— Удивительно, но я тоже сильно привязался. Когда провожу с тобой время, чувствую себя… нормальным. Чувствую, что можно откинуть дела и просто сходить в кино или бар. Только учишься, но я уже вижу, ты очень умна и компетентна. Единственный человек в «Бонтене» равный мне по интеллекту, — одним глотком он осушил бокал, затем взял тебя за руку. — Ну, и не будем опускать тот факт, что с появлением малышки босс стал рассудительнее относиться к делам, исключая насилие и убийство в пользу сделок и переговоров.

Пока вы болтали музыка сменилась на венский вальс. Несколько десятков пар кружились в быстром и ритмичном темпе, напоминая вечный маятник.

— Коко, я плохой танцор. Но это выглядит весело.

— Ацуко, только попробуй наступить мне на ногу! — засмеялся он.

…

Как настоящий джентльмен Хаджиме протянул тебе руку, грациозно обхватив другой под лопатками. Каждое его движение технично выверено. Он вел тебя уверенно, помогая влиться в общий темп танцующих.

«Мда… Я рядом с ним – мешок с картошкой. Я и на школьных танцах была не так хороша. Всегда отдавливала Такаши ноги. Тут еле успеваю за Коко. Но мне плевать, как я выгляжу. Главное, удовольствие»

Через пару минут музыка сменилась на медленную и немного вальяжную. Быстрые ритмичные движения поменялись на неспешные и плавные. От прошлого танца дыхание стало сбивчивым, а щеки налились яблочным цветом. Коко, казалось бы, вообще не устал. Лишь искренне подшучивал над твоей спортивной подготовкой.

— Нам надо поработать над твоими умениями!

Не успела ты ответить на колкость, как сзади на плечо легла чья-то крепкая рука:

— Эм… Давай отойдем поговорить, — равнодушный взгляд фиолетовых глаз пронизывал до глубины души. Риндо Хайтани смотрел так, будто ты задолжала ему что-то ценное.

— Иди отсюда. Не видишь, мы заняты, — буркнул Коко, поближе придвинув тебя к себе.

— Это важно. Даю обещание, с ней точно ничего не произойдет.

«Конечно, не произойдет. Он же не хочет проблем»

…

С подноса Риндо ловко стянул бокал шампанского и канапе. Вы присели на диван в другом конце зала. Младший Хайтани казался более суровым сосредоточенным серьезным и… злобным. От его едких замечаний по спине бежали мурашки. В глазах читалась жестокость и усталость от жизни. По сравнению с Раном абсолютно полярные друг другу характеры. Старший брат сохранял живость в глазах, но при этом эта живость в некоторые моменты перетекала в безумность. Никогда не знаешь, чего ждать от таких как Ран. Риндо же был из другого теста.

— Мы с Раном подумали и решили, что не будем создавать конфликтных ситуаций. С твоим появлением дела организации идут в гору. Босс стал бережнее относится к ресурсам и перестал бездумно убивать всех, кто ему не нравится, — ловким движением Риндо поднялся с дивана, — решили, не будем тебя бойкотировать.

Он уже собрался уходить, но ты остановила его:

— А как же извинения!? Вы собирались напоить меня, наплевав на предупреждения Коко и Санзу! Я жду их от тебя, Хайтани. И поблагодари, что они не публичные, — от его надменности кровь буквально закипала в жилах.

— Извинений требуй от Рана. Не собираюсь отчитываться за чужие косяки. Знай, что я не трону тебя… и в обмен на твое молчание, не позволю и Рану, — с этими словами он скрылся в толпе.

«Очевидно, человек не умеет просить прощения. Но того факта, что они не точат на меня зуб, уже достаточно. До сих пор не могу поверить, что моя жизнь стала такой. И самое главное, я чувствую себя в безопасности. Мне никто не угрожает. Никто. Стоп… Я уже очень давно не видела Харучие Санзу»

…

Одно упоминание его имени вызвало дрожь по всему телу. Какая-то неимоверная волна тревоги захватила разум. В последний раз вы виделись, когда ты вышла на крыльцо провожать Майки на сделку. Харучие ждал его возле машины, как обычно нервно куря сигарету. Манджиро открыл дверь автомобиля, даже не соизволив поздороваться. Ты же успела встретиться с ним взглядами.

