Я уже успокоился, когда до неё словно что-то дошло. Снова последовал поток балы, пробирающий до самой души.

— Граф тебя очень любит, Ашта, — задумчиво проговорила женщина.

— Да, тётушка! Так что за ЖУ сегодня? Он станет моим пятым? Вы отдадите мне его? — восторженно спросила девочка, явно ожидая подарка.

— Да. Это «Многоцветная нимфа». ЖУ для дам, который позволяет нам корректировать внешность. Смотри!

Тут же волосы учительницы из синих стали белыми, затем розовыми, снова вернулись к синеве, а затем цвет её кожи начал меняться.

— Но я применила версию середины Первой Ступени, как ты знаешь, ЖУ перед Второй Ступенью проходят стадии. Назови!

— Нулевая, Первая, Первая Середина и Первый Пик.

— Умница, Ашта. А теперь достань из очага балы ЖУ Бесцветной нимфы.

Рука девочки засветилась и на ней возникла блёклая бабочка с прозрачными крыльями.

— Это весёлый ЖУ! Я смогла проследить за папой, скрывшись при его помощи!

— Ашта, прости, твой папа тебя очень любит, но он тебя точно видел. У него Третья Ступень и множество узлов расследования по работе. Он тебе подыграл.

— Бууу, так нечестно! — тут же надулась девочка и скрестила руки на груди.

Учительница прыснула и расхохоталась, не сдержавшись. Ашта тут же от неё отвернулась, надувшись ещё больше и немного сгорбившись.

— Хочешь, мы его напугаем? — заговорщицки предложила эта дамочке своей ученице.

Та сразу обернулась, и её глаза засветились такой идеей:

— Как?

— Я помогу стать тебе очень страшной! Для этого нам нужно превратить два ЖУ первого ранга в середину.

Пыл маленькой аристократки сразу поугас:

— В прошлый раз с учительницей Биной я уже пыталась, и последовал провал! Было так больно! Я не хочу такого пережить опять!

— Ну, твоя мама с Биной поговорила, той стоит многому научиться в уединении. Я же специализируюсь на эволюции узлов. Со мной тебе не страшен провал, но я помогу только в крайние моменты!

— Ура! Спасибо, тётя!

— Так, а теперь возьми оба ЖУ на одну ладонь и сожми. Уровень небольшой, а эти ребятишки весьма примитивные. Поэтому процесс достаточно прост. После того, как они соприкоснутся, наполни их балой до предела, а потом резко оборви её ток и подмени маной, а в другую руку набери кулы и сожми свою ладошку с ЖУ.

— Но я же поранюсь!

— Нет, глупышка, твоя защитная плёнка этому будет противостоять, но все три вида энергии вызовут хаос у ЖУ, и те захотят стать сильнее, заодно в них сыграет жадность от избытка энергии, которой ты наполнила их в начале. Поэтому в конце ты должна тонкой струйкой дать им ещё энергии своей души!

Далее у них началась практика и с шестого или седьмого раза Ашта полностью выполнила процесс.

Спустя час Ашта выпрыгнула из-за угла на проходящего мимо графа. Девочка сейчас была с лицом, раскрашенным под панду: белая мордочка, большие круги под глазами, да ещё на причёске женщина сделала ей пучки, которые стали чёрными.

Мужчина издал испуганный писк и крикнул:

— Нет! Нееет! Не ешь меня!

Ашта сразу радостно рассмеялась, а её учительница так вообще согнулась пополам.

Мужчина же сначала успокоился, затем посмотрел на обеих и прошёл мимо, ничего не говоря.

В приюте сильно экономили на будущих рабах, но должны были сохранять у нас презентабельный вид. Так что по утрам или изредка по вечерам всех детей собирали на улице для заклинания чистки.

В графском особняке сначала ко мне применяли схожую магию, чем я был вполне доволен.

Сколько бы раз я не видел истерики Ашты на тему, что она хотела бы затащить меня с собой в ванну, её папа логично был против, так как девочку там и так сопровождал отряд служанок.

И я надеялся, что он не сломается в этом вопросе, так как моё новое тело обладало удивительной аллергией на воду. Дождя уже было достаточно для появления сыпи и странной сонливости. Данная информация точно была в моём личном деле.

