— Это все ты, ты виновата! И твоя гадкая мантикора!

А дальше произошло то, чего Света никак не ожидала — хрупкая девочка схватила лопату, которой убирали в загоне, и занесла ее для удара.

Свет померк.

* * *

Аэлике было тревожно. Она чувствовала, что что-то назревает, но не могла понять, откуда ждать беды. Ей казалось, что опасность грозит Лане и она старалась держаться рядом со своей няней, чтобы в случае необходимости защитить ее.

Придя в кабинет к дяде, Аэлика не услышала ничего особенного. Лорд Немекзар сообщил, что намерен объявить о помолвке с леди Сьюппен, предупредил, что в замок прибудут еще драконы. Так же он поинтересовался самочувствием наследницы и спросил, проявит ли она благоразумие. Аэлика пообещала быть паинькой.

Обещание далось ей непросто, потому что леди Сьюппен она не доверяла и, честно признаться, совсем не хотела, чтобы та оставалась в замке. В такие моменты Аэлика представляла, что она Принцесса, дочь Правителя, которой приходится думать о том, что надо быть примером для других. И ей становилось легче. Ведь и героиню книжки окружающие тоже считали капризной и избалованной, и не все относились к ней с уважением, но у нее в итоге даже появились друзья.

Ну и что, что сама Аэлика не может превращаться в дракона, и окружающие считают ее слабой и презирают? Во-первых, так думают не все, а во-вторых Лана верит в нее, значит, не так уж она и ничтожна. Аэлика вообще заметила, что после того, как она очнулась, все неуловимо изменилось. Она стала гораздо более рассудительной и спокойной, начала относится ко всему проще, и просто чувствовала себя уверенней. «Я же дочка правителя и могу великодушно простить недостатки», — Аэлика мысленно улыбнулась и вошла в загон к мантикоре.

И замерла, не в силах вымолвить ни слова.

На полу в луже крови лежала ее няня. Она протягивала руки к Аэлике и шептала едва слышно: «Помогите мне, леди, умоляю!».

Драконочка бросилась к наставнице, упала перед ней на колени, и тут ее накрыла темнота.

Глава 28. Маски сняты?

— Что же, есть и хорошие новости, — Сноу задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Теперь мы знаем, кто злодей и что это именно он сеет смуту в сердцах людей. Какие будут предложения?

— Я предлагаю поставить храм, — предложила Лея.

— Это против правил, — Сноу недоверчиво смотрел на однокурсницу, подозревая, что та специально хочет подставить команду.

— Да, но, во-первых, так мы соберем энергию, чтобы на будущее был запас. Во-вторых, поставим его сразу как пройдем этап невмешательства, тогда нам уже никто ничего не скажет.

— Не аргумент, — возразил Сноу.

Лея потупилась и призналась:

— Я чувствую, что так надо сделать.

Сноу, отвернувшись, хмыкнул, но члена своей команды поддержала Хеат:

— Я согласна, тоже думаю, что надо ставить храм. Его можно спрятать подальше, чтобы он не бросался в глаза комиссии. И организовать, что это не наша инициатива, а желание жителей. Все равно в их сознание вмешиваться придется, я же правильно поняла, что там уже потоптались драконы и ведьмы?

Все согласно закивали.

— Давайте тогда и ведьм уберем с Дарогорра, а то жалко их, — добавил Трей. — Этот маньяк их всех перебьет или высушит, он уже охоту на них объявил.

— Мы не можем вмешиваться в это, Трей. Все должно идти, как идет. Тем более что сейчас мы можем только ждать. А вот как только Нить наполниться, так и вмешаемся. Храм — неплохая идея, сделаем из него накопитель и накачаем туда своей силы.

— У нас будет мало времени, — заметила Лея. — Кураторы ждут, когда наполниться Нить привязки, чтобы посетить наш мир и вынести по решение по проекту.

— Да, я тоже слышала, что мнения в Совете разделились, — заметила Хеат. — Некоторые Верховные хотят закрыть наш проект и признать его неудавшимся, как и много проектов до него.

— Мы справимся, — уверено заявил Даск. — Я начну расчеты по храму сегодня же. Но у меня вопрос — есть еще подходящая кровь, кроме наследницы, но энергия не поступает. Считаю, что надо проверить артефакт и алтарь.

