— Я не против. В следующий раз обязательно захвачу горшок, чтобы выкопать пару цветов для сада. Пусть и у меня на участке красота растет.

— Негоже девушке с лопатой бегать. Выкапывать чур буду я. — игриво поддержал меня Эндрю. — Так, а теперь нам пожалуй надо вернуться на берег, разжечь костер и поужинать. Пойду наберу нам ягод, справишься с костром?

Тут я вспомнила, что убегая с праздника не взяла с собой сумку с алхимическими банками… Придется разжигать огонь по-старинке.

— Да, я справлюсь. — уверенно произнесла я, отпуская друга на охоту за вкусностями.

Разжигала костер я долго: моя магия Света хороша для освещения, но никак не для поджога… Пришлось вспоминать уроки в школе по розжигу костров. Однако палки ни в какую не хотели гореть, сколько бы я их не терла. Все что у меня получилось добыть — это лишь немного дыма, из-за которых дерево словно оплавилось, но не загорелось.

Сзади раздалось легкое хихиканье. Оказалось Эндрю уже несколько минут с интересом наблюдал за моими стараниями по розжигу костра, принеся нам на ужин ягод.

— Хороший костер у тебя получился. Но думаю так было бы намного быстрее. — сказал он, бросая в мое жженое дерево воспламеняющуюся склянку, мгновенно превращая поленья в костер. — Вот так лучше. А теперь давай перекусим, погреемся и отправимся в обратный путь. Мы никому не говорили о своем побеге, поэтому остальные будут волноваться.

Я согласно кивнула и принялась уплетать добытые Эндрю вкусности. На мгновение казалось, что эти ягоды были даже вкуснее предыдущих. В этот раз я даже не доела горсть, настолько сытными они были. Но дабы добру не пропадать, я все же расправилась с остальными ягодами. Погревшись несколько минут у костра мы потушили его и отправились обратно, крепко держась за руки чтобы не потеряться. Лес был глухой и темный, если не быть рядом с кем-то, то легко можно заблудиться. Так мы и шли до самого выхода из леса, после чего Эндрю проводил меня до дома.

Глубокой ночью я была у своей двери, прощаясь перед сном с другом.

— Спасибо, что проводил до дома. И спасибо за увлекательную прогулку. — благодарила я его, крепко обнимая своими хлипкими ручонками.

— Обращайся, всегда рад помочь. Пока! — помахал он мне на прощание, растворяясь вдали.

Как только он пропал из моего зрения, на улицу ко мне вышла Сандра, желая узнать как все прошло.

— Ага, вот ты и вернулась, беглянка! Ну давай, выкладывай, куда ходили и как все прошло! — любопытно спросила подруга.

Мы зашли в дом, где я за чашкой чая рассказала о нашей прогулке, и о своем признании.

— …А еще я призналась ему в своих чувствах… Ну точнее попыталась признаться… — скромно закончила я рассказ. Глаза Сандры заблестели от радости.

— Ураа, я знала что вы рано или поздно станете парой! Я так рада за вас! — пожимала она мне радостно руку.

— Боюсь все не так радужно, как ты думаешь. — произнесла я с ноткой грусти в голосе. Услышав мою фразу, Сандра перестала ликовать и замерла.

— То есть как это?

— Он попросил не торопиться с развитием событий. Он всегда рад быть рядом, но похоже его останавливает тот факт, что я особенная жрица, избранница Эланы и защитница этого мира… — произнесла я, еле сдерживая слезы. — Я конечно рада и такому, но боже мой, Сандра, как мне больно это осознавать. — заплакала я, уткнувшись носом в плечо подруги. Та принялась меня успокаивать как маленькую, гладя рукой за волосы.

— Да уж. Ситуация конечно не из легких, и я даже не знаю что подсказать тебе. — тихо произнесла она. — Но раз он совсем не отказался от отношений, то наверное просто стоит дать ему время. Попробуй быть с ним почаще, наслаждайся каждой минутой, проведенной с ним, радуй его… Кто знает, может рано или поздно он сдастся, окончательно отдав тебе свое любящее сердце.

А ведь и правда. Я ведь и до этого была рада просто проводить с ним время. Даже просто возможность видеть его было тем моментом, который поднимал настроение. Сандра права — надо быть с ним почаще и возможно искра наших отношений разгорится сильнее.

