Напряжение, которое ощутимо чувствовалось в зале переговоров, благодаря гротескной игре «воссоединение», отступило. Все присутствующие с улыбкой наблюдали за музыкантом, который умудрился разрядить обстановку и «не переиграть» при этом.

Командир, получив оповещение о выполненном задании, улыбнулся, и, уже более настойчиво, произнёс:

— Ну что, отправляемся на экскурсию?

— Хиро, скажи честно, как тебе удалось провести с собой так много людей на базу, и при этом наши бойцы не смогли обнаружить посторонних? — Лидер военных шел с командиром наравне, не торопясь и при этом беседуя. За ними, на некотором расстоянии, передвигались все остальные. Кроме девушек…

Полина еще в кабинете подошла к Анастасии и пригласила к себе, как она выразилась, чтобы привести в порядок внешний вид. Босоногая, еле слышно что-то пробормотала себе под нос, а Хиро, не оборачиваясь, кивнул, сразу после этого обе грации выскользнули из комнаты переговоров и пока к экскурсантам не присоединились. Генерал не зря был главным — он не просто заметил маневр дочери, но и переговоры гостей увидел. Но, как не пытался, так и не увидел их передатчиков.

Стоило им выйти из здания, как весь офицерский состав уже был проинформирован о случившемся, а следовательно, и их рядовые бойцы. Никто не пытался вмешиваться или атаковать команду МКС. Никто не направлял в сторону незнакомцев оружие, чтобы попытаться взять в плен. Все действовали дисциплинированно, как и подобает военным. Но даже так, два десятка бойцов, в очень хорошем снаряжении, без лишних слов присоединись к идущей процессии, молча следуя недалеко от своих лидеров. При этом военный не сдавался:

— Не поделишься секретом?

— Думаете я так просто расскажу вам о изъянах в защите вашей базы? — ухмыльнулся парень, наслаждаясь прогулкой и неспешным разговором. — Хоть мы с вами и заключили обоюдное торговое соглашение, но это не значит, что я сразу стал вам доверять на все сто процентов. Могу лишь подкинуть небольшую подсказку, чтобы вас успокоить — помимо нашего отряда, кому-то другому, провернуть такой трюк будет максимально сложно, если не сказать — невозможно.

— Хорошо, я прекрасно понимаю твою осторожность, — вздохнул мужчина, бросив мимолетный взгляд на идущих за спиной соратников, о чём-то раздумывая. — Полина очень сильно, как в принципе и я, переживает за Карину. Есть хоть какой-то способ решить этот вопрос, чтобы сёстры встретились?

— С этим проблем не возникнет, но вам могут не понравиться мои условия, — задумавшись, произнёс парень.

— И в чём они заключаются? — хмуро спросил Дмитрий.

— Она, после заключения всех договоренностей здесь, отправится вместе с нами на нашу базу, — весело произнёс Хиро, посмотрев Генералу прямо в глаза. — Но не просто так, а как посредник, между нашими группировками. Мы тоже проведём ей небольшую экскурсию по нашей базе, позволим поговорить с жителями, увидеть всё своими собственными глазами, но…, - взяв паузу, многозначительно поднял указательный палец вверх парень. — Она заключит с нами еще один контракт о неразглашении. На время её нахождения на нашей территории мы полностью берём её безопасность на себя.

— Собираешься обеих моих дочурок одновременно захомутать? — неожиданно расхохотался мужчина, ткнув локтем Хиро в бок. Такого от этого серьезного мужчины командир совершенно не ожидал. Тот наклонился, чтобы его расслышал только парень, и тихо продолжил. — И на кого из них пал твой выбор?

— Я не понимаю о чём вы, — нахмурился Хиро.

— Мои дочурки уже достаточно взрослые, но всё еще ходят в девках, — ухмыльнулся Генерал, отстраняясь. — В мире сейчас происходит полная неразбериха: зараженные, мутанты, эволюционировавшие зомби, система, аномальные зоны и многое другое. Но даже так, мне, как отцу, всё равно хочется на старости лет понянчить своих внуков, а те ухажеры, что постоянно вокруг них крутятся…, - Дмитрий даже передернулся от омерзения и чуть не скривился, но смог удержать себя в руках. — Бесхребетные выродки! Они не достойны даже смотреть на моих девочек!

