Тёмные ресницы опустились, закрывая глаза. В ушах продолжал стоять звон падающих капель, заполняя этим звуком всё сознание. Представляя, как именно падают капли в лужу, у Ирис возникло чувство жажды. Ей трижды приносили кашу на воде, и каждый раз только по одному стакану воды. Есть она не хотела, но вот от воды бы не отказалась. Во рту давно уже пересохло и было больно даже сглатывать.
Ирис услышала хлопот крыльев, прежде чем ветер свистнул у неё в ушах. Неожиданно стена разрушилась. Время словно замерло, и Ирис видела, как тяжелые булыжники разлетелись в разные стороны, пролетая мимо её лица. Они падали с глухим стуком на каменный пол, поднимая за собой пыль и песок. Лучи солнца пробрались в образовавшееся отверстие в стене, которое создалось буквально за секунду.
Ирис встала со своего места, навалившись спиной об стену. Её взгляд был направлен на разлом в стене, в центре которого стоял белый дракон. Он открыл свою пасть и зарычал на Ирис, а затем развернулся, ударил по стене своим хвостом и взмыл в небо. Это было словно приглашение последовать за ним, пока стражи не заметили их, хотя такого шума сложно было не услышать.
Как только проём стал свободен, Ирис побежала на выход и очутилась на окраине сада. Яркий свет на мгновение ослепил её, и девушка прикрыла свои глаза рукой. Белый дракон тем временем снова зарычал, смотря вниз на девушку. Ирис почувствовала, что та магия, что не позволяла ей превратиться в дракона, исчезла. Девушка тут же стала обращаться в свою вторую сущность и буквально через несколько секунд вместо неё стояла красная дракониха. Она оттолкнулась своими мощными лапами об землю и взмыла в небо, слегка задев крылом рядом стоящее дерево. Чтобы не потерять высоту и не упасть камнем вниз, она стала быстро махать крыльями, пытаясь добраться до белого дракона. Тот в свою очередь перестал летать над ней и стал быстро улетать за пределы замка. Ирис последовала за ним, пытаясь поспеть.
За их спинами послышался вой и крики красных драконов, которые, увидев побег, стали оборачиваться и преследовать их. Они отставали от них, но продолжали свою погоню, даже когда город исчез за их спинами. Ирис повернула голову и увидела, что десятки красных драконов летят за ними, не выпуская из виду. Ирис запаниковала, но продолжала лететь за белым драконом. Он то и дело оборачивался, чтобы извергнуть столб огня, когда красные драконы подлетали к ним слишком близко. Красные драконы в ответ так же пытались поджарить их, поэтому им приходилось исполнять различные манёвры.
Ирис вильнула вниз, уходя от пламени, которое пролетело у неё над головой. Красный дракон последовал за ней, а остальные полетели за белым драконом. Ирис снизилась практически до самых верхушек деревьев, когда красный дракон укусил её за хвост. Она взревела от боли и тут же извернулась, сбив своим весом в полёте дракона. Они кубарём полетели в воздухе, вцепившись друг в друга мёртвой хваткой. Дракон, видимо, пытался откусить ей хвост, так как даже не разжал свои клыки, когда Ирис вцепилась своими когтями ему в голову. Она пыталась достать ему до глаз, чтобы дракон от боли отпустил её.
Их тела упали на деревья, ломая ветви, а затем упали на землю. От удара драконы отцепились друг от друга и отлетели на некоторое расстояние. Ирис больно ударилась об землю, но тут же вскочила на лапы, в то время как второй красный дракон ударился головой об камень. Он тяжело стал подниматься, крутя головой в разные стороны, но Ирис не стала ожидать того момента, когда тот оклемается. Она напала первой, со всей своей злостью и ненавистью вцепившись дракону в шею. Её острые клыки проткнули его красную чешую, вонзаясь в плоть. Ирис успела ощутить металлический вкус крови на своём языке, прежде чем дракон закричал от боли. Он стал махать головой, пытаясь скинуть с себя дракониху, но она вцепилась своими лапами ему в брюхо, пронзаясь плоть когтями. Дракон бил по её спине своим хвостом, пытаясь скинуть с себя, пока та всё сильнее вгрызалась в его шею.
Но дракон был сильнее и больше её, поэтому смог скинуть Ирис с себя. Падая с красного дракона, Ирис сумела задеть когтями его глаза, прежде чем упасть на землю. Дракон взревел от боли и укрыл глаза своей огромной лапой. Ирис откатилась в сторону и перевоплотилась обратно в человека, прыгнув за ствол ближайшего дерева.
