— Это было моё право.

— Ошибаешься, моя дорогая. Ты целиком принадлежишь мне, своему отцу!

Глаза души Майи вспыхнули адским огнём.

— А если я поспорю, что это не так?

Глаза Свири запылали не менее яростно:

— А ты не смеешь спорить со мной! Может, ты забыла, что именно я дал тебе и жизнь, и твою неземную красоту, принесшую тебе успех?

— Я помню, ценой каких испытаний моя красота досталась мне!

— Иначе было нельзя, таков закон Великой Тыквы!

— Значит, я заслужила сама, при чём здесь ты?!

— В том, что сами испытания могли быть тебе не даны и твоя душа превратилась бы в слякоть! И ты — моя собственность. Я никому не позволю быть ни твоим мужем, ни родителями! Ты моя и только моя!

Майю озарила внезапная страшная догадка.

— Родителем? Значит, ты ревновал меня к тем, кто давал мне жизнь во плоти? Бенита…

Свири взвился в высь, взлетев над кругом и снова опустился в него — его переполняли эмоции.

— Да, да, да! — закричал он. — Она не могла оставаться твоей матерью! Я владел твоей душой тогда, она была юной и податливой, твоим разумом, ещё детским, которому было так легко внушить ненависть и враждебность! От старухи надо было избавиться, зачем тебе была нужна мать, разве ты не жаждала дать волю своим тайным желаниям?

— Она любила меня…

— Перестань! — досадливо взвыл Свири. — Не проявляй сейчас сентиментальные сопли Джанки, я этого не вынесу!

— Я не хочу быть твоей собственностью, — прошептала Майя и слёзы навернулись на её глаза.

— Ты поймёшь, что так будет лучше. Пойми, что без меня ты никто, никто!

— И ты станешь мной повелевать?

— Не слишком строго, не слишком строго, моя девочка!

— Когда я сказала, что хотела бы вернуться с Лиром в мир плоти, ты сказал, что не мог допустить этого… Будь честен со мной, ответь, ты как-то повлиял, чтобы Лир ушёл в Хаос, не дождавшись меня?

— Повлиял? — Свири захохотал. — О, да, да, ещё как! Огонь — это ведь властитель эмоций, моя способность играть на них бесподобна. Я играл, как на струнном инструменте на чувствах Лира, когда красочно описывал ему, как умею владеть твоей душой, до такой степени, что заставил тебя спихнуть в пропасть собственную мать, которую когда-то в детстве ты любила… Я поклялся, что заставлю тебя возненавидеть его, а его самого заставил в это поверить!

Лицо Майи задрожало.

— Ты сделал меня самой несчастной, — голос её дрогнул.

— Это временно, девочка, это пройдёт, пройдёт! Просто выправь демонскую половинку своей души — и тебе сразу полегчает. А когда тебе полегчает, ты поймёшь, что я твоя судьба, не он!

Лицо Свири приблизилось к лицу Майи и губы его обожгли её губы. Она закрыла глаза и по щекам её заструились слёзы.

— Ты просто не должна больше возвращаться в мир плоти, — жарко зашептал он ей на ухо. — Мы — боги, Майя! Теперь мы — боги!

— Боги, питающиеся энергией страшнейших мук невинных младенцев, сгорающих на жертвенных жаровнях?

— Да! Да! Отныне мы вместе будем вкушать это…

— Я хочу уйти в Хаос и уснуть Глубинным Сном так же, как Лир…

— О, это было бы глупо…

Майя медленно открыла горящие внутренним пламенем глаза.

— Тогда я хотела бы снова вернуться в мир плоти.

— Это после того, как я сказал тебе, что ты этого делать не должна? — в её лицо полыхнуло жаром.

— Да.

— Почему?

— Ты не узнаешь этого.

— Даже если я прикажу ответить?

— Да.

— Но ты понимаешь, Майя, что если ты нарушишь мой приказ и покинешь мою сферу, я не стану тебе покровительствовать в мире плоти? Ведь это я помог тебе родиться в богатой княжеской семье, несмотря на то, что боги усиленно противились этому. Ведь ты ещё не знаешь, что значит воплотиться в семье простых людей, тем более, в мире, который так изменился за последнее время, что стал опаснее прежнего для юных девушек.

— Значит, я буду бороться, — промолвила Майя, отворачивая лицо от Свири и улыбаясь своим собственным мыслям.

КОНЕЦ 2-Й ЧАСТИ