— И продовольствием можно обеспечить, если обучить их кое-какой технике, — рассудительно произнёс Гефест, — там, построить многоярусные теплицы с подогревом от солнечных батарей, я мог бы обучить их, как эти батареи усовершенствовать…

Альби поднял вверх ладонь:

— А вот об этом не надо особо заботиться, об их благоустройстве. Иначе решат, что им нечего делить. Да, планета могла бы прокормить двести миллиардов жителей хотя бы за счёт подводных растений, которые смертные уже научились перерабатывать в полноценную пищу. Ну, и если их заставить бережней относиться к продуктам питания, это тоже избавило бы планету от голода. Да и в небоскрёбы можно было бы их набить, решив жилищную проблему, можно было бы и полюса ими заселить, если достаточно обогревать их дома и рабочие места с помощью усовершенствованных солнечных батарей… Но этого не надо. Это напоминает путь людей в фаги. Нужда жителей Земли больше пойдёт на пользу вам же. Просто позаботьтесь о заселении демонов в биологические тела и о усиленном размножении жителей Земли.

— Я богиня деторождения, — начала было Нана, — я и позабочусь. Но для этого дела можно подключить и других богинь плодородия…

— Лучше не вводить других богов в курс того, что вы узнали сейчас. Пока. Пусть это останется между вами. Дэвы земного мира — народ не очень сплочённый. Может возникнуть недопонимание и совершенно ненужные сейчас разногласия.

— Но Афродите будет нелегко справиться одной, — предположила Лакшми. — Подумайте сами, при нынешнем-то нежелании смертных женщин рожать больше одного-двух детей, а многие и вовсе предпочитают оставаться бездетными! И все ищут отговорки: то мужа нет, не с кем воспитывать детей, то материального благоустройства недостаточно. Я могу пособить, конечно, и подкинуть деньжат тем, кто на самом деле желает размножаться, это не проблема. А вот мужей желающим быть многодетными придётся подыскивать Афродите. Опять же, ей придётся лечить от бесплодия тех, кто хотел бы много детей, да не может…

— Слишком много возни! — фыркнула Нана. — Да я просто возбужу в телах миллиардов женщин повышенный инстинкт самки — и все они будут плодиться, как мыши, вопреки всему! — она громко щёлкнула пальцами, подняв вверх указательный палец.

Боги заулыбались. Альби одобрил:

— Отлично. Других богинь плодородия, конечно, тоже можно задействовать. Но не обязательно слишком много им объяснять. Достаточно просто сказать о том, что вы собирались совершить изначально: умножить население планеты, что сделать себе из них адептов и этим увеличить свои силы. Другие боги ещё не понимают, что этот план обречён на провал, так что можно воспользоваться им, как прикрытием истинной цели.

— На провал? — переспросил Уран-Ану. — Неужели мы не сумели бы если не мытьём, так катаньем, заставить смертных питать нас молитвами?

— Кое-кого, может, и заставили бы, но большинство из людей либо закостенели в безбожии, либо до фанатизма преданы другим религиям и эти религии не относятся к культам тех богов, что правили раньше, до сумерек. Кое-кто также ещё поклоняется пантеону Тримурти, но понятие веры и богов настолько искажено, что молитвы адептов и их ритуалы не достаточно питают богов, не так ли?

— Ты прав, — угрюмо отозвался Мохан. — Но мы надеялись создать новую глобальную религию Шести Богов и заставить весь земной шар принять её так, как надо, без искажений.

— Все боги, что признали бы главенство Шести Богов взяли бы новые имена, чтобы всё начать с чистого листа и не позволить людям больше ничего знать о себе и не допустить никакой новой мифологии о себе, — добавил Уран-Ану. — Все боги, что перешли на нашу сторону, получили бы свою долю, свои храмы, где принимали бы поклонение смертных под новыми именами.

— Так и говорите другим богам, — посоветовал Альби. — Ведите их к этой цели, не выдавая своих истинных намерений.

— Я должен скрыть это от Шивы и Брахмы? — спросил Мохан. — Но им может показаться странным, когда я начну возвращать демонов из Хаоса на Землю, это после того, как я их убил! Я не смогу сделать это потихоньку от них. Что мне им отвечать, когда они станут задавать вопросы?