Утерев слезы, я отпустила плечо промокшее подруги и села рядом, вытирая манжетами свой хлюпающий нос.

— Наверное ты права. Он же не отказался от меня окончательно, значит еще не все потеряно. Спасибо тебе! Ты как всегда поддерживаешь и даешь важные советы. Пойду я пожалуй умоюсь и лягу спать. Не забудь мне рассказать как прошел вечер!

Оказавшись в своей комнате я стала причесываться на ночь, как вдруг мне в глаза бросилась та самая книга о жрецах и магии. Я так и не отдала ее Элане, а она вроде как и не просила. Вполне вероятно, что скоро мне наверное придется вернуть ее ей, поэтому неплохо было бы почитать немного перед расставанием.

Запрыгнув под одеяло, я принялась усердно читать новые страницы, до которых в свое время еще не успела добраться. В них говорилось о том, что разные светлые чувства способны давать силу жрецам. Любовь, добро, сострадание и т. п.: все это является частью одной цепи, вдохновляющие жреца на более великие свершения. Эх, с любовью вот мне конечно пока что не очень везет. С другой стороны, любовь, пусть и не взаимная, и далее будет греть мне сердце… Надеюсь когда-нибудь это изменится…

Спустя час Сандра решила проведать подругу и застала ее сладко спящей в своей комнате в обнимку с книгой. Похоже Кэти что-то читала и уснула в мирных фантазиях.

Забрав книгу и вернув ее на полку, девушка лишь тихонько пожелала подруге спокойной ночи и отправилась спать сама. Ей не давало покоя произошедшее в последнее время, а грустная новость подруги и вовсе подпортила ей настроение. Сандре очень хотелось помочь своей подруге разобраться с личной жизнью, при этом особо в нее не вмешиваясь. И кажется у ней появилась мысль…

Утром как только я открыла глаза, Сандра огорошила меня удивительной новостью.

— Подруга! У меня для тебя умопомрачительное предложение! — закричала Сандра, летящей походкой забегая в мою комнату. — Рудольф тут навел связи и взял нам всем отгул, поэтому мы впятером отправляемся в экспедицию к Великому морю! Будем загорать, играться на море, гулять и все такое! Ты вроде рассказывала, что подобные развлечения практикуются иногда в вашем мире. — любопытно произнесла Сандра, ожидая моей реакции.

Я конечно была удивлена. Получается я отправлюсь в абсолютно неизвестные мне края, да еще и с друзьями? Это же круто! Но как отнесется к этой новости Эндрю?

— Насчет Эндрю если что можешь не волноваться. — словно прочитав мои мысли добавила подруга. — Рудольф его уже посетил и уговорил. Так что скажешь?

Ее выжидающий ответа взгляд не оставил мне малейшего сомнения.

— Ну если это не очень надолго, то думаю я не против. — улыбнулась я.

— Отлично! Тогда завтра утром стартуем! Вечером нам придется заночевать в лесу, а утром следующего дня будем на месте! Идти будем разумеется не пешком, а на лошадях, так что можешь набрать всех необходимых вещей, везти будет где.

— А ты куда? — полюбопытствовала я, замечая убегающую подругу.

— Я к Рудольфу. У меня же учения и все такое. — помахала она мне руками, с каждой секундой удаляясь от дома. — Не грусти и собирайся, я вернусь вечером!

В отличие от нас с Эндрю, их отношения развивались. Побывав в союзе с Сердцем Солариса, Сандра словно лучше стала понимать Рудольфа, что положительно повлияло на ее обучение. После всех событий ее дела пошли в гору и она стала одним из лучших воинов при армии. В свободное время Сандра старалась как можно чаще тренироваться с Рудольфом, хоть это получалось не так часто как им хотелось. Даже невооруженным взглядом было видно, как проскакивает искра между такими казалось бы разными людьми… Поэтому девушка не упускала возможности лишний раз отдохнуть всей компанией, что сейчас и спланировала.

— Так, это получается мне надо приготовить кучу еды и развлечений? Так, мне понадобится много уменьшающих заклинаний. Буду набивать едой и напитками сумку! — разговаривала я сама с собой, потирая руки в ожидании долгой подготовки. — Хотя… Я все забываю сходить в академию. Меня наверное уже отчислили оттуда за неявку, ведь с момента окончания войны я там не появлялась больше недели. Босс озаботился моим обучением, нельзя так ударить в грязь лицом и подставить его…