— Я и так уже все знаю. — внезапно откликнулся дух. — Вы забыли? Я при желании вполне могу контактировать с вами через ваш разум.

— Господин Маркус, я… — начал было оправдываться Патрик.

— Не надо мне оправданий. Что сделано, то сделано. — прошипел Маркус. — Главное мы добились нужной цели, вернув из мертвых Сэдрика. С девчонкой мы еще успеем разобраться… Кстати, ты составил проект магического алтаря для призыва?

— Да, для восстановления алтаря мы будем использовать монолит- достаточно устойчивый к разным раздражителям камень. Дворфы соседнего континента любят проводить раскопки и предоставят нам вдоволь этого камня. Причем даже как-то платить не придется, ведь благодаря моей магии они думают, что делают это во благо развития мира.

— Хых, ну да, мы еще так этот мир разовьем, окунув его в тьму и хаос. — усмехнулся Маркус. — Продолжай заниматься проектом. В ближайшее время мы должны попробовать провести первую попытку… Встретишь если кого-то из знакомой нам шайки — разбирайся максимально нещадно. Никто не должен узнать о нашем плане раньше времени!

— Да господин! — поклонился Патрик, наблюдая как дух растворяется в сфере. — Мда, похоже я еще легко отделался…

— Ничего, скоро мы выполним обещанное и вместе будем править этим миром! — успокаивала девушка некроманта, поглаживая его за руку.

— Это точно. А пока отдыхай. Пойду еще раз перечитаю информацию об источниках жизни жителей этого мира, может быть я и правда упустил что-то важное… — произнес Патрик, аккуратно целуя возлюбленную и уходя в другую комнату. Хоть он и избежал гнева господина, но ему очень не понравилось, что его план по устранению Верховной Жрицы пошел наперекосяк…

Какой странный сон. Судя по окружающей обстановке я словно попала в прошлое этого мира… Я вижу Мэрион, которая выходит из Храма Света. Ее наряд мало отличается от того, что я видела в своих видениях. Нежное одеяние, украшенное сзади большим белым полупрозрачным бантом. Волшебные крылья, словно как у бабочки, но они были неосязаемы и представляли собой сияющий в такой форме белый Свет. Неподалеку от Храма она встретилась со странным мужчиной. Судя по ее строгому взгляду этот парень вряд ли был ее другом. Почему-то в моем сне я не видела его внешность, только темный силуэт, сквозь который прослеживались длинные до колен волосы.

— Я не позволю тебе захватить этот мир, Маркус! Я обезврежу тебя, даже если отдам за это свою жизнь! — громко кричала она.

Парень ничего не ответил, лишь ухмыльнулся, вступая в ожесточенную битву, которую в итоге Мэрион почти проиграла. Сидя без сил на полу, девушка силой мысли попросила своего Верховного мага открыть для нее самый страшный в ее жизни портал.

— Ронан, мне нужен портал в бездну!

— Нельзя просто так открывать портал в бездну! Если он выйдет из под контроля, то поглотит весь наш мир! — с ужасом ответил маг.

— Я понимаю. И я помогу тебе сделать все возможное, чтобы этого не произошло… Я подпущу его на удобную позицию и по моей команде ты откроешь портал прямо возле Маркуса!

Вскочив с земли, Мэрион стала отвлекать врага, отводя его на очищенную от зданий площадь.

— Давай! — мысленно скомандовала Жрица.

Возле противника мгновенно появился жуткий портал в бездну, который начал с неимоверной силой затягивать внутрь самого Маркуса.

Однако Темному Властелину удавалось уверенно держаться на границе между бездной и реальностью, что не позволяло Ронану закрыть портал, а контролировать его с каждой секундой становилось все сложнее.

— Мэрион, если скоро не закрыть портал, то я потеряю над ним контроль! — предупредил девушку маг, из всех сил пытаясь удерживать проход.

Маркус оказался достаточно силен чтобы не только превозмочь поглощающую силу бездны, он начал постепенно пытаться вылезать обратно. Маг дико стонал от боли, которую ему приносила попытка контроля над порталом… Он мог потерять сознание в любой момент… И тогда Жрица приняла самое тяжелое для себя решение.

— Похоже другого выбора у меня нет… Ронан, пожалуйста позаботься о моей дочери… — отдала ему приказ Мэрион.

