— Почему?

— А почему мы в тот день отправились сюда? Ты говорила, что мы убегали от кого-то? — Света хотела вернуть беседу к прошедшим событиям.

— Ну да, приехали Алые. А леди Сьюппен меня всегда выводит из равновесия, поэтому я хотела уйти подальше.

— Выводит из равновесия? — Светлана мысленно сделала стойку.

— При всей ее напыщенности, мне она кажется какой-то ненастоящей. И это нервирует.

— Это как?

— Ну, она приезжает и начинает меня всему учить с таким видом — ты это должна, ты это не должна, леди из Правящего клана так себя не ведут. И это все так громко и манерно, и обязательно, чтобы другие видели. Как будто она перед народом выступает. Это неприятно, но понятно, ей хочется произвести впечатление. А с дядей Вэррионом она себя совершенно иначе ведет, будто у нее разом половина головы перестает работать — охи, вздохи. А со слугами она злая и жестокая. И совсем не дура. Я не могу понять, что у нее на самом деле в голове, и это тоже невыносимо. Вот мы и сбежали сюда, подальше от ее опеки.

— А что еще ты помнишь. Может быть, кто-то встретился на пути? Что мы делали, о чем говорили?

Аэлика задумалась.

— Да, кто-то был… Я помню, что сердилась очень, мне было обидно, и я почти плакала, когда шла сюда. Но кто это был, и что было дальше — извини, Лана.

— Ну что, ты, солнышко! Иди сюда!

Света обняла драконочку, и они некоторое время так и сидели вдвоем на поваленном стволе дерева.

Глава 24. Демиурги и демоны

— Так-так-так! Подтерли память, говоришь? Может и так. Трей, ты ничего такого не заметил? — создатели продолжали внимательно следить за своим информатором.

— Когда, Даск? Сначала Аэлику в стазис погружали, потом тело Ланнет держали, пока туда новую душу приманивали. Ладно, хоть какие-то воспоминая Ланнет успели сохранить, да и то только те, что она не считали личными.

— Погоди, ты думаешь, что они встретили кого-то, с кем Ланнет была близка? — оживился Даск.

— Может и не близка в том самом смысле, но точно знакома, — задумчиво ответил Трей.

— Надо сообщить нашим, что кто-то из окружения наследницы имеет сильный ментальный дар, — заключил Даск

— Сильнее, чем у Правящих?

— Такой же, как у Правящих!

— Ты думаешь, есть еще кто-то? Но почему тогда щит и Нить привязки мира не наполняются, ведь есть как минимум два проводника?

— Вот это и надо выяснить! Может, ворует кто? Лея же говорила, что демоны проявляют свой интерес, — напомнил Даск основную проблему.

— Так они же заявили, что им, дескать, энергия не поступает, Кураторы собрались разбирательство устроить, — возразил Трей.

— Демоны же, врут, наверное, — пожал плечами Даск.

* * *

Демоны же держали совет. В мирах Бездны действительно возник дефицит энергии, и Владыки собрались, чтобы обсудить и найти выход из ситуации.

— Итак, мы установили, что вновь созданный мир не пропускает энергию, — начал речь темнокожий демон с витыми толстыми рогами. — Кто-нибудь выяснил причину?

— Нет, Повелитель.

— Есть предположения?

— Я слышал, — осторожно начал худощавый подтянутый темноволосый демон с синеватым оттенком кожи, — что это специальный проект демиургов, цель которого — ограничить нам доступ к энергиям миров.

В зале поднялся недовольный гул, в котором слышались возмущение, негодование и угрозы.

— Тихо! — раздался рык повелителя. — Владыка Гэриил, поясни.

Синекожий поднялся, оглядел своих соплеменников и начал:

— По донесениям разведки моего домена на совете демиургов было принято решение о создании пограничного мира, выполняющего функции фильтра энергий. Создатели жаловались, что энергия Хаоса, что просачивается из наших миров, разрушает нити привязки еще не закрепившихся в Спирали миров и приводит к гибели последних. Мы также выяснили, что пятая часть проектов, созданных адептами Академии Созидания, признаны неудовлетворительными из-за того, что не смогли закрепиться в Спирали. При этом нами не было зафиксировано ни одного всплеска энергии разрушения, сопровождающего гибель молодого мира.