Однако на шестой день рождения юной аристократки, когда многочисленные гости покинули особняк, а я понял, что Ашта имеет массу завистниц, состоялся диалог:

— Доченька, почему ты такая смурная? Что-то случилось? Тебе не понравились подарки? Или торжество?

— Праздник и представление были интересными. Особенно пение большой канарейки, но в остальном… Ко мне никто кроме поздравлений не подошёл пообщаться, даже те, кто подходил раньше. Это из-за того, что я так выросла за год? — спросила Ашта, обнимая меня аккуратно, но всё равно весьма крепко. Не будь я для папаши куклой, точно ляпнул бы про мишку-обнимашку для девчонки и крепость своих рёбер.

— Ашта, милая, ты особенный ребёнок! И твоя сила будет преградой для большинства. Я был не так талантлив в детстве, как ты, но уже тогда выделялся.

— И? У тебя тоже не было друзей? — со страхом спросила девочка.

— Были, — после небольшой паузы явно соврал родитель. — Но они появились в школе.

— Там, где ты познакомился с мамой?

— Да. Лицей Асшерия подарил мне друзей. А мои таланты заинтересовали твою бабулю Каштанию и леди Локон, — хм, к первой-то мужик явно питает больше симпатии, чем к матери своего ребёнка.

— Но ты говорил, что я туда отправлюсь только в десять лет. Я хочу друзей! Сейчас! Дрим слишком молчаливый, я хочу играть! Я хочу того, с кем могла бы соревноваться.

— Выбери любую из слуг.

— Нет! Они старушки, — при этих словах я мысленно хмыкнул. Внешне все женщины в особняке были максимум двадцатипятилетними. — Я хочу ровесника!

— Мальчика? У тебя же этот, — с некоторым отвращением махнул на меня граф Саверна.

— Если ты против, можно девочку!

— Хорошо. Но только в этот раз я не стану брать тебя с собой.

— Нет! Я должна выбрать сама!

Её отец явно о чём-то думал. Потом сказал:

— Нет, пока в графство с нашей территории тебе выезжать нельзя, даже вместе со мной.

— Я должна выбрать сама! Иначе какой в этом смысл?

— Хорошо. Если доверишь выбор своему папочке, то я выполню одно твоё желание. Что ты хочешь? — спросил этот щедрый родитель.

Ашта задумалась на минуту, потом начался торг.

— Хочу, чтобы десять свободных ровесников занимались со мной вместе. Одновременно!

— Отказано. Даже не стану перечислять все причины. Дочка, выбери что-то реалистичное. Я уже говорил, что ты особенный ребёнок. С тобой заниматься не сможет ни один ребёнок в княжестве.

— Тогда я хочу обучать десять рабов. Пять мальчиков и пять девочек.

Граф опустил лицо и погладил двумя пальцами переносицу.

— Ашта, похоже, из-за выпитого алкоголя я стал немного рассеян. Ещё немного и он выветрится, а я откажусь вообще от покупки единственной рабыни. И так, последняя попытка, дорогая. Но обещаю, если это что-то в рамках допустимого, я это выполню.

— Тогда я хочу, чтобы Дрим везде следовал за мной, как и новая рабыня.

— Хорошо. Кроме ванны.

— Везде папа. Иначе я обижусь!

— Хорошо. В принципе, он безопасен, — пробормотал, к сожалению, сдавшийся граф. И продолжил, — насколько я помню по документам, твой живой Лок весьма плохо чувствует себя при контакте с водой. Я запрещал именно из-за этого. Да, именно так. Всё равно на тебя не распространяется многое.

— Ты о чём, папа?

— Ни о чём. Тебе рано пока это знать. А я всё-таки слишком болтлив, дочь. Всё, можешь идти спать, мне надо связаться с организациями. Стой, сколько должно быть рабыне?

— Она должна быть примерно моего роста и талантлива, хотя бы для части занятий! И живой, а немолчаливой, как Дрим.

Жаль, что мужик сдался. Конечно, он соврал, что беспокоился обо мне.

Это регион с патриархальными устоями. Первым мужчиной, что увидел аристократку нагой, должен стать её муж.

Однако всё-таки рабы — имущество, поэтому эта ситуация немного сложнее. Только вот не хотелось бы, чтобы это тело сделали и физически евнухом по желанию жениха. А такое тут практиковалось минимум в двух сказках.