Короткими, стремительными перебежками небольшая группа людей быстро поднялась по лестнице на второй этаж. Их никто не встречал, не считая нескольких хорошо замаскированных растяжек — Артур успел их вовремя заметить и обезвредить, что нисколько не отразилось на скорости продвижение отряда.
Катана двигался чуть впереди, держа наготове свой клинок. Он, в отличие от остальные рейдеров, предпочитал сражаться с его помощью, лишь иногда прибегая к огнестрелу. И командир совсем скоро понял, почему.
Из класса, который они тщательнейшим образом проверили по пути, и не обнаружили там ничего подозрительного, резким рывком выпрыгнуло сразу три бойца и попытались атаковать в спину идущего замыкающим — командира.
Но сильно просчитались — он вовремя успел среагировать, принимая удар ножа автоматом, и мощным пинком с ноги, отправляя противника в полёт, после чего сразу же всадив в него несколько пуль.
С оставшимися двумя разделался Катана — он использовал ту же способность, что и во время их стычки с командиром. Оказавшись около противников, его клинок лишь слегка мелькнул, и два перерубленных тела завалились на пол.
Всё произошло настолько быстро и стремительно, что заняло не больше пары секунд. Как только все вновь заняли свои позиции, отряд двинулся дальше.
Зачистка второго этажа проходила на удивление… легко. Мелкие стычки происходили постоянно, но за всё время продвижения ничего серьезного не произошло. Каждый рейдер, избавляясь от неприятеля, успел себя проявить во всей красе. В итоге, за время зачистки, в группе Хиро раненных не оказалось. Более того, и так скудный боезапас остался почти не тронут. Почти все стычки происходили в рукопашную.
Артур вёл подсчёт каждому уничтоженному врагу, и перед лестницей на следующий этаж предоставил краткий отчёт.
— Командир, мы проверили все этажи и помещения, и в общей сумме устранили еще пятьдесят два бойца.
— Всем сосредоточиться и держать ухо востро — с этого момента противники будут куда сильнее.
И Хиро оказался прав — стоило им подняться по лестнице, как по ним открыли огонь. И что самое странное — до момента первого выстрела, они не видели противников, хотя те стояли буквально в десятке метров. Словно они… были невидимы всё это время.
Один из «встречающих» медленно водил вытянутыми вперёд руками, будто они встретили мимика, играющего с воображаемым стеклом. И с него, того самом стекла, срывались раскаленные капли свинца от не доставших его пуль. Сам он стоял немного впереди остальных, и выполнял похожую с дроидом функцию — защиту.
Но не это было самым главным — плотность огня была такой, что один единственный робот с щитом не мог прикрыть за ним всех.
Первым пулю схлопотал Артур, схватившись рукой за плечо. В ходе сражения на первом этаже, не только радары и мониторы вышли из строй, а так же и защитные функции, поэтому любое попадание из огнестрела легко пробивало снаряжение.
Им повезло в том, что они не успели далеко пройти вперёд, и за спиной всё еще находилась лестница. Но спасло их даже не это: Катана, вращая свой клинок на манер вертолетного винта, отбивал большинство летящих в отряд пуль, что в совокупности с щитом дроида, сильно повышало их защиту.
Однако долго продолжать в таком темпе боец не мог — Хиро отчетливо увидел, что он постепенно начинает всё сильнее замедляться в то время, как по ним ведут огонь практически без остановки.
Схватив разведчика и рокера за шкирку, он сильным рывком отбросил их назад. На лестнице раздались глухие удары и маты, с которыми скатывающиеся по ней бойцы, благодарили инопланетянина о заботе.
Но командиру было не до этого. Активировав сразу две оставшиеся гранаты, с разными свойствами, прикрываясь щитом дроида, он запустил их во врагов.
Но и противник не собирался так просто упускать полученное преимущество: их толпа немного подалась в стороны, при этом не прекращая огонь, и пропустила вперёд щуплого паренька. Тот вскинул перед собой обе руки и брошенные в их сторону гранаты зависли в воздухе… в метре от неприятеля…, погруженные в какой-то полупрозрачный купол.
