========== Конфигурация двадцать девятая ==========

Когда я врываюсь в Шпиль и вижу, как подскакивает от испуга мой гость, на секунду кажется, будто это сама моя злоба подошла и пнула это белёсое тело.

– Где она?!

– Во имя кошмаров, кто?! – Тварь Углов непроизвольно съёживается.

– Голем!! – реву я с яростью и отчаянием мастодонта, попавшего в смоляную яму, – А ну покажись!

– Дела семейные… – недовольно ворчит низший демон, но, встретившись со мной взглядом, тут же жалеет, что не может запихать свои слова обратно в глотку.

Я обыскиваю подвал, подсобные помещения и кучи хлама. Можно подумать, она испарилась. А ведь я почуяла неладное, когда она не встретила меня после вчерашнего похода в запретное место, хотя в иное время бы с удовольствием посопела, опёршись об моё плечо.

Неужели она вышла за пределы Шпиля? И это с её-то поистине циклопическим домоседством?

Так и есть. Я застаю её на пустыре. Увидев меня, Голем собирается бежать, но я хватаю её за пушистый хвост и немедля опрокидываю навзничь.

– «Хочу быть друзьями»? – медленно и угрожающе произношу я. Она тут же поворачивает голову набок, будто отгораживаясь от этой фразы.

– Ну нет, не прокатит! – я готова заорать в любую минуту, – Ты знаешь, о чём я. «Друзьями»! Серьёзно?! Я и представить себе не могла, что ты настолько тупа и наивна!

Естественно, после попойки в Волчьей Шкуре я не могла руководить носителем, поэтому временно отдала наш костно-мясной механизм в распоряжение Голем. Думала, она будет вести себя тихо и смирно, ведь, по идее, воспоминания о залитом кровью Шпиле ещё должны быть достаточно свежи… И что я вижу? Она полезла на рожон!

– Чем ты думала, делая это?! – я прижимаю хрупкое, но полное протеста тельце к земле, – Как можно хотеть новой боли?! Или – нет, точно? – я саркастически усмехаюсь, – Ты думала, если втереться в доверие, рано или поздно… Нет, правда? Ты думала, его решение изменится?

Она молчит, по-прежнему смотря куда-то вбок, и, видно, представляя, что я перестала существовать в этой реальности, а мой голос ей только чудится.

– И тебя пожалели, – я беру её за подбородок, стараясь повернуть к себе, – Да, пожалели, как блохастого дворового котёнка. А ты поверила, что смогла что-то пробудить… И вот он – новый щелчок по носу. Мы едва-едва выдернули нашего носителя из юдоли страданий – и ты заставляешь его сунуть пальцы в дверной косяк. И это в тот момент, когда нам грозит опасность, появились враги, я думаю, что с этим делать, а ты… Как успехи, кстати? Чего замолкла-то?!

«Он по-прежнему… хочет быть друзьями»

Мой смех вылетает наружу с громким «Пха!», будто петарда.

«Не потому, что презирает. Не потому, что жалеет»

– Не поэтому? В самом деле? Уж не думаешь ли ты, что мы зачислены в почётные ряды «а, с этой я всегда успею»?

«Он хочет быть друзьями» – в ментальном голосе Голем появляется по-детски упрямая настойчивость.

– Заладила, будто заело что, – моя левая рука перемещается к её горлу, – Только не надо разыгрывать передо мной невинность. Мы две части единого целого, ты знаешь меня, а я – тебя. А значит, бессмысленно юлить. Говори, что задумала.

Она молчит. В моей груди ворочается ярость:

– Да, война нам не нужна. Это слишком хлопотно. Но есть прекрасная тихая ненависть, которая делает сильнее!

«Ненависть… убивает»

– Ой, да что ты такое говоришь? Думаю, тебе пора к религионерам. Они вечно знают, кому и как себя надо вести. Можешь собираться прямо сейчас!

«Твой носитель – мой носитель»

– Да? И что ты делаешь для этого носителя? Заставляешь его унижаться, а вечерами реветь в подушку? Вообразила себе «филиа»? А это забавно. Представляешь, однажды он будет рассказывать нам, как влюбился… Не смей кровоточить, я не закончила!.. Да-да, будет петь нам в уши, какая она потрясающая, просить совета, сбивать мандраж перед свиданием… Ведь мы «друзья»! Чёртовы друзья!!

