Он еще раз изящно постучал себя по носу и зашагал прочь.

   Представление Локхарта о празднике воплотилось в жизнь в Валентинов день, четырнадцатого февраля. Тренировка накануне затянулась до глубокой ночи, и Гарри прибежал в Большой зал, немного опоздав на завтрак. мы же уже сидели за столом и дожидались его. какой кошмар...

   Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек. Гарри подошел к нашему столу - я сидел и боролся с тошнотой. даже есть не хотелось, что до Гермионы, она то и дело хихикала.

   - Что тут происходит? - спросил Гарри, сел за стол и начал сковыривать с жареного бекона сердечки.

   Я молча указал на преподавательский стол - не мог говорить из-за переполнявшего меня отвращения. Локхарт, в омерзительной розовой мантии в тон цветам, жестом требовал тишины. Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами. я со своего места видел, как дергается щека у профессора МакГонагалл. Снейп выглядел так, словно его только что заставили выпить полный стакан "Костероста".

   - С Днем святого Валентина! - возгласил Локхарт. - Для начала позвольте поблагодарить всех - а их сорок шесть человек, - кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это еще не все!

   Локхарт хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида гномов. Правда, это были не обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спиной - золотые крылышки.

   - Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! - лучезарно улыбался Локхарт. - Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается! Я уверен, и мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник! Давайте попросим профессора Снейпа, пусть он покажет нам, как сварить Любовный напиток! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о Приворотных средствах. Он знает о них, старый проказник, больше любого чародея!

   Профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях. Взгляд Снейпа говорил, что он силой вольет стакан яда в глотку первого, кто обратится к нему за Любовным напитком.

   - Гермиона, скажи, ведь тебя нет среди этих сорока шести? - взмолился я по дороге на первый урок. Но Гермиона вдруг увлеклась поисками расписания в своем портфеле и ничего не ответила.

   Так, понятно. Да когда же до неё дойдет что он просто надутый павлин.

   На протяжении всего дня гномы с валентинками бесцеремонно сновали из класса в класс, к вящему раздражению преподавателей. После обеда у дверей кабинета заклинаний один из них, особенно уродливый, поймал Гарри.

   - Эй, ты, Гайи Поттей! - проскрипел он, расталкивая учеников.

   Он попытался улизнуть - не тут-то было. Гном метнулся ему наперерез, колотя по ногам кого ни попадя, настиг его и крепко схватил за сумку.

   - Тебе музыкальное послание, Гайи Поттей, самолично, - объявил гном, неумолимо забренчав арфой.

   - Только не здесь! - вырвался Гарри.

   - Стой смийно! - хрюкнул гном, дернув его к себе.

   - Отпусти меня! - разозлился Гарри, рванул сумку, раздался хлопок, похожий на выстрел, сумка лопнула, из нее посыпались книги, волшебная палочка, перо и пергамент, последним упал пузырек с чернилами и, конечно, разбился.

   Гарри бросился подбирать рассыпанные вещи.

   - Что здесь происходит? - насмешливо проговорил Малфой, манерно растягивая слова.

   Гарри стал лихорадочно заталкивать вещи в разодранную сумку. Я присоединился к нему.

   - Из-за чего шум? - раздался еще один знакомый голос - это подоспел Перси Уизли.

   И Гарри решил бросить все и дать деру, но гном обхватил руками его колени и повалил на пол.

   - Ну вот, - сказал он, усевшись ему на лодыжки. - Теперь слушай:

   Его глаза хоть видят слабо,

   Но зеленей, чем чародея жаба,

   А волосы его черней тоски,

   Чернее классной грифельной доски.

   О, Божество, хочу, чтоб сердце мне отдал,

   Герой, что с Темным Лордом совладал!

   Гарри покраснел и начал смеяться вместе со всеми. Пытаясь улыбаться, он поднялся на ноги. Некоторые первокурсники рыдали от смеха, а Перси пытался навести порядок.

   - Расходитесь, расходитесь, звонок был пять минут назад, - говорил он, подталкивая к дверям класса самых юных учеников. - К тебе это тоже относится, Малфой!

   Малфой наклонился, что-то поднял и с ухмылкой продемонстрировал трофей своим верным спутникам Крэббу и Гойлу. Это был дневник Реддла.

   - Отдай, - тихо сказал Гарри.

   - Интересно, что Поттер пишет в этом дневнике? - издевался Малфой. Он явно не заметил дату на обложке и решил, что к нему в руки попал дневник самого Гарри.

   Наступила тишина. Джинни смотрела то на дневник, то на Гарри, и вид у нее был самый несчастный.

   - Отдай, Малфой, - строго приказал Перси.

   - Сначала перелистаем... - ядовито пропел Малфой, помахав дневником перед носом у Гарри.

   Перси завел свое: