Оторва от неожиданности вскрикнула. Паника вновь накрыла ее с головой. Настя попыталась сорваться с места, но ее прижали к теплой груди, а над ушко зашептали: «Тихо, девочка, тихо. Успокойся», - и она затихла, не понимая, а тот ли холодный и расчетливый командир находится сейчас прямо перед ней, или…? Он же ни разу не проявлял ни к кому-то столько внимания…

— Командир…? — рвано всхлипнула девушка и наконец-то решилась посмотреть в его глаза. В них плескался самый настоящий ледяной ураган, чуть не поглотивший её сознание. Спина покрылась испариной, а воздуха вдруг резко стало не хватать. Руки заледенили…

— Настя, — тихо позвал ее Хиро, вырывая из оцепенения. С трудом сглотнув, девушка отвернулась, но парень не сдавался: — Пожалуйста, постарайся рассказать мне обо всём в самых мельчайших подробностях, — тихий голос капитана завораживал, успокаивая и прогоняя затаившиеся страхи. — Это очень важно, и в этом деле я могу рассчитывать только на тебя.

— Конечно, ведь я самый лучший рассказчик! — гордо вздернув подбородок, зарыдала Настя, выплескивая оцепенение, ужас, боль пережитого…

Командир сидел, легонько поглаживая девушку. Он давно понял, что её эмоциональное и психологическое состояние, резкие перемены и перепады настроения — это беда, такая же как у Луны и Светы, да и остальных землян, но ничего изменить не мог. Единственное, что он точно не забудет сделать — попросит Сару в первую очередь заняться психическим здоровьем команды, иначе такие перепады не доведут до добра и могут окончательно поломать психику людей.

Она начала свой рассказ, постоянно перепрыгивая с места на место и долго не останавливаясь на чём-то одном. Благодаря ей, командир узнал огромный пласт информации, которую смог унести с собой в могилу тот мародёр.

Город давно поделён на зоны влияния. Основными являются три самых больших группировки: военные, ремесленники и гражданские. Каждая из них имеет силу, ресурсы и власть. Небольшие группы, которые не согласны на присоединения, начинают работать под их началом, взамен получая защиту, или как говорят местные: «Крышу». Они в прямом смысле становятся пешками и орудием, но считают себя свободными и независимыми. Мнимая свобода… Это как льва из маленькой клетки переместить в просторный, раз в двадцать больше, вольер. Он же мгновенно почувствует себя царём прерий. И не поймет бедняжка — царь зверей, что как был пленником, так им и остался. Такая же ситуация и здесь.

Небольшие группировки стараются вербовать одиночек, а в случае отказа — пленят их и продают в рабство, или Каннам (Каннибалы), а тех, кто не ломается и продолжает сопротивляться — уничтожают.

Настю поймали, когда она только присоединилась к небольшой, но перспективной группе. В ней находилось несколько достаточно сильных и показывающих отличные результаты игроков, но в первый же день они попали в засаду и были перебиты людьми из группировки Рабс (Работорговцы). Её, и еще несколько девушек захватили в плен… долго мучали…

Когда она дошла в рассказе до этого момента, у неё из глаз вновь потекли слёзы, а изо рта раздавался лишь хрип. Хиро прижал Оторву к груди и больше ни о чём не спрашивал. Девушка и так смогла сказать больше, чем он ожидал. Она рыдала, захлёбываясь криком. Икала и всхлипывала…постепенно затихая…

Спустя несколько минут девушка засопела и уснула. Аккуратно подняв её на руки, Хиро медленно направился на самый нижний ярус, где располагаются жилые помещения. По пути ему попалась Сара, которая нервно металась из одного угла в другой. Увидев с какой ношей, идет капитан, она резко остановилась и окинула его задумчивым взглядом.

— Помочь? — одними губами спросила женщина, но увидев покачивание головы продолжила: — Вы мне нужны…

Жестом показав ей, что он скоро подойдет, командир донес Настю до выделенной ей комнаты и, уложив на кровать, прикрыл одеялом. Закончив, он быстро вернулся к ожидающему его врачу, и сразу же отправил ей переделанный контракт, в котором дописал пункт о перемещении между безопасными зонами и станцией.

