— В поместье ты не сможешь прилететь сама, поэтому я отвезу тебя.

— А не будут разговоры, что ты снова катаешь свою гостью на себе? — спросила девушка, приподняв одну бровь.

Их взгляды встретились, и с лица у мужчины пропала улыбка. Он внимательно с холодным взглядом смотрел на девушку, прежде чем ответить.

— Мне все равно. Пусть говорят, что хотят.

Ирис нечего было на это ответить, но в её голове созрел новый вопрос.

— А бывают ли пары среди драконов разных кланов?

Поймав взгляд Эйдана, девушка почувствовала, как её щёки покраснели.

— Бывают, но крайне редко. Обычно все придерживаются своего клана. Ведь если девушка полюбила кого-то с другого клана, она переходит в клан своего мужа.

— А дети? Какого они рождаются цвета?

— Цвет дракона даёт ген отца.

— В вашем клане много девушек из другого клана?

Весь этот разговор заинтересовал девушку. Она хотела понять, много ли здесь драконов из другого клана, как она, ведь в небе над городом она видела только летающих чёрных драконов.

— Только несколько десятков. Это редкое явление в нашем городе. В основном — это представительницы синих и зелёных драконов.

— Красных и белых нет? — удивилась девушка.

— На Птичьих холмах только одна белая дракониха. Возможно, это объясняется тем, что клан белых драконов самый дальний от нас. Красных драконов… — Эйдан взглянул на неё из-под лба. — Их не очень любят. Они имеют дурной характер.

Ирис вздохнула от возмущения, упёрла руки в бока, встретившись с Эйданом взглядом. После игры в гляделки, девушка рассмеялась.

— Вот меня наградили, — произнесла с улыбкой Ирис.

— У тебя не такой скверный характер, как у красных драконих, — уголки его губ приподнялись. — Когда мы прибудем в столицу, ты сама это поймёшь.

— Ну ладно, — произнесла девушка и подошла к Эйдана ближе. — Я хочу есть, так что давай быстрее доберёмся до поместья.

Эйдан послушно без лишних слов перекинулся обратно в чёрного дракона. Ирис забралась к нему на спину по опущенному хвосту.

Дракон резко подпрыгнул в воздухе, оттолкнувшись лапами от земли, и взмахнул своими мощными крыльями, устремляясь прямиком в небо. Девушка еле успела схватиться за шип на спине, чтобы не упасть с дракона. Они взмыли в небо и стали набирать высоту, направляясь к городу на скале, который виднелся лишь вдали у горизонта.

Когда они стали приближаться к обрыву, Ирис заметила, как много было в небе чёрных драконов. Они летали над городом, садясь то на крыши, то прямо на улицах города.

Эйдан приземлился на площадке перед обрывом, и растрепанная Ирис стала слезать с дракона, когда заметила на площадке Серону.

Женщина с ледяным гневом смотрела на то, как Ирис спускается с чёрного дракона. Серона прожгла взглядом девушку, а затем посмотрела на Эйдана, который обернулся обратно в человека, как только Ирис спустилась с него. Взгляд Сероны оставался на нём добрых несколько секунд, когда она заметила дорогое колье у Ирис на груди. Глаза женщины расширились от удивления, а губы сжались в тонкую линию. Она осмотрела каждый висящий камушек на груди у Ирис.

Не говоря им ни слова, Серона мигом обратилась в чёрного дракона и взмыла вверх, улетая в противоположную сторону от города. Ирис запрокинула голову и проводила дракониху взглядом до того момента, пока чёрная точка и вовсе не скрылась на небе.

— Пойдём, — позвал её Эйдан, который успел уже направиться ко входу в поместье.

Он остановился, когда заметил, что девушка за ним не идёт.

— Иду.

Ирис перевела на него свой взгляд и послушно пошла за ним во внутрь. Проходящие мимо них слуги почтительно склоняли головы и здоровались с ними.

Эйдан провёл Ирис до её покоев, а затем сам отправился к себе. Прежде чем идти на ужин, девушка решила принять ванную и переодеться. Она была в грязи и пахла потом, и было бы не культурно явиться на ужин в таком виде. Когда ей принесли воду и подогрели её, Ирис расслабилась в ванне на добрых полчаса. Затем она вышла из ванной и переоделась в чистую одежду.

