* * *

— Ингвар, я бы хотела обсудить, что произошло в ратуше. Я видела черную кляксу — что это? — Света не стала тянуть и, обнаружив номер барона Лисарта, сразу принялась за расспросы.

— Проклятие, — мужчина, хоть и был удивлен визитом Светы к себе в номер, не стал увиливать от расспросов.

— Что? Какое проклятие? — не поняла Света.

Вот это вообще никак не хотело укладываться у нее в голове. Что значит проклятие? Это же вообще из области бабушкиных сказок!

— Обычное, ведьмовское, — мужчина галантно предложил Светлане стул.

Он вообще был какой-то нервозный и неловкий, но Свету волновало совсем не это.

«Так, господа создатели, похоже, вы мне основательно задолжали. К драконам еще и ведьмы добавились! Что же я вам плохого-то сделала, а?» — думала она, игнорируя неудобный даже на вид стул и усаживаясь на кровать.

— А что оно должно было сделать? И как ты его остановил? — спросила она.

— Щит выставил. Я же все-таки боевой маг, — улыбнулся мужчина, — должен защищать свою женщину. — Ингвар аккуратно присел рядом со Светой.

И Света снова поняла, что тает. Чертовски приятно было быть той самой женщиной, которую защищают. Она сама не поняла, как потянулась навстречу губам мужчины.

Но поцелуй не затянулся, Светлана вернулась в реальность и попросила рассказать о ведьмах.

— Ведьм на Дарогорре не так много и они редко появляются в городах. У них силы связаны с природой, и они стараются держаться подальше.

— А что за проклятие было? Смертельное?

— Скорее, неприятное. Порча. Если не снять вовремя, то теоритически может привести к смертельному исходу. Странно то, что ведьмы решились напасть на наследницу. У них с драконами и так не очень хорошие отношения, теперь все осложнится. Драконы их недолюбливают.

— Почему?

— Они помешаны на контроле и воспринимают ведьмовские чары как личный вызов. У ведьм магия другая, природная, драконам она неподвластна. Я не смогу объяснить, так что давай не будем об этом. Иди сюда!

И оставшееся время они просто сидели, обнявшись.

— Я побегу, Ингвар. Аэлика уже должна вернуться от лорда Снуффорда, — Светлана нехотя разорвала объятия и поспешила к себе.

А озадаченный барон Лисарт остался размышлять о нетипичном поведении девушки.

Глава 23. О чувстве вины и доверии

Лорд Немекзар негодовал. Небольшое происшествие в ратуше имело последствия. Во-первых, люди усомнились в способностях драконов обеспечить безопасность наследницы. Бездна, его отряды патрулировали всю дорогу до столицы, оцепили ратушу, ментально проверили всех людей на площади, и прохлопали хвостами какую-то несчастную ведьму на чердаке! Позор!

Во-вторых, произошедшим тут же воспользовался глава клана алых, Кронир Сьюппен.

— Друг мой, это возмутительно. Ведьмы потеряли совесть — прилюдно напасть на наследницу клана Правящих! Нужно решить этот вопрос, — зудел над ухом пронырливый старый змей.

— Мне совершенно некогда заниматься еще и этим. Прорывы не прекращаются, все мои драконы на боевом дежурстве. Советник занимается людьми, они на грани бунта, еще и с чего-то решили, что в проблемах виновата Аэлика. Если вам мешают ведьмы — займитесь этим сами!

— Хорошо, друг мой. Я не откажусь помочь, так сказать, по-родственному, и решу вопрос с ведьмами. Кстати, когда вы планируете с Немезидой объявить о помолвке? Впрочем, мы все равно планировали навестить вас и помочь с организацией церемонии, так что обсудим все на месте. Не буду более докучать, вас ждут дела, друг мой, а я откланиваюсь.

И будущий тесть покинул разъяренного действующего главу клана Золотых.

— Рамон! — позвал лорд Немекзар друга. — Ты нашел что-нибудь на Алых и их главу?

— Нет, к сожалению. Старый змей что-то чует и не проявляет активности, а твою невесту держат практически под домашним арестом.

