"Помоги... Помоги мне... -- думал я, глаза мои под шляпой были крепко зажмурены. -- Пожалуйста, помоги!"
Шляпа вместо ответа сжалась, как будто ее стиснула невидимая рука. Какая-то тяжесть ударила меня в макушку, да так, что из глаз посыпались искры. Я схватился за Шляпу, хотел снять ее, но пальцы ощутили что-то холодное и длинное.
Под Шляпой оказался отливающий серебром меч, его рукоять сверкала рубинами величиной с голубиное яйцо.
-- Убей мальчишку! Забудь про птицу! Мальчишка сзади тебя! Поверни голову и учуешь!
Я был уже на ногах, готовый к бою. Василиск опустил голову, тело свилось в кольца, и, задевая колонны, он развернулся ко мне.
Я видел его огромные пустые глазницы, широко разверстую пасть, из которой торчали клыки длиной с мой меч, узкие, блистающие, ядовитые...
Василиск сделал слепой бросок. Я уклонился, и голова змеи врезалась в стену. Еще бросок, и раздвоенный язык стегнул меня по боку. Обеими руками я поднял меч.
Василиск атаковал снова и на сей раз не промахнулся. Но и я по рукоять всадил клинок в нёбо змеиной пасти и всей тяжестью навалился на эфес.
Горячая кровь залила мои руки, я ощутил жгучую боль выше локтя. Один из длинных ядовитых клыков вонзился мне в плечо, и в тот же миг василиск в конвульсиях рухнул на пол, сломав свой клык.
- так. немедленно на обследование.
- но лика, я в порядке! меня феникс вылечил.
- ты так в этом уверен? Гарри мне все равно не нравится твоя худоба. так теперь еще и от равление смертельно опасным ядом.
- ладно, продолжим позже. Гарри иди.
Лика и Гарри ушли в одну из комнат. Джейн соталась у горящего огня. чтож похоже. это на долго.
***
несколько дней спустя.
- ну что продолжаем.
- да, я остановилося на своей битве с василиском.
Я сполз вниз по стене. Схватил клык, вливавший яд в мое тело, и выдернул из руки. Но было поздно: вокруг раны медленно расползалась боль, точно к руке прикоснулись раскаленным железом. Я выронил клык, увидел свою кровь, пропитавшую мантию, и зрение у меня затуманилось. Сумрачная комната расплылась, стала вращаться. В глазах вспыхнуло что-то красное, и я услышал рядом тихое постукивание когтей.
-- Фоукс, -- язык ворочался с трудом. -- Ты молодчина, Фоукс.
Птица приблизила красивую голову к кровавой ране на моей руке.
Прозвучало эхо шагов, и передо мной возникла смутная тень.
-- Умираешь, Гарри Поттер, -- раздался голос Реддла. -- Можно сказать, умер. Даже птичка Дамблдора поняла. Видишь, Поттер, она плачет.
я сощурился. На мгновение проявилась голова Фоукса и тут же исчезла, но я успел увидеть -- крупные жемчужины слез сбегали вниз по ее глянцевым перьям.
-- Я побуду с тобой, посмотрю, как ты умираешь. Можешь не спешить. Ни мне, ни тебе торопиться некуда.
Голова у меня кружилась, я впал в дрему.
-- Вот так кончил свой земной путь знаменитый Гарри Поттер. -- Слова Реддла долетали откуда-то издалека. -- Один в Тайной комнате, покинутый друзьями, сраженный наконец Темным Лордом, которому он столь неосмотрительно бросил вызов. Ты скоро снова будешь вместе со своей ненаглядной матушкой-грязнокровкой. Она думала, что купила тебе двенадцать лет времени, но на самом деле взяла его взаймы. Лорд Вол-де-Морт востребовал долг и получил его. Ты и сам понимаешь, Гарри, это справедливо.
Если это и правда смерть, подумал я, то не так уж она и страшна. Боль постепенно утихала.
Но может, это не смерть? Комната приобретала четкие очертания. Я легонько потряс головой: вот он, Фоукс, все еще припавший к руке, жемчужная лужица слез затопила рану. Но где же она? Никакой раны на руке не было.
-- Убирайся прочь, феникс! -- неожиданно загремел Редцл. -- Убирайся сию же минуту!
Я поднял голову. Редцл направил на Фоукса его волшебную палочку, что-то грохнуло, как пистолетный выстрел, и феникс взлетел, закружившись в красно-золотом вихре.
-- Слезы Феникса, -- протянул Реддл в задумчивости, глядя на руку Гарри. -- Ну, разумеется, как я про них забыл. Но это мало что меняет. На самом-то деле я предпочитаю единоборство -- только ты и я, Гарри, ты и я...
Реддл поднял волшебную палочку.
Мощно взмахнув крыльями, Фоукс стремительно пронесся над головами противников, и что-то упало к Гарри на колени -- дневник!
Какую-то долю секунды оба, и Реддл, и я, смотрели на него. Затем, не раздумывая, как бы по наитию, я схватил лежавший на полу клык василиска и воткнул его прямо в сердцевину дневника.
Грянул долгий, продирающий до мозга костей вопль. Чернила потоком хлынули из дневника, по моим рукам потекли ручьи, заливая пол. Реддла корчило и выворачивало, он бился и визжал, а потом...
Потом он сгинул. Моя волшебная палочка со стуком упала на холодные плиты, и наступила тишина. Полная тишина, нарушаемая лишь упорным "кап, кап, кап" -- это чернила все еще сочились со страниц дневника: яд василиска прожег в нем шипящую сквозную дыру.
я с трудом унял сотрясавшую меня дрожь.
Голова кружилась, будто я только что отмахал невесть сколько миль, подхваченный "летучим порохом". Я неспешным движением подобрал Шляпу, волшебную палочку, спрятал ее и с неимоверным усилием извлек блестящий меч из пасти василиска.