Голем перехватывает мою руку, и глаза начинает противно щипать. Не сейчас, не сейчас…

– Ты не находишь подвоха в моих словах? Согласна? Не хочешь сказать, что у него уже есть девушка? Или уже поняла… – на моих глазах появляется предательская слёзная плёнка, – Что наш так называемый «друг» соврал о другой, желая отмазаться! Вот как он хочет дружбы: даже начинает её со лжи!.. Скажи хоть слово против!.. Нет?.. Слушай, а вдруг, если мы и дальше продолжим игнорировать собственную боль, поддерживая при этом так называемую «дружбу», однажды нас пригласят на свадьбу? Вот потеха-то будет! Не находишь? – щёку перечерчивает мокрая дорожка, – Возможно, будем сидеть где-то рядом, есть торт и все дела, а? Улыбаться, кланяться – а дома обнимать холодную подушку. Нам предстоит всю жизнь разыгрывать радость и бурное веселье, так что… – проклятье, я начинаю шмыгать носом, – Ты сделала правильный выбор, сестра. Так мы будем обречены ещё несколько лет репетировать дешёвую беззаботность. Плевать, что мы умираем изнутри, – над нашими головами сгущаются тучи, – Главное, чтобы были счастливы окружающие и бессердечный лжец, которого… которого…

Нас освещает молнией.

«Мы любим» – одними губами произношу я, но Голем видит, и я не в состоянии сдержаться. Не выношу, когда видны мои слабости, и…

На лицевом диске Голем запечатлевается звонкая пощёчина. Когда я осознаю, что натворила, она что есть силы выворачивается и бежит прочь.

– Постой! – кричу я, но поздно. Кажется, я до сих пор ощущаю её руку на своём запястье. Начавшийся дождь стекает по мне, под ногти забивается грязь… Грязь?

Лапка Голем была грязной. Что эта девчонка делала на пустыре?.. Я слишком расстроена, чтобы думать об этом.

Я задираю голову и взбешённо кричу, показывая клыки – на дождь, на купол, на несправедливость, на то, что не в силах изменить и от чего страдают мои самые близкие. Слёз нет. Крови тоже – это не мои функции. Я должна быть сильной. Старшей. Разумной… И мне предстоит просить прощения, как бы ни было тяжело.

Я стираю с лица слезинку. В ней не больше смысла, чем в конденсате.

– Я хочу, чтобы ты кое-что сделала, – ко мне подходит Тварь Углов. Конечно же, он всё видел.

– Что? – безжизненным голосом спрашиваю я.

– Нырни на самое дно своего отчаяния. Сделай во сто крат хуже – и не найди выхода. Заяви о своей боли и о своих желаниях. Через рассказ.

– Хорошо. Я дам тебе такой рассказ, – я клоню голову вниз, чувствуя, как мокрые волосы налипают на разгорячённый череп.

– В таком случае, вручи его мне, останови дождь, и, в конце концов, подбери сопли. Так или иначе, придётся жить дальше.

Спустя какое-то время я отдаю ему рукопись и сажусь рядом на любимые яшмовые плитки. Со слипшихся от воды прядей на листы бумаги капает, и кажется, будто я изобрела свой собственный способ плакать.

Непогода под куполом разворачивается в полную силу. Если так и дальше пойдёт, придётся открывать аквидуки.

Я сделаю это. Потом. Сейчас я просто вспоминаю рассказ.

Комментарий к Конфигурация двадцать девятая

Рассказ:

https://ficbook.net/readfic/11861917

========== Конфигурация тридцатая ==========

– Я хочу стихи! – орёт Тварь Углов с лестницы, стоит мне только появиться в Шпиле.

– А я хочу розового пони с крыльями! – ору я ему в ответ. Совсем уже обнаглел, личинка недоделанная. Нарывается на отпор – получит.

С его стороны было крайне великодушно дать мне денёк отдыха после случившегося. Я хотела извиниться, но Голем умудряется до сих пор не попадаться мне на глаза. Поэтому я, чтобы успокоиться, принялась сортировать свои записи о вирте. И вот стоило мне расслабиться – как в Шпиле нашёлся страшно голодный демон.

– Ну что тебе стоит? – начинает ныть он, пока его когти цокают по ступеням.

– Это не моё искусство.

– Ещё как твоё!

– У меня выходит крайне посредственно, – я пожимаю плечами, – И из-за тебя я не хочу горбатиться.