Дракон в гневе стал бить своими лапами по земле, пытаясь найти девушку. Он разнёс своим мощным хвостом стволы близстоящих деревьев. Дракон убрал лапу от своих глаз, и Ирис заметила, как из них ручьём текла кровь. От боли он пытался прищуриться и закрыть свои глаза, и Ирис сомневалась в том, что в будущем он будет видеть. Его глаза были повреждены, и Ирис это было на руку.
Девушка отбежала к другому дереву, скрывшись за ним. Дракон, услышав её шаги, развернулся в том направлении и дыхнул пламенем. Ирис отскочила от дерева, прыгнув в кусты, и то место, где она была ранее, вспыхнуло пламенем. Дерево моментально загорелось, а дракон продолжил извергать огонь, направляя его в разные стороны. Ирис на сей раз старалась быть как можно тише, поэтому дождалась, пока дракон снова не станет извергать столб пламени, и под этот шум принялась убегать вглубь леса. Зверствующий дракон продолжал буйствовать у неё за спиной, а она бежала дальше изо всех сил. Она пробежала достаточно большое расстояние и решила спрятаться. Её взгляд наткнулся на сломанные ветви ели, которые лежали рядом с кустом. Она тут же бросилась к этим веткам, ложась на землю под кустом и накрывая себя ветвями с иголками. Её дыхание было учащённым, и сердце грозилось вырваться из груди. Она лежала под ветвями, молясь о том, чтобы её не нашли. Буйство дракона всё ещё было слышно, и как бы Ирис не молилась, крики дракона становились всё громче и громче. Он приближался, плутая по лесу в поиске её. То и дело пламя извергалось из его горла, заставляя гореть деревья.
Ирис затаилась, пытаясь дышать как можно тише, и посмотрела сквозь ветви на небо. Она увидела лишь двух красных драконов, которые пролетели над кромкой леса. Топот лап стал отдаляться, и Ирис стала мысленно благодарить Богов, когда послышался хруст ломающихся ветвей, а затем последовал новый поток пламени. После пламени тут же послышался крик другого дракона, а затем человеческий голос.
— Брат, да это же я! — возмущённо крикнул мужчина.
Дракон взревел, а затем, видимо, обернулся в человека, так как послышались одни ругательства. Их голоса были чуть поодаль, поэтому Ирис надеялась, что им не вздумается пойти в её сторону.
— Эта мерзавка поцарапала мне глаза! — послышалось от мужчины, с которым она дралась. — Я ничего не вижу!
— Мы попытаемся исправить это. Ты убил её?
— Понятия не имею. Я прошёл довольно большой кусок, сжигая все на своём пути. Надеюсь, она сгорела в огне. Во всяком случае, я больше её не слышу.
— Я пролетал над лесом и ничего такого не видел, — мужчина выругался. — Надеюсь, что она действительно мертва. Император послал их убить.
— А белого вы прикончили?
— Да, он был подбит и упал в реку. Думаю, он бы точно не выжил.
— Эти белые твари слишком живучие. Я бы на твоём месте удостоверился в том, что прикончил эту ящерицу.
— Думаю, в этом нет надобности. В любом случае нам пора лететь. Все драконы уже выдвинулись к клану белого дракона, а мы должны успеть тебя отнести обратно во дворец. Ты не сумеешь самостоятельно долететь обратно.
— Конечно, не сумею, я ведь из-за этой твари ни черта не вижу!
Послышалась ругань и хруст веток, и Ирис совсем перестала дышать. Она надеялась, что им и в голову не придёт, что она могла просто где-то затаиться. Или же они решили, что маленькая дракониха всё равно ничего не сможет сделать, и она не стоит их внимания.
— Успокойся и терпи, я превращусь обратно и возьму тебя в лапы.
Израненный мужчина что-то забурчал, а затем послышался грохот дракона. Видимо, дракон всё же взял мужчину в лапы и взлетел в небо, устремившись обратно в замок. Ирис слушала, как взмахи крыльев с каждым разом становились всё тише, но даже когда они и вовсе затихли, и пропали, девушка не спешила вылезать из своего укрытия. Дрожь прошлась по всему телу, когда она поняла, что сумела сбежать. Её не поймали и не убили.