Несколько секунд он смотрел сочувственными глазами, затем отвел взгляд, сделав вид, что не знает тебя. Больше он не появлялся.

«Должно быть, Харучие решил лишний раз не пересекаться со мной. И правильно. Но почему в тот вечер он смотрел на меня с жалостью?»

…

— Ты чего такая бледная? — размышления прервал Манджиро. — Я говорил Коко не оставлять тебя. Почему ты одна? — в нотах голоса слышалось возмущение.

«Впрочем… Мне все равно… Самое главное, что мне больше никто не угрожает. А сегодня я счастлива быть с любимым человеком. Как же мне не хочется портить все»

— Все в порядке. Мы увиделись с Риндо и отошли поболтать.

— Он немного резковат, но в целом серьезный парень, на которого можно положиться, — Манджиро обнял тебя за талию. — Наконец я свободен и могу весь вечер посвятить танцам с тобой. Я между прочим ждал со школы. Правда, танцую неважно…

…

Завидев Сано, многие пары расступились, уступая вам место в центре. Он даже не заметил испуг в их глазах. Медленная приятная мелодия уносила все тревоги. Майки взял тебя талию, выпрямил осанку и попытался повести в такт музыке. Твои попытки последовать за ним окончились тем, что ты слегка запнулась о подол своего платья.

— Прости, Манджиро, — стыдливо улыбнулась ты. — Забыла упомнить, что тоже танцую неважно.

Два неуклюжих человека стояли в центре зала и не испытывали ни капли неловкости. Им было комфортно друг с другом. Каждый принимал достоинства и недостатки другого. Вместе они создавали новую картину совместного будущего, желая быстрее позабыть все горести и страдания, которые им пришлось пережить.

— Давай просто будем наслаждаться мелодией.

Ты положила голову ему на плечи, а он обхватил тебя обеими руками, заключая в объятия. Уже знакомый и родной аромат хвойного леса с ног до головы укутал в приятный кокон свежести. Все происходящее вокруг перестало иметь смысл.

Музыка окончилась, но вы какое-то время продолжали обнимать друг друга, покачиваясь из стороны в сторону.

— Спасибо, что даришь мне эту улыбку, — оставив на лбу влажный след от поцелуя, он ушел за напитками.

…

Окрыленный Майки беглыми глазами искал в толпе официанта. Этот вечер он всецело обещал провести с любимой, поэтому ему не хотелось тратить время на глупые приветствия каких-то мафиози-подхалимов и поиски персонала.

Внезапно в толпе послышался выстрел. Вся толпа перепугалась, визги, вздохи и крики заполнили зал. Все собрались в центре зала. Манджиро не сразу среагировал. Звук свистящей пули для него привычнее сигналящих автомобилей в час-пик в центре города.

Резкое осознание словно яд парализовало испугом. Майки побежал к танцевальному корту. Туда, где оставил свою любимую. Туда, куда двинулись поглазеть люди.

…

В центре зала на руках Коко лежала девушка с огнестрельной раной в районе живота, отхаркиваясь и задыхаясь кровью. Белоснежное платье окрасилось в алый. Хаджиме держал ее руки, едва сдерживая слезы и что-то бормоча себе под нос.

С другой стороны зала Харучие Санзу с чувством выполненного долга удовлетворенно улыбался, держа в руках пистолет.

Не веря своим глазам, Манджиро, кинулся к ней, выхватывая девушку из рук Коко. Оглушительный крик пронесся по всему залу, будто небеса разверзлись, чтобы покарать людей.

— ЧТО ВЫ НАДЕЛАЛИ? — он посмотрел на Санзу убийственным взглядом, переходя на шепот. — Что ты наделал?

…

Несколько недель Харучие готовился к этой речи, представлял, что скажет, чтобы слова звучали как можно убедительнее и логичнее. Пару дней колебался. Размышлял: «Должна ли умирать невиновная девушка?». Однако инстинкт убийцы и мысли о времени и усилиях, потраченных на пробуждение черного импульса, победили.

…

— Босс, она предательница. По вине этой девушки много лет назад погибла ваша сестра.

Немым взглядом Майки повернулся к возлюбленной, которая продолжала бороться за жизнь с трудом сохраняя сознание. Слезы горячими струями скатывались к губам, смывая кровь, скопившуюся в уголках губ.