В ноздри архангела ударила такая зловонная струя сероводорода, по сравнению с которая та, что он получил прежде, была сущим пустяком. Левиил закашлялся, перед глазами его заплясали разноцветные звёздочки и он потерял сознание.

========== Глава 11. Врёшь, не возьмёшь! ==========

Тарапука, а это был именно он в образе обычного человеческого священнослужителя, подхватив полы рясы, бросился бежать со всех ног. Конечно, он мог бы передвигаться в пространстве гораздо быстрее, снова сделавшись невидимым для человеческих глаз, обретя свой подлинный образ и воспользовавшись перепончатыми крыльями. Но вокруг было слишком много свидетелей, исчезнуть у них на глазах означало такую огромную потерю энергии, что можно было просто признать: игра окончена. Поэтому пришлось спасаться обычным бегством.

Мчаться мешало чересчур тучное тело. Не удалось изначально трансформироваться в попа стройного, поджарого и спортивного - помешали грехи. И теперь приходилось тащить на собственных ногах ожирелую тушу, задыхаясь и обливаясь потом.

К тому же, Тарапука ругал себя на все лады, что ему вообще втемяшилось в голову принять образ именно попа, а не простого рабочего, который, вероятно, не так бросился бы в глаза архангелам, караулившим в небе. ” - Придурок долбанный! - злился он на себя. - Опять, видите ли, захотелось покуражиться, опять цирк устроил! И что мне вообще дался этот образ попа? Думал, на священнослужителя не подумают, что под его обликом может скрываться падший? Думал, архангелы дураки? Вот, козёл противный, теперь выкручивайся, как можешь! Вечно ты со своими фокусами!”

Тарапука мчался вдоль шоссейной дороги, намереваясь перебежать её, но мешали снующие туда и обратно трактора, да ещё и сенокосилки, грозящие искалечить своими большими ножами, и танки, гремящие гусеницами.

В Бур-Гундии, кроме тракторов, и другие сельскохозяйственные машины заменяли легковые автомобили. Только местное начальство и бизнесмены предпочитали освещать их в церквях, а не на предприятиях. К тому же, в отличии от отсталых стран Гон-Дураса, Газ-Кони и других государств третьего мира в цивилизованной Бур-Гундии по дорогам городов кроме тракторов гоняли вовсю сенокосилки, комбайны и иногда даже танки. Потому что в Бур-Гундии существовал не один завод-гигант по выпуску и этих машин. Да и с топливом для них было получше, чем в других странах. Поэтому на автострадах этой страны было такое изобилие машин, но Тарапуке это было отнюдь не на руку.

Пришлось, пыхтя от усталости, бежать вдоль обочины, высматривая зебру перехода. Но она никак не появлялась.

Между тем, Левиил приходил в сознание. Он всё ещё лежал на асфальте, окружённый толпой работников завода по выпуску тракторов, не сводивших с него любопытных глаз.

- И с чего это товарищу полиционеру плохо-то стало? - произнёс один из рабочих - молодой парень с весёлыми глазами и белокурым чубом, торчащим из-под кепки. - Ведь на ровном месте свалился!

Очевидно, человеческое обоняние не могло учуять зловоние, испускаемое падшим и поэтому никто не мог понять причину обморока полицейского, который на самом деле являлся архангелом.

- Эх, ты, тютя! - ответил парню тот самый рабочий с рыжими усами, выдвинувший предположение о самозванстве попа. - Ловить преступников это тебе не детали шлифовать. Переутомился товарищ полиционер, наверняка несколько ночей не спал. Ищет он кого-то, какого-то расхитителя или убийцу!

Левиил сел, потирая виски. Поднял глаза к небу и убедился, что Снежанны в нём не было. Вероятно, она продолжила преследование падшего. Но это не значило, что он, Левиил, должен это оставить и свалить всё на свою напарницу.

Конечно, удобнее было бы это делать на крыльях, но сделаться невидимым в окружении толпы свидетелей было бы преступлением для архангела, потому что этим бы он нанёс непоправимую травму многим десяткам людей, что недопустимо. Поэтому ему придётся преследовать падшего в образе обычного человека.

- Поп далеко убежал? - спросил он, поднимаясь с асфальта.

