— Это была наша неудачная попытка призвать Маркуса из бездны… — растерянно произнес Патрик, подбирая с земли магическую сферу. — Интересно, уцелел ли он после такого?

— Думаете меня б так легко пришибло? — раздался голос из сферы. — Не дождетесь, я и не из таких передряг выпутывался. А вот алтарю похоже очень не повезло. — прошипел дух, намекая на разрушенную площадь вокруг портала.

— Я не могу понять одного: что произошло? Сначала все было нормально, а потом резко пошло наперекосяк… Что мы сделали не так? — смутился Патрик, пытаясь осознать где же он просчитался.

— Все было вполне нормально, просто я сам не учел одну возможную и весьма неприятную деталь. — скромно прошипел Маркус.

— Это какую же? — любопытствовал Сэдрик, все еще очищаясь от песка.

— Я вас не посвящал в эти детали… В бездне я оказался из-за Мэрион, матери ныне известной нам Эланы. Из последних сил она создала печать на портале, не давая мне выбраться наружу, после чего она закрыла и сам портал. Жрица не выжила в той битве, и я надеялся что печать бездны рассеялась с ее смертью. Но видимо я ошибался…

Несколько секунд ребята не могли вымолвить и слова от полученных новостей.

— И как же нам теперь обойти эту защиту? — развела руками Лайза.

— Я конечно смутно помню происходящее, давно это было. Но кажется она активировала защиту, воспользовавшись своим Кристаллом Жизни. — рассказал дух. — В теории раз защиту наложили Кристаллом — то и снять ее наверное можно им же. И разумеется раз использовалась сила Света, то и сейчас нужно использовать ее же.

— Хм, у нас есть на примете как минимум три владельца Кристаллов с силой Света. — присоединился к мысли господина Сэдрик. — Какой из девушек достанется на этот раз?

— Думаю логично использовать самый могущественный Кристалл: больше сила- больше вероятность успеха. — добавил мысль Патрик.

— И кто же из них самая могущественная? — развела руками Лайза. Мысленно она кажется знала ответ на свой вопрос, но все же дала шанс на размышление своим союзникам.

— Это точно не Элана. — отрезал Сэдрик. — Она бы не призвала в наш мир Кэти, если бы ей хватало могущества спасти Асдарот самостоятельно. Сандра уже посильнее, но ее сила Света больше направлена в сторону знаний паладинов, чем жрецов. А вот Кэти… Девушке удалось защитить два мира во время войны и вместе с друзьями одолеть мое темное воплощение, да еще и выжить там, где никто раньше не выживал. Вас это не наталкивает на мысль?

Остальные согласно кивнули, а затем Маркус дал троице новый приказ.

— Сэдрик прав. Восстановите алтарь и ко дню ритуала либо доставьте сюда девчонку, либо принесите ее Кристалл Жизни.

— Один только вопрос: а как добыть этот Кристалл, о котором сейчас речь? — уточнила Лайза.

— Ах да… Сэдрик и Патрик, возьмите эти сферы. — приказал Маркус, с помощью магии создавая возле каждого миниатюрный и тонкий словно пузырь стеклянный шар с темной энергией внутри. — Внутри этих миниатюрных сфер древнее темное заклинание, которое позволяет вытягивать из врагов их Кристаллы Жизни. Сломайте руками сферу и тем самым вы поглотите энергию этого заклинания и обретете вышесказанную способность.

Парни посмотрели друг на друга и согласно кивнули, одновременно разломав хрупкие сферы. Какого-то особого прилива сил они не почувствовали: из осколков просто вылетела темная энергия и соединились с ними, как бывало и раньше.

— Странно, совсем ничего не чувствую. — с удивлением произнес Патрик, внимательно разглядывая мелкие осколки. Он так усердно их шевелил, что немного порезал руку, но ничего нового так и не нашел.

— Может вы этого не чувствуете, но во время битвы вам все станет ясно. — загадочно ответил дух, после чего вернулся к раздаче приказов. — Думаю вам двоим ваша приоритетная задача понятна. Ну а девчонка будет присматривать за наемниками, чтобы те как можно скорее отстроили новый портал.