— Что-то ваши слова расходятся с вашими же действиями, — удивлённо посмотрел на мужчину командир. — То вы против, чтобы кто-то из парней был рядом с ними, то… задаете мне настолько провокационные вопросы.

— Здесь всё просто: возможно мы знакомы всего ничего, да и само знакомство состоялось… не в самых приятных условиях, но за прожитые годы я очень хорошо научился разбираться в людях. То, как ты ведёшь себя со своими бойцами, насколько преданно они следуют за тобой и без раздумья исполняют твои авантюрные указания… Такого отношения нельзя просто так получить, по одному лишь желанию, — задумчиво произнёс Генерал. — И мне, почему-то кажется, что рядом с тобой они будут в безопасности.

Генерал видел в этом молодом, на вид, парне, перспективного, хладнокровного и расчётливого лидера, который ни за что не бросит своих подчиненных. После событий с работорговцами, когда тот чуть не потерял дочь, в нём появились сомнения, а сможет ли он обеспечить их безопасность на должном уровне? Тем более, что как кадровый военный он понимал, что каждый день рискует жизнью и очень хотел, чтобы хотя бы его девочки имели нормальное будущее.

Хиро казался ему идеальным вариантом — молод, красив, хорошо сложен и, как ему казалось, Полина постоянно поглядывала в его сторону с неприкрытым любопытством. Поэтому Дмитрий настроился, и чётко для себя решил: нужно его делать своим зятем! Обязательно!

— Рядом со мной? И это говорит лидер самого большого и сильного отряда в городе? — весело парировал парень. — Откуда такая уверенность? Кстати, вопрос не по теме, но… о каких аномальных зонах вы говорили?

— Вижу мои слова пока не сильно тебя заинтересовали, да? — улыбнулся Дмитрий, после чего резко стал серьезным. — Но мы обязательно вернёмся к этому вопросу позже, будь уверен. Аномальные зоны стали появляться совсем недавно, и на данный момент известно об трёх подвидах. Первый — лабиринт, мы так его назвали. Встречается крайне редко, но выбраться из него почти невозможно — он может появиться в абсолютно любом месте, кроме тех, где находятся живые люди.

— Лабиринт? И в чём особенность этой зоны? — об этом Хиро услышал впервые, поэтому внимательно слушал, впитывая каждое слово.

— Им может стать любое здание или помещение. Насколько мы успели выяснить, лабиринты — это проделка системы. Обычные люди в него не попадают, только игроки. Если в него попасть, выбраться можно только одним способом — найти выход за отведенное системой время. В случае выполнения задания, игрок получит хорошую награду. Если не успеть вовремя, то начнут появляться монстры, что значительно затрудняет поиск выхода.

— Интересно… И почему я раньше о таком не слышал? — нахмурился Хиро.

— Мы и сами об этом узнали совсем недавно — среди отправленных на разведку отрядов несколько человек угодили в него, и лишь чудом сумели выбраться обратно. Им повезло, что лабиринт оказался лишь первого уровня.

— Первого, и настолько сложен в прохождении? — парню всё меньше нравилась полученная информация. — И сколько уровней вообще существует?

— К сожалению, об этом у нас нет информации, — нахмурился Генерал. — Это начало происходить недавно, и мы не успели досконально всё изучить.

— Хм, — тяжело вздохнул Хиро. — По первой не ясно, но услышано. О каких еще двух зонах вам известно?

— Туманность — так мы назвали вторую зону. Встретить её можно только в ночное время суток — как следует из названия, отличительная черта — туман. Он может неожиданно появиться в любом месте и, если оказаться в это время внутри… — Генерал многозначительно замолчал.

— Всё настолько ужасно? — нахмурился космический путешественник.

— Да. Те, кого он поглотил — перестают быть людьми и превращаются в монстров, причём совсем другого типа от привычных нам зараженных. Они быстрее, сильнее и умнее — обычному рядовому бойцу с ними ни за что не справиться.