это… Пойду наберу фруктов.

Выйдя из конюшни и для бодрости духа погонявшись за Шпанкой, которая всеми правдами и неправдами пыталась убедить его в том, что создание со столь тонкой душевной организацией не предназначено для верховой езды, лорд и правда отправился в лес. Марди спикировала на его плечо с одного из деревьев, громко мурлыча.

– Что, старушка, освоилась? – Ал принялся за сбор урожая, отметив, что некоторые плоды уже были надкушены разным зверьём, – А на твоего хозяина наорали. Даже подозреваю, что за дело. Я… волнуюсь за Лотти, но, видимо, перегнул палку. И вообще: откуда мне знать, какова реакция демонического организма на вокалоид, верно, красотка?

– М-р-р-ру, – ласково пропела ему кошка, отгоняя плохое настроение.

– Ты права. Нет причин хмуриться. Продолжаем улыбаться, – демон показал зубы, возвращая себе контроль над ситуацией, – Что ж, пока хватит. Думаю, что приготовить на обед. Может, Чарли разрешит отловить нескольких морских гадов, как думаешь?

Марди запела свою незамысловатую кошачью песенку. Рыбу и ракообразных она любила.

– Вот и я надеюсь, что позволит… Как думаешь, её настроение улучшилось?