В зале снова поднялся шум, на этот раз согласный. Демоны остро чувствовали энергию разрушения и охотно собирали ее себе в хранилища. Впрочем, как и их коллеги-демиурги. Только те собирали энергию иной направленности, с плотной, тягучей энергией смерти и разрушения они работать не любили. А вот демоны охотно использовали скверну — «тяжелую», вязкую, неподатливую энергию, пуская ее на создание своих миров и обеспечение собственных удобств. Разрушением миров демоны тоже не брезговали, но выбирали для этого миры, погрязшие в пороках и исчерпавшие собственные ресурсы. Вот тогда и приток скверны был несопоставим с молодым миром, и приток душ для заселения собственных доменов был весомым. Но это в крайнем случае, ведь гораздо проще незаметно захватить какой-нибудь мир из срединных. В них и населения много, и магия себя уже изжила, и богов уже забыли, и многие охотно верили в посулы демонов. Такие миры бесперебойно поставляли демонам нужную энергию по давно проложенным каналам. Но и общий приток скверны с миров составлял существенную часть энергообмена в Бездне. А теперь он иссяк. И все из-за мира-пробки.

— Тихо-о! — рык повелителя прекратил гвалт, — продолжай, Гэриил.

— После решения Совета Кураторы в Академии собрали команду из адептов-выпускников, перед которыми и была поставлена задача — создать мир с заданными свойствами — нивелировать энергию разрушения. Члены команды отбирались из выпускников, а мир должен стать их дипломным проектом.

В зале поднялся шум с нотками возмущения. Все сходились во мнении, что, конечно же, неразумные студенты не вникли в последствия и накрутили непонятно что.

— Мы уже отправили ноту протеста в Небесную канцелярию, но с разбирательством тянут.

— Ясно. Гэриил, твоя задача — выяснить причину проволочек и договориться о нашем участии в разбирательстве.

— Слушаюсь, Повелитель, — склонился синекожий демон.

— Повелитель, может стоить решить вопрос кардинально? Нет мира — нет проблемы? — раздался голос из зала.

Хор согласно поддержал предложение.

— Возможно, что и так, Вайлос. Но где гарантия, что на месте этого мира, как его назвали, кстати?

— Дарогорр.

— Так вот, где гарантия, что на месте Дарогорра вскоре не возникнет Дарогорр-2? Но на всякий случай разработать пути захвата надо. Ты этим и займись, Вайлос, — распорядился Повелитель. — Кто-то уже был в мире?

— Они закрыли выход в мир, Повелитель. Но нам удалось закинуть туда несколько демонов. Мой племянник сейчас там, — поднялся крупный темноволосый демон с бронзовым оттенком кожи.

— Отлично, ему выяснить, почему не идет энергия и по возможности найти проход. Докладывать все, что будет известно о причинах. Далее, надо найти, куда девается энергия, которая не доходит до нас. Даже студенты должны понимать, что если она вся останется у них в мире, то он просто лопнет. Если они не совсем идиоты, то не станут рисковать дипломом. Значит, энергия куда-то уходит. Надо узнать. Аджейл и Браш — это на вас. На какой стадии привязки Дарогорр сейчас, демиурги в мире?

— Нет, Повелитель. У них стадия повышенного риска, им запрещено сейчас спускаться в мир, — ответил бронзовокожий.

— И ты отправил туда своего племянника, зная, что мир может исчезнуть в любой момент? Это твой нелюбимый родственник, Фидикам?

— Я верю, что он сможет вернуться назад, Повелитель.

— Ну-ну, если будут потери — ответишь лично. Все о плетениях — мне на стол. Всем изучить, чего эти адепты там наплели, может, ошиблись где. В крайнем случае, снимем лишнее, если мир все же пройдет нынешнюю стадию. И Вайлос, когда будешь планировать захват, сразу и пути эвакуации продумай. Мы не можем терять своих. Мы же не демиурги, в конце-то концов!

Поручения были розданы, и Владыки разошлись решать поставленные задачи.