— К сожалению, у меня слишком много дел на станции, Сара, — сразу же заговорил Хиро, не давая ей раскрыть рта. — И я прекрасно понимаю, насколько вы злы на меня за эту оплошность… но пожалуйста, давайте отложим этот вопрос на потом? Сейчас мы с вами посетим магазин, а после сразу же отправимся на корабль — вас там ждёт не только Света, но и Инк…

Сара удивилась такому повороту, но подтвердила обновившийся контракт.

— Хорошо, Хиро. Но, я так понимаю, это снова не всё, что ты мне хотел сказать? — прищурился врач.

— Да, меня беспокоит психическое состояние Насти, да и не только ее… — не стал ходить вокруг да около парень.

— Здесь я не сильно могу помочь, — пожала плечами, нахмурившаяся Сара. — У меня уже есть такая же пациентка, которую Артур притащил к нам в комнату. Мы ее пока разместили с мелкими в надежде, что детская непосредственность быстрее разобьёт ледяную скорлупу стресса. Они пережили слишком много ужасных ситуаций, и их организмы сейчас борются таким образом с безумием. Нужен специалист узкого профиля, разбирающийся в психологии. Я могу лишь, так же как и ты, обнять и выслушать. Это немного оттянет время, но… не более.

— Я услышал, — тяжело вздохнул командир. — Так и запишем: первым делом — собрать как можно больше врачей разных направленностей.

— Очень хорошая идея, — улыбнувшись, показала ему большой палец Сара. — Чем больше нас будет, тем больше проблем мы сможем избежать в будущем!

— Ага, — обреченно произнёс командир, делая мысленную заметку. — Отправляемся!

Спустя несколько мгновений они с Сарой оказались в магазине, где за прилавком стояла всё та же кукла, встретившая их, с уже надоевшим парню, приветствием:

— Добро пожаловать в «Магазин»

Вас давно не было, вижу вы прибыли с большим количеством товара…

С какой целью вы сегодня к нам прибыли: покупать или продавать?

Две перенесенные со станции баржи, загруженные по самое не балуй, трудно было не заметить.

— Конечно же продавать, — фыркнул Хиро. — Может попросить админа сменить запись?

Командир, конечно, постарался завуалировать сарказм в риторическую шутку, но неожиданно из динамиков, на которые он раньше не обращал внимания, раздался сухой, металлический голос:

— Вас приветствует Администратор.

К сожалению, уровень вашего «Магазина» недостаточен для внесения изменения в его функционал.

Эта функция станет доступна на седьмом уровне и выше.

Сказать, что Хиро удивился полученному ответу — ничего не сказать, но он быстро выпал из прострации и, решив, что из появления админа нужно выдавить бонусов по максимуму, начал выуживать информацию:

— И какие изменения станут доступны с поднятием седьмого уровня?

— Возможность менять внутреннее пространство магазина на ваше усмотрение.

Заменить внешний вид обслуживающего персонала на предпочтительный.

Откроется функция изменения характера, стиля общения и поведения персонала.

Усиление защитных систем, связанных с отражением вторжений незваных гостей.

На данный момент уровень вашего «Магазина» равен третьему. Защитные механизмы и персонал могут обеспечить безопасность на тридцать процентов от максимума.

— Что это значит? — слова невидимого администратора о защите заинтересовали парня, а вот о смене куклы и ее программы — расстроили. Платить за то, что программные логи на твое: «Привет» будут случайно выбирать какую-нибудь стандартную фразу и гримасу из заложенных в память — не интересно. Да и какая разница, какую маску напялят на болванку?

Сара в это время стояла рядом и удивлённо вертела головой по сторонам. Она впервые попала в системный магазин, и для неё все это было в новинку. Оставаясь на одном месте, врач внимательно вчитывалась в таблички секторов, до которых мог дотянуться её взгляд, но в отличие от других членов команды, не спешила сразу же бросаться к ним и рассматривать. Вместо этого женщина старалась держаться поближе к командиру, и без его команды не предпринимать никаких действий.