— Чует, говоришь? — Вэррион задумался. — Вполне вероятно, он очень сильный менталист. Поищи-ка нам хорошего артефактора, есть у меня пара идей…

* * *

— Аэлика, что сказал лорд Снуффорд? И как ты себя чувствуешь? — спросила Светлана подопечную, когда та вернулась в номер.

На ночь они остались в трактире у госпожи Пенелопы, по периметру здания выставили охрану, у дверей в покои Аэлики тоже. Лорд Немекзар решал еще вопросы в столице, связанные с защитой от прорывов и предстоящим обрядом активации артефакта. А леди должны были дожидаться его здесь. Пока Света пыталась что-то узнать насчет проклятия, Аэлику осматривал драконий целитель.

— Итон сказал, что все хорошо. Проклятие не задело меня, и ничего другого тоже не обнаружили. Еще он восхищен, — скромно потупилась драконочка.

— Это хорошо! А что так радует лорда Снуффорда?

— Он сказал, что я отлично держалась сегодня. Спасибо тебе, Лана!

— А я-то тут при чем? Ты молодец и действительно держалась, как подобает правительнице — уверенно, спокойно, с достоинством!

— Я не помню, что произошло тогда на утесе, но все от меня отвернулись. Я же чувствую эмоции. Все думали, что я маленькая вздорная девочка и столкнула чем-то не угодившую мне няню из вредности. Но это не так! И только ты не осуждала меня. И помогала. И веришь, что я достойная править. А я сама в это не верила уже. И истории про Принцессу такие интересные. У нее получается, значит и у меня получится, правда?

— Конечно же, получится! — ответила Светлана.

И Аэлика как всегда уловила, что няня с ней искренна. Она прижалась к девушке и позволила себе снова стать ребенком.

— Почитаем?

— Обязательно!

Светлана не стала на этот раз даже задумываться о том, как иногда мало нужно, чтобы человек или даже дракон поверил в себя. Просто почувствовать, что есть поддержка. «Обязательно буду верить в своих детей, когда они у меня появятся». И тут снова на ум пришел синеокий капитан. «Да, от него я бы хотела родить, — думала Света, — дочку. Чтоб глаза такие же — синие-синие! А почему бы и нет? Даже, если у нас ничего не получится, его частичка навсегда останется со мной».

Несмотря на то, что Света искренне волновалась о судьбе драконочки и не на шутку была увлечена синеглазым мужчиной, оставаться в чужом мире она не хотела. Здесь все было ей чуждое, и ее неумолимо тянуло ее назад, на Землю. Даже провести время в «психушке» уже не казалось чем-то страшным. Именно сейчас Светлана поняла, что она готова вернуться назад, чтобы доказать самой себе, что она не сломалась и не стала тенью своего мужа. Ей не хотелось проживать чужую жизнь няни наследницы, она хотела вернуть себе саму себя.

Но Света понимала, что сейчас в приоритете другие задачи. Аэлика протянула наставнице книгу, и они погрузились в историю Принцессы и ее друзей.

Сказка на ночь.

Когда Принцесса в очередной раз вышла прогуляться во двор, она увидела, что мальчик играет со своим другом в странную игру. В нескольких шагах от забора стояли деревянные тонкие чурбачки, сложенные в замысловатые фигуры, а мальчишки, стоя в нескольких шагах, запускали в них длинные палки, стараясь, чтобы чурбачки разлетелись в стороны.

Сначала Принцесса немного постояла в стороне, решая, хочется ли ей принять участие в этой забаве, все же кидать палки — фи, какая глупость! Но одной было неинтересно, и Принцесса направилась к мальчикам.

— Я тоже хочу так делать, — сказала она.

Майк промолчал, а второй мальчик сразу ответил:

- Нет, ты не можешь с нами играть!

- Почему? — спросила Принцесса. Она очень не любила отказов и сначала, конечно, хотела затопать ногами и приказать немедленно отдать ей все. Но потом вспомнила, что она не просто девочка, а дочка правителя, которая должна быть примером для других. Поэтому она очень старалась разговаривать вежливо и для начала, как учил отец, выяснить точку зрения собеседника.