— Стоп. Мэрион, что ты задумала?! — прокричал маг, с трудом удерживая портал.

Девушка ничего ему не ответила и лишь закрыла глаза, начиная призывать свой Кристалл Жизни. Он выглядел в точности как рассказывала Элана: каплевидный ограненный прозрачный камень, который изнутри слегка сиял Светом, намекая на основополагающую его сущность. Взяв его в руки, Жрица поднесла его поближе к порталу и произнесла заклинание:

— Изначальная сила Света, что наполняет Кристалл моей Сущности, взываю к твоей помощи. Закрой смертельный проход в бездну! Защити этот мир от зла!

Кристалл ярко засиял, ослепив своим Светом всех, кто был неподалеку. Спустя несколько секунд из него вылетела мощнейшая волна Света, которая затолкнула Маркуса в бездну и оторвала его от стенок портала, надежно запечатав их. Это позволило Ронану восстановить контроль над порталом и тот смог успешно закрыть его. Схлопнувшись, портал испустил сильную волну, которая сбила мага с ног. Встав на ноги, Ронан обнаружил свою госпожу, которая была отброшена к стене и не подавала признаков жизни, а рядом с ней на земле лежал погасший и опустошенный Кристалл Жизни.

— Нет, Мэрион, зачем же ты это сделала… — заплакал маг, оплакивая свою павшую госпожу. Ему дико хотелось вернуться в прошлое и остановить ее от смертельного поступка, но к сожалению он был абсолютно бессилен… Жрецы Храма занялись похоронной церемонией, на которой уже впоследствии Элана узнала о гибели своей матери, а через несколько дней она унаследовала ее титул и обязанности. Погасший Кристалл своей госпожи маг сохранил себе в секретной шкатулке как напоминание о потере любимого человека…

От сна меня отвлек громкий раскат грома, который прогремел в небе. Сегодня снова лил дождь… Хотя чего еще можно ожидать в этот сезон? Раз уж в ближайшее несколько минут поспать мне не светит, то хотя бы выпью воды. Сижу за столом, пью из бокала, а в груди какое-то странное ощущение… Почему-то после этого сна я ощутила легкое опустошение в душе, словно оно пробрало меня до самой моей сущности… Как будто это был не просто сон, а целое горькое воспоминание, которым видимо решила поделиться со мной Мэрион. Меня наполнило чувство скорби… Мне стало жалко Верховную Жрицу, которая отдала свою жизнь ради спасения своего мира… Мне стало жалко Ронана, который наверняка до сих пор безутешно мучается от потери возлюбленной… Ну и конечно мне жаль саму Элану, которая лишилась самого близкого на свете человека…

Немного погоревав, я снова ощутила спокойствие, словно горькое воспоминание заняло свое место среди остальных и перестало меня мучать. Это видение преподало мне очень важный урок: что нужно ценить каждый момент жизни, ибо никогда не знаешь когда она закончится. Особенно когда ты несешь судьбу Хранительницы целого мира…

Еще этот сон помог мне понять как в целом может выглядеть сам Маркус и будущее сражение с ним, а также то, каким оружием возможно понадобится воспользоваться если совсем не останется выхода. И эти знания вселяли некоторую уверенность. Если Маркус действительно вернется я сделаю все, чтобы наш прекрасный мир ему не достался!

Отпивая очередной глоток воды я услышала шорох и скрип ключей у входа. Сквозь отблеск молнии на пороге я увидела Эндрю, который явился среди ночи насквозь промокшим, чихая от холода. Помогая ему переодеться и согреться, я решила поинтересоваться как прошла разведка.

— Разузнать о подобных вещах оказалось не так просто, как я думал. Гоблины все еще в процессе восстановления деревни и временно вообще какие-либо торги прикрыли. Кто-то вообще смотрел на меня с таким недоверием, как будто я не помогал в их деревне, а наоборот хочу их ограбить… А вот с дворфами мне показалось кое-что непонятным…

— Что именно?

— Они конечно и раньше были яростными фанатами археологии, поисков сокровищ и всего что с этим связано. Но когда я задал им вопрос про монолит, все как один начали нести всякую ерунду про то “как можно такой важный камень расходовать на людские хотелки”, мол это же достояние истории! А то что это “достояние истории” может стать частью плана врага — это их видимо не волнует.