Забавно, но с дровами я справился на своё шестилетие.

Однако рост мой всё ещё точно был ниже нормы. После рывка к метру я так и остановился на этом.

— Наколол? Так разжигай. Готовка сегодня на тебе, — поведал дед, как только я появился.

— Я не умею готовить, — соврал я.

— Хо? Хорошо, буду тебя учить, малявка. Сначала нанизай грибы… — и он реально начал меня учить готовить еду на костре.

От самого простого к сложному.

Причём через месяц он показал несколько рецептов браги на грибах, которая по факту была зельями маны из другого региона. Разница была всего в одну травинку, которой я тут не встречал, а на родине моего прошлого тела она была сорной, как одуванчик в СССР.

И тут перед моими глазами возникли сотни рецептов, которые я изучал ранее. Хе-хе, появились идеи, как протестировать нечто на старичке. Заодно я получу неплохое зелье для самообороны, если он откажется принять бурду, что я сотворю. Но это в будущем.

С топором я начал справляться лучше, но сразу как я подумал об этом, на следующий же день он стал казаться мне неподъёмным, как в самом начале.

— Теперь, когда ты точно сможешь прожить тут, если не будешь выходить ночью из дома, я могу покинуть тебя. Год? Может два. Скорее всего, два, да. Пока не могу прогнозировать. Меня не будет долго. Но перед этим я покажу тебя кое-что, малявка, — заявил мне учитель в один из обыденных дней, когда я принёс две корзинки даров леса.

— Слушаю, — сказал я и на всякий случай смиренно сел.

— Что расселся? Пошли в лес.

Через десять минут я оказался в участке, куда ранее не заходил.

— Я в курсе, что ты осведомлён об энергиях, а так же о множестве другого. Но кое-что ты точно не знаешь. Смотри! — с этими словами он взял камень, в него всосалась мана из окружающего пространства, а в следующий миг он был пущен в дерево в сорока метрах впереди.

Раздался бум. А потом ствол с треском завалился под тяжестью кроны.

Хм. А это что-то новое.

— Повторить сможешь? — с интересом спросил учитель.

— Нет. Сейчас точно нет. У меня нет доступа к …

— Я не использовал ни один вид своей энергии, чтобы он коснулся моего тела. На этом урок закончен. Если вернусь, и ты сможешь повторить мой трюк, то я покажу кое-что лучше. Но не сачкуй. Повторяй ежедневно всё работу по дому и тренируй тело! Хм, ты же не поймёшь требуемого. Сруби-ка каждое дерево, которое может быть сухостоем. Их тут полно! И ни в коем случае не покидай зону в границе жёлтых деревьев.

— Учитель, а это что?

— Ты ранее к ним не подходил. Поймёшь сам, они бросаются в глаза. Если придут гости, то твоего учителя не существует.

— Понял, учитель.

В следующий миг старик взлетел в воздух без помощи какого-либо видимого транспорта и исчез.

Вот так я и остался один в лесном домике.

— Но что за жёлтые деревья? — этот пункт вызвал во мне интерес, так что я начал изучать территорию в свободное от распорядка время.

Оказалось, что в радиусе около шести километров от жилища расположены огромные золотистые дубы, которые весьма схожи с некоторыми видами растений-монстров.

Я поднял валявшуюся недалеко шишку и бросил в дерево. Но не докинул несколько метров до ствола.

*Пщух*

Небольшой жёлудь вспахал землю около моих ног, оставив воронку шириной в десять сантиметров в месте приземления, а мои ноги припорошило комьями грязи.

Ясно.

Меня оставили в клетке.

Однако я и не планировал бежать, так что не суть.

Я продолжил изучать местность дальше, но расстояние всегда было примерно одинаковых, а вокруг всё было примерно одинаково. Грибы, ягоды, дикие фрукты и овощи.

Но странно было то, что я не встречал хищников.

Да и из живности были только белки и несколько видов певчих птиц.

Такое точно не может быть случайностью.

Может быть, я внутри чужого Мира?