— Молящиеся сами введут этих богов в курс дела и разложат им всё по полочкам. Но должен предупредить, что всё может пойти не так гладко, как кажется. Вы, боги, всё ещё могущественный на этой планете, но фаги непременно вмешаются в ваши планы и будут им препятствовать. Они уже занялись этим, ещё до того, как многие боги пробудились в Тартаре.

— Так, так, — взгляд Наны сделался пронзительным, — позволь мне догадаться! Власти, Силы и Крылатики на стороне Прометея, назвавшего себя Человеком. Но ведь не мог же этот неудачник додуматься самостоятельно, как подмять под себя, да ещё так надёжно, такую мощь! Я скорее поверю, что это сумели бывшие смертные, достигшие таких высот, с которых можно поплёвывать даже на богов! — жёстко проговорила она, хлопнув себя ладонями по бёдрам.

====== Часть 65 ======

— Всё верно, богиня, — кивнул Альби. — Да. Небесное войско под началом Прометея — работа лучших психологов народа фаги.

— То есть, бывшие смертные сумели убедить этих головорезов служить Прометею и нынешнему населению земли, да притом так хорошо, что я, великий древний бог неба, не сумел их переубедить перейти на мою сторону? — вскричал Уран-Ану. — Как такое могло быть? Люди лучшие психологи и ораторы, чем я, одно из величайших божеств этого мира?!

— Не забывай, что многие из этих бывших смертных намного старше тебя, — спокойно ответил Альби. — И даже старше твой матери Геи. Ведь многие планеты появились намного раньше Земли. Там были свои боги, и смертные, ставшие ныне фагами.

— Стало быть… Они старше бога неба… А значит… Опытнее и мудрее? — нервно хохотнул Уран-Ану.

— Опытнее — да. Но я не назвал бы мудрыми тем, кто преследует своих бывших богов. Это неразумно, если не говорить — аморально и неблагородно. Мы не можем принижать силы и возможности этого народа, но не стоит и слишком преувеличивать их духовные качества. При всём своём нынешнем могуществе они всё-таки остались ничтожествами.

Бог неба сцепил пальцы, чтобы унять волнение:

— Но их духовные качества как раз и восторгали меня! Ну, то, что они ненавидят нас, что они не хотят понять, что мы причиняли им вред под влиянием сценария судьбы, не находят в себе силы простить, преследуют уже ослабевших дэвов, это, разумеется, неблагородно. Однако, научиться так ценить себе подобных, чего пока не умеем мы, боги… Их гуманность по отношению друг к другу, их дружба, сплочённость, взаимопомощь…

— А откуда ты знаешь, что все эти чувства у них не выработались под воздействием враждебности по отношению к другим вселенским народам? Знаешь, дружба против общего врага бывает самой надёжной. Я поясню кое-что: фаги боятся всех, кроме себя самих. Они из тех, кто переживал смерть не один раз и погружался в ужас, проходя через неё. Страх смерти стал частью их самих и даже бессмертие не способно вытряхнуть из них это закоренелое в их душах чувство. Любой страх лишает мудрости и благородства. Он заставляет видеть вокруг врагов, способных отобрать бессмертие. И против таких врагов надо сплотиться с подобными себе, а значит, беречь таких же, как сам, беречь как самого себя. Вот и вся возвышенность и любовь их взаимоотношений! Если бы вдруг случилось так, что они потеряли бы своих врагов… Я бы взглянул, как бы стали они вариться в собственном соку и помнили бы о идеальных взаимоотношениях друг с другом!

— Получается то, что они преследуют ослабевших дэвов в Хаосе и после него только из враждебных чувств и абсурдных предположений, что те могут отобрать у них бессмертие? Это что-то вроде паранойи? — спросила Нана.

— Их предположения не совсем абсурдны, они имеют под собой почву. Если бы фаги не стали тем, кем стали, мы, боги Высшего Мира, прибрали бы их под свою власть после того, как их первоначальные боги сошли бы в Хаос. И заставили бы этих смертных молиться нам и питать нас молитвами, делать нас сильнее, ведь я говорил уже, что силы никогда не бывает много…