====== Глава 29 ======

Комментарий к Глава 29 “Человеку нужен человек” – Станислав Лем, “Солярис”

Он тонул, погружаясь всё глубже, и в мягкой тьме ему снилась Джой.

Где-то снаружи врачи сражались за его жизнь, но зачем ему в мир, где нет любимой?

«Когда я умру, я стану пумой».

Джой. Он не должен был уходить, не должен был её бросать. Должен был взять себя в руки и притащить её в больницу, несмотря на протестующие вопли. Должен был уделять ей больше внимания. Должен был…

«Зачем мне всё время улыбаться?»

Тот странный разговор. Почему это воспоминание всплыло именно сейчас?

«Мой непонятливый рыцарь, улыбка означает силу и доминирование. Если ты улыбаешься, значит, всё под контролем, даже если на деле это не так».

Её фигура. Её тёплые руки, её добрый, чуть насмешливый взгляд.

«Но что, если ничего не осталось? Ни силы, ни власти, а внутри пусто?»

Она подняла голову, задумчиво поглаживая живот:

«Ну и что? Жизнь может отнять всё что угодно, но только ты сам можешь лишить себя улыбки, только ты сам».

Снаружи кто-то возится. Вкалывают в него препараты, словно он какой-то диковинный вольт. Зачем ему выплывать из этой тьмы, ради чего?

Чтобы до самой смерти носить клеймо человека, вспоровшего живот своей любимой, чтобы… Чтобы…

Ребёнок. Её ребёнок. Малыш, которого они так ждали. Что с ним?

Джой просила его спасти. Всё получилось? Сейчас, на грани, она с ним, с Алом, в липкой тьме остывших околоплодных вод. Но…

Он когда-то обещал, что будет улыбаться, что будет радиоведущим и что будет счастлив.

Но если смерть стала тем самым желанным счастьем?

Нет, нельзя. Не время умирать. Ребёнок, то, что осталось после неё. Малыш, не его по крови, но его – по духу. Как он? Где он?

Кто позаботится о нём, если Аластор умрёт?

Джой бы сейчас ему устроила. Оттаскала бы и за волосы, и за уши. Слабая тварь, ничтожество, у которого нет смелости жить дальше. Ему едва 18, и что, уже сломался?

Вот так вот? Без борьбы? Трус, тряпка! Ребёнок Джой, ни разу не видевший этого мира с его чудесами и ужасами, и тот сражался за жизнь!

Тьма немного расступилась. В сумрачной дымке возник образ. Джой выглядела точно так же, как и тогда, на Марди Гра, когда они встретились после долгой разлуки. Она улыбалась, придерживая шляпку и ожидая решения своего лучшего друга.

«Здесь мы расстанемся, милая. Прощай. Я ещё пожалею, что так мало обнимал тебя и ни разу не поднял тему собственных чувств. Я навсегда останусь твоим рыцарем. Обещаю».

– Доктор, пульс стабильный.

– Слава тебе, Господи!

…Кризис миновал, но Аластору не хотелось просыпаться. Ему снился домик, купленный в кредит, и Джой на пороге, с ребёнком на руках.

– Джой, – пробормотал он, просыпаясь от шурша.

– О, сэр, Вы очнулись? – над ним наклонилась незнакомая рыжеволосая девушка. – Лежите, сэр, всё хорошо. Вы в больнице.

– Что?..

– У Вас был инфаркт, но самое страшное уже позади, не волнуйтесь.

– Мисс… – Ал болезненно зажмурился, пытаясь слепить слова в кучу. – Ребёнок…

– А-а, тот малыш, которого Вы принесли? Он в полном порядке! Такой крупненький бутуз, мы с девочками прямо наглядеться не можем! Он в палате рожениц, его взяла под опеку одна из наших мамочек. Ей не повезло, её собственный малыш умер, так что… В общем, не переживайте, как оклемаетесь, я попрошу его принести, договорились?

– А… Джой? – тихо спросил радиоведущий, хотя, итак знал ответ.

Миниатюрная девушка неловко сложила руки в «замок», потупившись:

– По просьбе Вашего патрона мы отправили врача в Вашу хижину. Мне очень жаль, сэр, ей ничем нельзя было помочь.

– Если бы я только мог отнести её в больницу, но всё началось так…

– Нет, сэр, нет! – рыженькая отчаянно затрясла головой. – Вы герой, что смогли спасти хотя бы ребёнка! У Вашей подруги было тазовое предлежание, и, как установил доктор, произошёл разрыв матки. С этим не выживают, и чудо, что Вы смогли провести кесарево, не имея специальных навыков. Вы герой, настоящий герой, сэр, и я не позволю Вам себя винить!

