«Вообще психопат какой-то!» — подумала Светлана, оставшись одна. Что ее оставят в покое она не рассчитывала, предположила, что дракона видимо, что-то отвлекло. «Вот-вот, подольше там пропадай!» — мысленно послала она ему пожелание, осматривая комнату на возможность побега и наличие средств самообороны. Нет уж, копаться у себя в мозгах она никому не позволит. Хватило ей муженька со свекровушкой! Света отметила, насколько иначе она стала мыслить, оказавшись здесь. Неужели для того, чтобы понять, насколько никчемной была ее жизнь до этого, стоило оказаться в другом мире? «Отставить рефлексию, у нас где-то ребенок пропал!» — строго сказала она себе и принялась мысленно составлять план.

«Так, с психованным гадом надо быть повежливее и расспросить его об Аэлике. Пообещать пустить в голову в обмен на безопасность наследницы? Тоже вариант. Если Боги правы, то дракон клюнет на иномирность. Только потом не пустит ли на опыты? Этот может…» — Светлана поежилась, вспомнив препарирующий взгляд дракона, и решила признание в иномирности оставить на крайний случай.

«Еще можно связаться с богами, — она бросила взгляд на нитку с бусиной на запястье. Странно, что дракон не снял и ее, — она проверила подвеску Ингвара. Та тоже была на месте. — Отлично, будем считать, что я не так уж и беззащитна. Но магия это хорошо, а старый добрый ПМ лучше. Что за комната такая, ни ваз, ни стульев, даже шнура на шторах нет? Чем мне защищаться — подушками? Но сначала выяснить, что с Аэликой!»

В таких раздумьях Светлана осматривала свое пристанище, и тревога терзала ее душу. Не любила она оставлять незавершенных дел.

* * *

Аэлика очнулась в своей постели от того, что на грудь ей что-то давило и тяжело было дышать. Она приоткрыла глаза и увидела рыжую морду мантикоренка. Кот устроился у нее на груди и лежал, не дуя в усы.

— Малыш! — улыбнулась Аэлика и тут же вспомнила все остальное — загон мантикоры и свою наставницу, лежащую в луже крови.

«Лана, что с ней? Она в беде!» В последнем Аэлика была уверена. Чтобы узнать хоть что-то, позвала горничную. Катарина не заставила себя ждать, тут же прибежала и заохала:

— Леди Балтороо, зачем же вы встали, лорд Снуффорд велел вам лежать!

Она попыталась уложить драконочку обратно в кровать.

— Подожди, Катарина. Скажи, что с мисс Ланой? — спросила Аэлика.

Служанка замялась, но ответила:

— Пропала она, ищут.

— Как пропала? — Аэлика точно знала, где оставила наставницу.

— А никто не знает.

Катарина отвела глаза, и драконочка догадалась, что служанка врет.

— Катарина, скажи мне правду, — приказала она горничной.

И та рассказала:

— Я не знаю, что произошло, да только слухи ходят, что видели, как вы с мисс Ланет ругались в загоне у мантикоры. Да и стукнули ее лопатой. Это уборщик говорит, что он сам лично видел. А охранники ваши говорят, что не видели ничего, только почувствовали, что вы испугались очень, а когда приблизились, то вы без сознания были. Вот и судачат слуги теперь, что вы наставницу свою сгубили все-таки, коли в первый раз не получилось.

— Я этого не делала! — воскликнула Аэлика. — Я ей помочь хотела, но не смогла!

— Да я-то верю, ваша Светлость. Вы и сапсика глупого не обидите, но няня-то пропала. Драконы ищут, да разве нам докладывать будут? — Катарина развела руками.

— Ты права. Надо с дядей поговорить, — задумчиво сказала Аэлика.

Она сидела в постели, несмотря на все усилия Катарины уложить ее, и прижимала к себе кота. Катарина верит ей. И Лана тоже. И кот на ее стороне. Она не одна. Значит, она сможет разобраться в том, что произошло.

Кот дарил спокойствие и уверенность, и драконочка начала вдумчиво рассуждать. Лана была права, что не доверяла драконам. Украсть ее могли только они. Кто? Вероятнее всего, леди Немезида.