Только доморощенный супермен не учел опыт командира, и его высокую адаптацию к любым изменениям. Среди брошенных гранат была парализующая и взрывная, причём первая активировалась на каких-то полсекунды раньше. Этого оказалось достаточно — всех бойцов парализовало, в том числе и мага, который собирался «закупорить» детонатор, купол лопнул будто воздушный шарик и сразу же за этим раздался мощнейший взрыв.
Хиро, в самый последний момент, успел затащить за щит и Катану, заметно уставшего от работы своим клинком. Им на голову посыпался строительный мусор, пыль и какая-то щебенка, но они даже не обратили на это внимание — хоть взрыв и произошел прямо около врагов, но пострадало от силы половина. Другая, даже не смотря на парализующий заряд уже поднималась и с хмурыми лицами шла на вторженцев.
Огнестрел ими был отброшен в сторону, а вместо этого в руках у этих ублюдков появилось системное оружие! И, как успел заметить Хиро, всё оно было не меньше третьего ранга!
Теперь понятно, почему прошлые этажи они с относительной лёгкостью зачистили. Всё самое интересное начинается здесь.
— Грек, Рокер, возвращайтесь, — крикнул командир. — Нас ждёт рукопашное сражение…
Через мгновение отправленные в полёт члены отряда вернулись на свои места.
Выглядели они, честно говоря, не очень — музыкант тоже успел схлопотать пулю в предплечье, и где-то умудрился потерять свой шлем. Он злобно бросил взгляд на командира, но промолчал, прекрасно осознавая, что сейчас не время для выяснения отношений.
А сказать ему было что.
К ним навстречу шло десять бойцов — примерно половина из оставшихся после взрыва. Некоторые были ранены, но это их не останавливало, как, впрочем, и Артура с Гитаристом.
Командир не собирался по-глупому бравировать и идти на поводу у врага, поэтому, как только они подошли поближе, открыл по ним огонь из автомата. Каково же было его удивление, когда все выпущенные пули были отражены.
— Значит, всё же придётся выяснять отношения в рукопашную, — хмыкнул Гитарист и с ехидной улыбкой покосился на Хиро.
Инопланетянин скрипнул зубами и кивнул Катане. Они одновременно ринулись навстречу врагу.
Бегущий рядом с командиром парень на мгновение исчез, активировав свою способность, но расправиться со своим врагом так же, как он это сделал в прошлый раз — не вышло. Его удар оказался заблокирован древком секиры, а он сам был отправлен в полёт сильнейшим ударом с ноги.
Но каково же было удивление неприятеля, когда Катана, не смотря на боль, вновь использовал свою способность и всё же закончил начатое — точным ударом отделив голову врага клинком. Упавшую на пол секиру победитель пнул — отправил её назад. Командир, подхватив ее прямо на бегу, сразу же запустил ею в первого увиденного противника.
Тот, не ожидая настолько быстрого развития ситуации, не успел даже руку поднять. Врезавшееся в его грудь острие оружия, пробило её, как картонку. Грузный мужик отлетел назад и сбил собой еще двух бойцов.
Хиро же, завёл руки за спину и перехватил два армейских ножа разными хватами, вступил в ближний бой. Выпад, замах, блок, уклонение. Лезвия рассекали воздух словно молнии. Удары ног откидывали тела врагов, которым не повезло…
Благодаря слаженным действиям Катаны и командира, для всего отряда удалось выиграть еще несколько секунд и на время нейтрализовать двоих врагов, и столько же уничтожить. К этому моменту с ними поравнялись Артур с Гитаристом, сразу же вступив в бой.
Рокер орудовал своим мачете сразу против двух оппонентов. Они его теснили, но он, не смотря на полученное ранение, держался. Разведчик же действовал более осторожно, не вступая в ближний бой и отстреливал противника из автомата. Особого урона это никому из обороняющихся не наносило, но сильно отвлекало и мешало.
Зато Катане помогло, когда его противник отшатнулся от пули… Он на замахе провернул обманку, и на развороте, как истинный самурай, точным замахом снизу вверх разделили голову врага от подбородка до самого темечка. Выглядело это крайне эпично и зрелищно, но Хиро было не до этого — на него наседали также два противника, и не смотря на свои нечеловеческие способности и высокие характеристики, просто так с ними справиться не удавалось — всему виной разница в вооружении.
