На этой высокой ноте переговоры закончились.

У командира, конечно, было еще несколько козырей в рукаве, но раскрывать их раньше времени он не планировал. Тем более, их еще ждёт встреча с Косым — лидером этой группировки.

— Командир, зомби становится всё больше и больше! — неожиданно в передатчике раздался голос взволнованного Антона, а вместе с ним и звук почти непрекращающейся стрельбы. — Мы пока еще можем их сдерживать, но если вы не поторопитесь…

— Понял… — коротко ответил парень, сразу же изменил тактику.

Отпрыгнув на несколько шагов назад, он достал из заднего кармана плоское устройство, сильно напоминающее собой мину. Пальцы мгновенно нажали на нём несколько клавиш. Хиро без замаха, одним движением кисти, со всей силы запустил диск в здоровяка. Тот успел среагировать, подставляя под летящий снаряд свой клинок, закрываясь им.

Прозвучал приглушенный хлопок, и гиганта с ног до головы облило фиолетовой жидкость, которая сразу же начала разъедать на части не только оружие, но и тело бойца.

Мужик закричал от боли, но так просто умирать не собирался.

Намереваясь забрать атаковавшую исподтишка букашку, гигант ускорился, хотя казалось, что это уже попросту невозможно. Он размахивал своим клинком, который на глазах крошился и распадался с такой скоростью, будто это деревянный меч и совершенно ничего не весит.

Хиро с трудом уворачивался от выпадов, но совершенно случайно, в самый непредсказуемый момент оступился, и…

Понял, что это конец.

Ему навстречу летел клинок, и увернуться от него он не успевает совершенно.

[Тебе еще рано умирать путешественник, будешь должен].

Пронеслось неожиданно сообщение от системы, и, в каких-то нескольких сантиметрах от его тела клинок полностью рассыпался.

Катана не успевал… всего на миг, и это прекрасно понимал, появившись за спиной гиганта прямо в тот момент, когда командир, по его мнению, должен был отправиться на тот свет.

От здоровяка исходил настолько мерзкий и неприятный аромат гниющего мяса, что его чуть не вырвало, но тем не менее, задержав дыхание, Катана провёл молниеносную атаку, снося ему голову.

Каково же было удивление бойца, когда он увидел хоть и потрёпанного, но живого и почти невредимого лидера. Тот на несколько секунд застыл, почти не шевелясь, а потом что есть мочи закричал:

— Какого хрена это сейчас было, система!? Ты же говорила, что вы не вмешиваетесь в дела игроков!? — парень прокричал еще много слов на непонятном Катане языке, пока не успокоился.

В ответ на его крик души была тишина.

А на что он надеялся? Непонятно.

Командир был сильно зол: на себя, на свою оплошность, и на то, что ненавистная система вмешалась в самый последний момент! Теперь он еще и должником её стал!

Мразь!

Обуздав расшалившиеся до предела нервы, он повернулся к бойцу и тихо проговорил:

— Спасибо, еще немного, и мне была бы крышка…

— А кому Вы… кричали недавно? — пытаясь подобрать слова, спросил Катана.

— Тому, кому должен с этого момента, — отмахнулся Хиро и плюхнулся прямо на железные пластины. — Ты как знаешь, а двигаться дальше, пока мы хоть несколько минут не отдохнём — глупо.

Сильное заявление, особенно в той ситуации, в которой они оказались.

Но Катана понимал лидера — они уже несколько часов постоянно в движение и сражаются с неприятелями. Какими бы двужильными игроки не были, но без небольшого отдыха им ничего не светит. Особенно там, на верхнем этаже.

Боец решил, что не время докладывать о том, что за то время пока командир разбирался с гигантом, он уничтожил не пять, а восемь противников, и просто опустился рядом.

Хиро протянул ему пластинку с прессованной едой и вытащил капсулу с водой, активируя её.

Быстро перекусив, не забывая о том, что у отряда Антона сейчас тоже крупные неприятности, двое мужчин поднялись и быстро направились дальше.