— Я бы хотела увидеть невесту дяди, — сказала она служанке.

Та удивилась, но ответила:

— Хорошо, леди, я передам. А вы прилягте все-таки, пока я схожу доложу, что вы очнулись.

Аэлика кивнула и укрылась одеялом, Катарина покачала головой, но ушла.

Драконочка в ожидании визитеров достала из-под подушки книгу, подаренную няней. Ей не терпелось узнать, что же было с Принцессой дальше.

Сказка на ночь.

Майк привел Принцессу к нянюшке и предупредил ее, что сейчас они будут прятаться, чтобы та не волновалась. Нянюшка заохала и дала им с собой воды и сладких булок. Майк поблагодарил женщину и повел Принцессу куда-то со двора.

- Куда мы идем? — спросила Принцесса.

- В старую конюшню, там отличное место, чтобы спрятать тебя, —ответил мальчик.

- Зачем?— не унималась Принцесса.

- Я — злой дракон, и я тебя украл. Сейчас я спрячу тебя в пещере, а Зак должен будет найти тебя и спасти из моих лап.

- А если я не хочу спасаться?

- Если Зак не спасет тебя, то я выиграю. Точнее, я должен найти твою куклу, раньше, чем он найдет тебя.

- То есть мне прятаться и ждать пока Зак найдет меня? — уточнила принцесса.

- Да.

- А он точно найдет меня?

- Я оставлю ему подсказки, — Майк вытащил из кармана камешек и им нарисовал на стене замысловатый знак со стрелочкой. Но не на самом виду, а так, чтобы рисунок был прикрыт ветвями кустов.

- Ага, понятно, — сказала Принцесса.

И стала помогать Майку прятать себя. Точнее, она с азартом придумывала, где можно изобразить знак так, чтобы его было сложнее найти. Они выкладывали знаки на дорожках из камешков, на газонах из веточек и рисовали под садовыми скамейками.

Наконец, они добрались до старой конюшни и вошли внутрь. Там было пыльно, и местами висела паутина. Майк постелил на солому мешок и сказал:

- Садись тут и жди, когда тебя спасут.

И собрался уходить.

- Подожди, ты что, оставишь меня здесь одну? — спросила Принцесса.

- Конечно, мне же надо спасать твою куклу.

- А можно, я с тобой?

- Нет, это не по правилам, — Майк покачал головой. Он понял, что Принцессе совсем не хочется оставаться одной в пустом заброшенном помещении.

- Не бойся, на самом деле, все пройдет очень быстро — ты не успеешь даже булочки съесть. Просто побудь тут немножко, я схожу за твоей куклой и вернусь, хорошо?

- Ладно, — нехотя согласилась Принцесса.

Вообще она боялась оставаться одна и очень сильно. Но вдалеке слышались голоса работников замка, и она решила сделать так, как сказал Майк. К тому же не хватало, чтобы ее — дочку Короля, самого сильного и смелого правителя, считали трусишкой. Она справится, ведь она лучшая и пример для других.

- Иди и принеси нам победу! — сказала она товарищу. Тот шутливо поклонился и ушел, прикрыв за собой дверь.

Сначала Принцесса сидела и ела булку. Потом ей стало скучно, и она стала смотреть в щелочку на улицу. Вскоре увидела там Зака, который искал оставленные ему знаки и стирал их. Принцесса присмотрелась и поняла, что Зак совершено точно догадался, что она сидит в этом старом сарае, который когда-то был конюшней. Просто потому, что здесь действительно хорошее место, чтобы спрятаться.

- Нет, так просто мы не сдадимся! — подумала она и начала осматриваться кругом в поисках места, где можно надежно укрыться от мальчишки. В углу она заприметила дыру.

«Ага, вот и попробуй найди меня там», — подумала Принцесса и полезла между досками. А чтобы вход в ее убежище Зак не заметил сразу, она решила завалить его соломой. Она взяла охапку соломы и начала задом на четвереньках вползать в дыру. И…