Однако тогда в природе была бы бала, вроде как. Да и светила намекают на то, что это должен быть Мир Узлов.

Обустроить своё внутреннее пространство не так просто, насколько я понимаю. Однако многие мои клоны подверглись изучению нескольких очень опытных богинь, и звёзды в их Мирах отличались. Как и луны со светилами.

Но на этом мой опыт и заканчивается. Может ли быть у других бессмертных увлечение делать дизайн под Мир Узлов? Конечно, да.

Однако я отчего-то уверен, что не скрыт внутри Мира.

Два года?

Интересно.

В прошлой жизни я слишком многое оставил на чип-тройку, однако всё равно копошился в книгах для общего развития.

А алхимия и зельеварение в частности, так вообще для меня были хобби.

Я и ранее замечал, что некоторые зелья нужно оставить для брожения. В основном это относилось к атакующим вариантам, однако я встречал и версии для приёма внутрь.

— Ни разу не пробовал, — пробубнил я. — Да и планировать такое не буду.

Мне хватило того, что я употреблял вариант зелья маны с ужасным вкусом. Он не был алкогольным, а был просто горьким.

С другой стороны моя рабыня-зельевар сумела создать множество вариаций новых рецептов, и среди них было вино и пиво для поднятия регенерации маны. Однако побочный продукт от этого был другим: взрывное зелье.

Ужасающая жидкость, которая при соприкосновении с искоркой мгновенно создаёт облако газа, расширяющееся с ужасающей скоростью.

И двенадцать ингредиентов в округе есть. А подменить недостающие три, попробовать можно. Ключи всё-таки в том, какие стихии представляли те растения.

Но так я думал ровно до того момента, как начал этим заниматься.

Растения созревали сильно по-разному. Так что больше года ушло на подготовку ресурсов к эксперименту.

Кроме сбора самих ингредиентов пришлось ещё продолжать тренироваться, готовить себе еду, мыться, а так же тренироваться с топором, который каждые две недели становился снова неподъёмным.

К семи годам мой рост увеличился всего на пару сантиметров, но за следующие три месяца скакнул где-то до метра десяти, если сопоставлять по утвари и мебели в доме.

Времени скучать не было. Я бы хотел прочитать какую-нибудь книгу, однако зельеварение и попытки повторить бросок камня отнимали занимали каждую свободную секунду.

Будь у меня мана или бала, то я легко мог повторить фокус множеством методов перенаправления дикой маны в камень.

Чип наверняка сумел бы через симуляцию подобрать верное решение.

Но чтобы я ни делал, я просто не понимал того, как именно это можно воспроизвести.

Я вообще не очень силён в развитии магических компонентов, которые нужно представить наперекор привычным для меня ощущениям. В прошлой жизни очень долго я осваивал простенькое заклинание «Тень». Однако позже стало понятно, что моё желание как раз и мешало.

В один из дней после сотен натужных попыток сделать хоть что-то, я просто сел и прислонился к дереву.

Камень на руке. Если я представляю то, как мана направляется в него, то ничего не выходит. Если я представляю, как сквозь него мана идёт ко мне, то опять же ничего не выходит.

Вариантов было не так уж много.

Я не мог нащупать ниточку к решению.

Но меня озарило так же, как Ньютона. Белочка швырнула в меня шишку, а в этот момент я следил за потоком маны вокруг.

Мана же подчиняется некоторым законам физики, пусть и местной.

Я сбегал к речке и нашёл несколько гладких камней, а затем вернулся назад и растёр в руках один из них.

Первый раз в жизни специально делал так, чтобы мои ладони вспотели. В лаборатории при создании чипа или другой электроники из-за такого можно было случайно угробить весь образец, поэтому приходилось носить перчатки.

А тут именно тонкий слой пота на камне, подставленный в место скопления маны, смог стать связующим звеном для снаряда.

Удостоверившись в некотором свечении гальки, я швырнул его в сухое дерево, находящееся в пяти метрах от меня.