Ал с тяжёлым вздохом откинулся на подушки.

– Должно быть, Вы проголодались. Я попрошу принести Вам вкусненького, как-никак, три дня в забытьи. Поешьте – и жизнь станет чуточку лучше, а? – она бережно подправила его волосы, подоткнув заодно и подушку.

– Как… твоё имя?

– О, сэр, это неважно.

– Важно. Должно быть, именно ты заботилась обо мне всё это время.

– Бросьте, это всего лишь подработка.

– И всё же. Я настаиваю, – не в силах повернуть к ней голову, Ал перевёл на девушку одни глаза.

– Моё имя скучное и громоздкое, попахивает динозаврами и Викторианской Англией, так что, – она подмигнула, – зовите меня Нифти. Меня все здесь так зовут.

– Идёт, – пациент выжал из себя слабую улыбку. – Когда я смогу увидеть малыша?

– Я спрошу доктора. Полагаю, за Ваше здоровье уже можно не тревожиться, да и малыш Вас порадует. Попробую договориться на вечер.

– За мной должок.

– Да, верно, сэр, – будущая демонесса шутливо погрозила ему миниатюрным пальчиком, – должок выздороветь – и точка. А пока отдыхайте, я принесу Вам еды… А, и ещё, сэр. На улице к Вам в окно кошка скреблась, Ваша? Мы ни разу не видели такой преданности, рвалась и рвалась.

– Это Марди. Где она?

– У меня, в ординаторской. Не могу пустить её в палату, но я положила ей Вашу рубашку, чтобы перестала волноваться. Она такая славная! Не волнуйтесь, я за ней пригляжу, пока Вы не восстановитесь.

– Неловко, что тебе приходится грузиться моими проблемами.

– Да что Вы, сэр, это сущие пустяки, – отмахнулась девушка, сверкая улыбкой. – Скоро будет еда, надеюсь, Вы проголодались. Капельницей не наешься.

«Ох, Ал, что же ты пережил» – только сейчас смогла обдумать едва оформившуюся мысль Чарли, глядя, как молодой мужчина (после случившегося ей и в голову не могло прийти назвать его «парень» или «юноша») равнодушно грузит в себя топливо в виде еды. Под глазами радиоведущего залегли тёмные тени, и он казался гораздо более худым, чем обычно. Будто восстал из мёртвых.

По просьбе Нифти он сменил рубашку, разрешил проверить медицинские показатели, принял причитающиеся таблетки, но всё это на автомате, ожидая обещанной встречи с малышом. Чарли понимала, что этот момент станет переломным для молодого мужчины, после которого и будет принято решение насчёт того, как жить дальше. Аластор понимал, что пора взять себя в руки, но перед глазами всплывали лишь последние секунды жизни Джой.

Учитывая, что её присутствие никоим образом не обозначалось, Чарли окончательно наплевала на никем не озвученные правила и предубеждения, так что села рядом с Алом на кровать, незаметно приобняв его за плечи, и замерла, дожидаясь заветного часа вместе с будущим демоном.

====== Глава 30 ======

– Кто же это тут у нас сидит? – в дверном проёме палаты мелькнула мордашка Нифти. Чарли вздрогнула, но, разумеется, эти слова были обращены никак не к принцессе ада, – А я с сюрпризом! В сюрпризе восемь фунтов, и он очень, очень хорошенький!.. Нет, не вставайте, сэр, ещё рано. Заходите, мадам.

– Добрый вечер, – поприветствовала Аластора дородная женщина, но Ал, словно коршун, впился глазами в свёрток у неё на руках. Сморщенное личико недовольно пискнуло, показывая миру боевито зажатый кулачок.

– Прошу, садитесь, – пригласил «курьера доставки» будущий Радиодемон, всё ещё не смотря женщине в глаза, – Как он?

– Я вас оставлю, – шепнула Нифти, шмыгнув обратно в коридор.

– Он… чудесный. Очень славный малыш, сэр. Вы такой молодец, что спасли его. Это… Ваш сын?

– Нет, – покачал головой Аластор, – Но от этого я не буду любить его меньше. Можно… подержать его?

– О, разумеется! – мадам, никоим образом не похожая на медсестру, бережно протянула ему свёрток. На краю сознания радиоведущего всплыла догадка: это та самая женщина, которая стала кормилицей ребёнка Джой.