По пути, на нижних этажах, они больше никого не встретили и беспрепятственно поднялись на четвертый этаж.

Здесь их ожидал сюрприз — все двери в помещения были наглухо заколочены досками, и только одна, самая большая, минула этой участи. На ней висела табличка, достаточно крупными буквами сообщая, что это «Кабинет Директора».

Не теряя бдительности и осторожности, бойцы, прикрывая друг друга направились к ней.

Остановившись, Хиро жестами показал Катане, чтобы тот открыл её, и как только это произошло, сразу же ворвался внутрь.

Их здесь ждали.

Высокий, поджарый, хорошо подкачанный мужчина сидел на дорогом, кожаном диване у торцевой стены помещения, двумя руками обнимая полуобнаженных девушек, крепко прижимая их к себе. Еще одна рабыня стояла на четвереньках. На ее шее был надет собачий ошейник, который крупной цепью приковывала пленницу к ножке дивана. На её спине лежали ноги вальяжного мужика, а в его зубах дымила сигара.

По бокам от него стояло четыре бойца и Хиро сразу почувствовал исходящую от них угрозу — как от того здоровяка из актового зала, если не выше.

— Ну что голубчики, поговорим? — спросил сидящий парень, указывая на стоящий напротив него диван. — Только давайте без глупостей, я этого, ой, как не люблю!

Он щелкнул пальцами, и к вискам рейдеров прижалось сразу два пистолетных дула.

Хиро, не поворачивая головы покосился на соратника, чтобы рассмотреть оружие…

М-да! Если выстрелит… с такого расстояния… не оставит никакого шанса! Не смотря на защитный шлем…

— Мне будет очень интересно узнать, кто вы, мать твою, такие? — подорвался парень, пинком ноги отталкивая от себя стоящую на четвереньках девушку.

Ну вот, настало время и четвёртой фазы…

Командир с Катаной не просто так застыли на месте, после того как ворвались в кабинет. Кто-то из находящихся здесь применил на них нечто похожее на тот фокус, который провернула Илона — парализацию. И это случилось еще до того, как к их головам приставили пушки.

Еще тогда, по возвращению на базу, и когда Хиро находился в медицинской капсуле, Инк, по приказу парня внимательно проанализировал его память, сделал диагностику доп возможностей ведьмы, вычел общий вектор и передал полученные данные инопланетянину.

Конечно, полностью раскрыть секрет так называемой «магии» им не удалось, но общий принцип противостоянию такому воздействию — был найден.

Поэтому командир был готов, если не на все сто процентов к такой ситуации, то близко к этому. Как и Катана, тщательно изучивший четвертую фазу операции.

И сейчас она вступает в действие.

Хиро, мысленно активировал режим «Берсерка», способности, которая у него была еще до становления игроком, и отдал указание медицинским терминалам в его броне и в костюме напарника. Те самые инъекции, дающие невероятный прилив сил и немыслимую скорость, по истечению которой наступает мощнейший откат, активировались.

Катана мигнул и исчез, а командир отклонил голову немного назад, пропуская выпущенную пулю. Он видел, как она пролетела прямо перед его глазами, а четверо стоявших до этого истуканами бойцов, медленно, будто в замедленной съёмке начали движение.

Отвод локтя в сторону, и встроенный тайный клинок на сгибе вылезает на десять сантиметров.

Обратным движением, перехватив кисть согнутой руки, чтобы придать еще большую инерцию удару, парень резко саданул конвоира.

Лезвие вошло противнику почти в самый глаз, пробив верхнее веко и добираясь до мозга.

Пуля же, выпущенная ранее из пистолета противника, попала прямо в переносицу его напарнику, не ожидавшему такого от товарища.

Два человека, уже мёртвых, начинают заваливаться на пол.

Но Хиро не теряет времени зря — оно и так ограничено.

Командир, резко выдернул лезвие и, продолжая движение проворачивает невероятный акробатический трюк — параллельно полу, но лицом к потолку, крутанул бабочку, согнув при этом ноги в коленях, чтобы провести ими…