Когда девушка открыла дверь, то в коридоре её ждал зеленоглазый мужчина. Его взгляд тут же опустился на шею девушки, на которой красовался подарок главы клана.

— Красивое колье, — произнёс Инат, присвистнув.

— Спасибо, — поблагодарила Ирис.

— Эйдан подарил?

— Да.

Его взгляд лишь на секунду поднялся к её глазам, прежде чем снова опустился на колье.

— Дорогой подарок.

Ирис проигнорировала его слова и закрыла за собой дверь, проходя в коридор. Инату пришлось отойти немного в сторону, когда девушка шагнула вперёд.

— Тебе что-то надо? — напрямую спросила девушка.

— Хотел проводить тебя до обеденного зала.

— Понятно, — ответила она. — Но я ещё в прошлый раз сказала, что могу найти его без чьей-либо помощи.

Девушка пошла прямо по коридору, и Инату ничего не оставалось делать, как последовать за ней. Он шёл рядом с ней, и их плечи едва касались друг друга. Ирис несколько напрягало то, что Инат уже в который раз тёрся рядом с её дверью.

— На самом деле я хотел пригласить тебя на Сезон танцев, — выговорил мужчина.

Ирис, услышав предложение, повернула к нему голову и дотронулась пальцем до своей груди.

— Меня?

— Да. Поэтому и пришёл к тебе.

— Но почему меня? Разве в городе нет других девушек?

— Конечно, есть, но ты другая. Ты намного интереснее всех остальных светских дам, поэтому я решил пригласить тебя. Если, конечно, у тебя ещё нет пары на вечер.

Инат скосил свои глаза и с вопросом посмотрел на неё. Девушка пожала плечами.

— То есть тебя ещё не приглашали? — удивился он.

— Прямого приглашения не было, — ответила девушка. — Просто известили о том, что на бале я должна быть.

— Как глупо с его стороны, — фыркнул Инат.

— Почему глупо?

— Если он не начнёт действовать, то любой другой мужчина может тебя увести. На Сезоне танцев полным-полно одиноких самцов, которые порой могут быть излишне настойчивыми.

— Не думаю, что на меня будет такой спрос, — хмыкнула Ирис. — Но за предупреждение спасибо. Буду теперь всех мужчин опасаться.

Инат рассмеялся и приобнял Ирис за плечи. Ирис выпучила свои глаза, но уже не стала ничего говорить мужчине. В таком виде они и вошли в обеденный зал, и Ирис сразу же заметила, как сидящий за столом Эйдан весь нахмурился и сжал вилку в руках.

Инат проводил девушку до стола, помог ей сесть, и сам направился напротив. Вариан уже тоже сидел за столом, а вот место Сероны было пустым.

— Я пригласил Ирис на бал, — известил сразу Инат, сев только за стол. — Она согласилась.

Инат подмигнул ей, и стал как ни в чем не бывало накладывать себе еду на тарелку. Ирис хмыкнула, услышав то, что, оказывается, успела уже согласиться. Хоть это и было не правдой, она решила промолчать, и взглянула на Эйдана.

Мужчина за столом ещё больше помрачнел, и со злостью посмотрел на Ината, который делал вид, будто ничего не замечал. Он уже успел положить все блюда себе на тарелку и уже приступил к трапезе.

Ирис решила последовать за ним и так же начала ужинать.

— Ирис — моя гостья, так что вполне логичней было бы, если бы она была моей спутницей на вечер.

— Было бы, но я пригласил её первым, — махнул вилкой Инат. — Если хочешь, первый танец я всё же могу уступить тебе.

Эйдан ещё больше помрачнел в лице.

— Посмотрим.

Вариан, который до этого времени всегда был молчаливым, хмыкнул. Ирис посмотрела в его сторону, но Вариан продолжал сидеть с каменным лицом.

— А моя сестра куда запропастилась? — выгнул бровь Инат.

— Пока не возвращалась, — безэмоционально ответил ему Эйдан, будто ему не было никакого дела, где была Серона.

— Видимо, у дорогой сестрицы опять паршивое настроение, — пожал плечами Инат. — Позже поищу её.

— Будто она бывает в приподнятом настроении, — буркнул Вариан, разрезая ножом кусок мяса.

— Согласен, это бывает редко. Но все же бывает.