- Да нет, вот он, чешет вдоль автострады! - ответил рабочий с рыжими усами.

- Тогда расступитесь, расступитесь, товарищи! - скомандовал Левиил и когда толпа частично раздалась, дав ему проход, он со всех ног помчался к чернеющей рясе попа, всё больше превращающейся в маленькую точку.

- Врёёёшь, не уйдёшь! - проговорил он сквозь сцепленные зубы.

В отличие от тучной фигуры попа, полиционерская ипостась архангела была худощавой, с крепкими жилистыми ногами, нёсшими его вперёд, как ветер.

Вероятно, он смог бы довольно скоро настигнуть убегавшего, но ему помешала толпа заводских рабочих, увязавшегося за ним с благородной целью помочь ему задержать преступника. Между ним и попом было ещё довольно приличное расстояние, но “помощники” Левиила заулюлюкали и принялись орать:

- Стой! Стой, паршивец! Стой, самозванец! Мы тебя повяжем! Стой, тебе говорят!

Тарапука, сбавивший было бег, чтобы немного отдохнуть, оглянулся на их вопли и снова прибавил шаг. А зебры всё не было видно, чтоб перебежать дорогу.

Падший шагнул прямо на бордюр обочины, ловко подпрыгнул в воздухе метра на два. Тело его хоть и было тучным, но прыжки почему-то давались ему легко, в отличие от бега. Поистине, возможности падшего непредсказуемы! Подскочив вверх, он запрыгнул на мчавшийся на полной скорости танк и оказался прямо на самом верху, рядом с люком.

- Врёшь, не возьмёшь! - злорадно проорал он и, прицельно плюнув, попал Левиилу прямо в глаз.

========== Глава 12. Бег за танком ==========

Архангел спешно вытер слюни падшего с глаз и, выхватив из кобуры наган, выстрелил в воздух.

— Стоять! — заорал он не своим голосом.

Но танк отдалялся, стремительно уменьшаясь в размерах. Поп заплясал, разбрасывая ноги в разные стороны:

— А на-кося, а выкуси! А на-кося, а выкуси!

Крышка люка танка открылась под ногами попа, выкидывающего замысловатые коленца. Оттуда высунулась голова с облачённой на ней позолоченной короной и сильно напудренным лицом:

— Что, батюшка, тоже в самодеятельности участвуете? А то мы с Серёгой как раз в клуб едем. Серёга меня взялся подбросить на своём танке!

Тарапука уже собрался ответить что-то гадкое артисту самодеятельности, да ещё и пнуть того башмаком ботинка прямо в лицо, но тут он увидал, что Левиил, всё ещё находившийся в облике полиционера, мчался вслед за танком с необыкновенной быстротой.

Конечно, архангелу было бы гораздо проще, если бы ему на глаза попались какие-нибудь кусты или закуток, куда он мог бы спрятаться, обрести невидимость и преследовать падшего на собственных могучих крыльях. Но поблизости не было ни кустов, ни закутков, только навстречу шли толпы и толпы людей, с почтением глазевших на его форму.

И тогда ему пришлось побежать, чтобы снова не упустить Тарапуку. Правда, передвигался он слишком быстро для человека, применив для этого свои сверхъестественные возможности. Многих это сильно удивляло, что человек способен так быстро мчаться. Но удивляло не до такой степени, чтобы негативно отразиться на чьей-то психике, вплоть до психологической клиники. Так что греха в этом на архангеле быть не могло. Наоборот, кто-то глядя на его стремительный бег, приостанавливался, щёлкал языком и гордо говорил:

— Всё-таки какое великое существо — человек! Каких результатов он может достигнуть в спорте, если захочет! Вот ещё чуть — чуть — и человечество ещё не того добьётся! Мы за пределы Солнечной системы будем летать, бороздя космический океан! Мы будем сажать сливы и абрикосы на Альфа Центавре! Мы добудем эликсир бессмертия и будет вечны! Слава человеку, высшему существу!

У Тарапуки же было совсем другое настроение. Конечно, у него было ещё достаточно энергии, чтобы не раз довести зловонием до обморока своего преследователя, но тот находился на таком расстоянии, что дурной запах мог и не сильно поразить его. А всё-таки держал в поле зрения его, Тарапуку. Ожидая, когда тот растратит свои силы.