— Как? Наши глазки тоже спят! — возразила Хеат.

— Давайте призовем душу сюда и поговорим, она же просила дать ей четкие инструкции, вот и дадим, — внес предложение Трей.

— Просто так не призвать, тело чужое, она сюда придет, а обратно не факт, что сможет вернуться. Риски высокие, пусть так все останется, — решил капитан.

Все разошлись.

— Ты опять грустишь, Лея, — заметила Хеат, шагая прочь от Окна, — Что случилось?

Лея не стала отвечать, вместо этого заметила:

— Ты тоже не весела.

— Жалко девочку, — не стала отпираться Богиня.

— Вот и мне тоже, — согласилась Лея. — Если бы мы могли вмешаться… Давай, когда все закончиться, спрячем ее где-нибудь, она заслужила покоя.

— Давай, — поддержала подругу Хеат. — У меня есть такой мир на примете! Я там в школе ведьм училась, они своих не выдают никому. Представляешь, наши как-то потребовали у них ведьмочку, в ней дар к созиданию увидели, так их в такие дали послали…

И разговор плавно перетек в учебное русло.

* * *

Очнулась Светлана в относительном комфорте: на кровати в небольшой комнате, где был еще небольшой стол и узкий шкаф. Единственное, что смущало — не было окна. А так вполне все благоустроено, даже сан. узел имелся. До него девушка добралась с некоторым трудом, потому что ее подташнивало, голова гудела, а ноги дрожали. В какой-то момент Света даже заподозрила, а не перенесло ли ее назад, на Землю, но вид в зеркале показал, что она по-прежнему Ланнет Саммерс, няня и наставница Аэлики, наследницы драконов Правящего клана.

«Аэлика! Что с ней?» — тут ворвалась мысль, стоило Свете начать соображать. Девушка поспешила к дверям, но они оказались заперты.

«Черт! Это все не к добру», — думала она, колотя в дверь руками. И, ура! Дверь открылась. На пороге стоял лорд Сьюппен, глава клана Алых драконов и отец леди Немезиды.

— Лорд Сьюппен? — удивилась Светлана.

— Зачем же так официально? — дракон выгнул бровь, с интересом рассматривая девушку. — Помниться, раньше ты называла меня по имени.

— Называла по имени? — эхом отозвалась Света, пытаясь найти хоть что-то о драконе в воспоминаниях Ланнет.

— Не помнишь? Жаль. Видимо, я немного перестарался. Вообще ты не должна была тогда выжить, но даже на смерть нельзя полагаться. Видишь, я был прав, — объяснял Свете дракон, неспешно обходя ее по кругу.

«Что за черт? Что происходит? Что с Аэликой? О чем он говорит?» — мысли мельтешили и толкали друг друга, мешая сосредоточиться.

— Я не помню, — выдавила она, чувствуя, что дракон снова пытается пробраться к ней в голову — очень уж неприятные ощущения жжения под кожей черепа это вызывало.

Она взглянула на руки, ища артефакты защиты, и поняла, что их нет. С нее сняли все украшения. Рука потянулась проверить кулон Ингвара, который тот сделал невидимым, но Света остановила себя. Впрочем, от дракона не укрылся ее жест.

— Надеялась, что артефакты защитят тебя? А их так просто снять! И теперь никто не помешает мне немного покопаться в твоей голове, — говорил он, рассматривая ее грудь.

«Только бы не нашел!» — думала Света.

— Зачем? Я не владею никакими тайнами, — девушке стало жутковато, но она старалась сохранять спокойствие.

— Я дракон, крошка, и любопытство не чуждо мне. К тому же немного обидно, что ты никак не хочешь вспомнить меня. Особенно после всего, что между нами было.

«Черт, конечно, я не помню, я же не Ланнет! А у меня с этим типом точно ничего не было и быть не могло. А он намерен покопаться в мозгах… Да чтоб тебя скрутило и понос пробрал, сволочь крылатая!»

Света паниковала, ей надо было время на раздумья. Не готова она была оказаться запертой в комнате с не вполне адекватным драконом с ущемленным ЧСД. А то, что дракон не в себе, Света убедилась окончательно, когда того внезапно перекосило, после чего он ретировался, захлопнув дверь.