— Меня зовут Лайза! — обиженно рыкнула волшебница. Ей не нравилось когда ее так называли, поэтому даже на Маркуса она злилась за такие слова.

— Ну да, девчонка займется порталом. — выдержав паузу словно нарочно повторил дух, чем вскипятил девушку еще сильнее. — Не затягивайте с новой попыткой во избежание недоразумений. Удачи.

Сказав это, он снова как ни в чем не бывало растворился в своей сфере, ожидая исполнения приказа.

Окинув взглядом руины портала, Сэдрик представил себе как в ближайшее время начнется очередная охота на ту, которая вечно мешала его планам.

— Скорей бы отстроить этот портал и начать исполнение плана. Мне уже не терпится сразиться с девчонкой и исполнить приказ господинаф. — злорадно произнес маг, после чего залился непривычным для остальных громким злорадным смехом.

Нынешней ночью меня потревожило от сна очередное видение.

Эта троица… Я видела как они пытались открыть портал и как в него был готов пройти Маркус… Я словно почувствовала вместе с ними взрыв этого портала! Похоже печать, которую наложила Мэрион, до сих пор действует, поэтому Маркус и не смог прорваться из бездны в наш мир.

Пока что не смог…

Эндрю остался крепко спать, а я втихонько встала с кровати и засобиралась в Храм Света. Мне стыдно будить Элану, но дело срочное — возможно Ронан сможет почувствовать выброс магической энергии и определит местонахождение злополучного портала. Оставив любимому записку, я активировала свою руну и отправилась в заветное место…

Оказавшись в пункте назначения, я остановилась возле комнаты Ронана. Настолько ли важно мое видение, чтобы оторвать его от сна? А вдруг это был просто сон? Я уже тогда сквозь землю провалюсь от стыда…

Собравшись с духом, я уже приготовилась постучаться в дверь, как вдруг маг сам мне открыл ее.

— Ой, Ронан, прости, я тебя разбудила да? — смутилась я, пряча руку за спину.

— Я почувствовал как ты телепортировалась сюда, а потом еще и за дверью шуршала как мышка. И раз уж ты пришла посреди ночи, то дело наверняка важное. Заходи. — произнес маг, жестом приглашая меня войти и закрывая за мной дверь.

Тихонько зайдя во внутрь я присела на мягкий диван, рядом с которым располагалась книжная полка с его магическими книгами. По стоящему рядом маленькому столику можно было сделать вывод, что маг явно любил тут читать…

От размышлений меня отвлек вопрос Ронана.

— Так что же тебя привело сюда? — спросил он, присаживаясь рядом.

— Я не знаю как это объяснить. Я спокойно мирно спала, как на меня нахлынуло внезапное видение. Я видела нашу темную троицу, и как они открывали портал в бездну… Я видела Маркуса, который пытался пройти в наш мир через этот портал, но у него ничего не вышло, словно выход для него перегораживала волшебная стена. Портал вышел из под контроля, троица пыталась его удержать, но он схлопнулся и Маркус так и не прошел через него. Дальше я слабо помню что было: высвободился вихрь энергии, который практически не вышел дальше их магического барьера… Было много разрушений в зоне ритуала… — пыталась я сформулировать мысли, но было ощущение что от этого я еще сильнее путалась…

— Значит мне не показалось… Посреди ночи я тоже почувствовал небольшой магический всплеск, но я даже не проснулся от него. Если все действительно случилось так как ты говоришь, то их барьер оказался действительно мощным…

— Эта сила, которая не пропускала Маркуса в наш мир. Это печать Мэрион, да? — предположила я.

— Откуда ты об этом знаешь? — удивился Ронан.

— После нашей встречи в Источнике Жизни она поделилась со мной своим воспоминанием: последней битвой с Маркусом. Из этого воспоминания я также знаю о том, что ты ее любил… И что до сих пор хранишь как память ее погасший Кристалл…

От моих слов маг смутился… Похоже я сказала лишнего и задела не самую приятную для него тему…

— Извини если всколыхнула слишком личное и трагичное… — начала я просить прощения, но маг меня перебил.