И я действительно накупила всякого! Это было очень странно, когда я носилась как угорелая по торговому залу небольшого круглосуточного магазина на глазах у ошалевших работников, сгребая в пластиковую корзину все и сразу. Какую-то непонятную японскую еду, газировку, роллы в упаковке, чипсы, сладости и мороженое.

Пусть это глупо, но мне просто хотелось чем-то порадовать Джен. Тем более, что я только что провела такой замечательный вечер, ну, кроме эпизода с ванной и чужими эмоциями. В то время, как ей сначала мотали нервы, потом она стояла на продуваемой со всех сторон крыше, а закончилось все это поцелуем вампира. Поцелуем, который всколыхнул все внутри нее не на шутку. Словно что-то выжег на сердце…

«Ну, нет! – я снова мотнула головой, отгоняя воспоминания. – Об этом мы поговорим с Джен чуть позже!»

Когда Микел увидела всю ту гору еды, что я притащила в номер, у нее сначала вытянулось лицо, а потом она недоуменно воззрилась на неестественно сияющую меня.

– Зна-а-ачит, – издевательски произнесла Джен, внимательно следя за выражением моего лица и явно прекрасно помня все, что Ван Райан сказал недавно насчет служебных романов, – что-то у вас все-таки получилось?

В ответ я только рассмеялась. Не без грустной иронии.

– Ну да! У нас получилось… поговорить.

Джен чуть подалась вперед, буравя меня испытующим взглядом. Чем дольше смотрела, тем более комично выглядела. Вот только мне было не до смеха. Я все больше и больше сникала.

– Только поговорить? – спросила она на всякий случай, хотя ответ был более чем очевиден по моему поведению.

Я хмыкнула и с запозданием кивнула.

– Черт! – Джен снова откинулась на спинку кровати, сложив руки на груди и прикрыв глаза, точно от усталости. – Это значит, что господин директор все еще имеет полное право читать мне нотации за служебный роман, а я и слова не могу ему сказать. Крыть в ответку нечем!

Сначала я думала, что она злится, но потом Джен приоткрыла глаза и с хитрецой посмотрела на меня. Нет, не злится. Просто немного дурачится от безысходности.

– Да ну блин! – она запустила пальцы в волосы, сначала по-детски взъерошила их, потом распустила и собрала высоко на голове в подобие кички. – А я так надеялась, что теперь мне будет, чем его подколоть… Ну, хоть самую капелюшечку!

То, как она это говорила, заставило меня запрокинуть голову и рассмеяться. Джен только фыркнула, взяла из раскрытой пластиковой упаковки не нарезанный ролл, который выглядел как колбаска с оболочкой из листа водорослей, макнула его одним концом в соус, откусила и принялась жевать прямо так.

На душе стало чуть спокойнее и теплее. Когда Джен вела себя так – забавно и решительно одновременно – мне всегда становилось легче.

Я сидела, смотрела на раскрытые упаковки со всякой едой, которые мы расставили прямо на кровати, и не знала, что делать. У чужих эмоций, когда они бурлят в тебе, есть один маленький плюс. Они как будто выжигают тебя. Что ж, по крайне мере, мой желудок больше не ощущался как забитый до отказа мешок!

Микел пододвинула мне упаковку с «колбасками» роллов.

– Джен, ты уверена, что так можно есть? – всплеснула руками я.

– Ну, а что? – подруга повела плечами, снова обмакнув ролл в соусницу. – Даже вкуснее!

Я смотрела на нее и не верила своим глазам. Дженнифер казалась слишком воодушевленной. Неестественно. Но что-то заставило меня поддаться ее настрою, схватить ролл и выставить его вперед, как меч.

Джен засмеялась и скрестила наши роллы, что действительно выглядело уморительно. Новый взрыв хохота огласил номер. Мне кажется, что так мы не покатывались со смеху очень давно. В следующий миг Микел резко ссутулилась и положила свое «оружие» на откинутую прозрачную крышку коробки с роллами.

– Я – изменщица… – вырвалось у нее, словно тихий всхлип. – Ты ведь видела, как все было?

В этом было столько отчаянья и чувства вины. Так же резко она замолчала и опустила взгляд. Повисшая тишина ощущалась как звон в голове. Не было слышно ни движения из коридора или других номеров. Конечно, когда я вернулась в номер, то накрыла нас двоих поглощающим звуки заклятьем. Чтобы Драйден или кто-то еще не мог услышать, о чем мы говорим. Но я точно знала, что не ставила обратный контур…

– Джен… – я тяжело вздохнула и тоже отложила ролл, – пожалуйста, не надо! Не говори так!

– Но ведь это правда… – глухо произнесла она.

– Джен, ты же знаешь, что я знаю… Немного, но все-таки знаю. Эндрю часто доводил тебя до слез и постоянно подозревал в… Да во всем подряд! Я бы уже давно послала его к чертям собачьим со всеми требованиями! Бросить работу, не проводить время с друзьями, постоянно отчитываться, где ты и с кем ты… Разве это не значит потерять себя? Именно ту себя, которая когда-то стала ему так дорога? Разве так должно быть?

Даже сейчас я видела, как подруга стиснула губы. Ей было неприятно слышать мои слова, но она молчала. Мне хотелось обнять ее. Попытаться сделать хоть что-то.

Но вдруг она подняла голову и заговорила. Глаза Джен влажно засверкали при этом.

– Но я все равно не должна была так поступать! Глупо сейчас отрицать и говорить, что Рюи не вызвал у меня никаких эмоций раньше. Я не слепая, а он… может завораживать.

– Ты оттолкнула его, – сказала я тихо, глядя прямо перед собой.

– Оттолкнула, но часть меня тянулась к нему и… желала совсем другого… – она сокрушенно замотала головой. Возможно, не хотела, чтобы ее слезы были слишком заметны.

Сердце в моей груди колотилось и как будто поднималось все выше и выше к горлу. Дышать становилось труднее. Смотря на Джен, я чувствовала, как собственные сомнения и горести отступают далеко назад.

Что будет с моими чувствами к Драйдену? Что я значу для него? И есть ли в этом смысл? В том, что по определению невозможно.

Все тонуло где-то во мне, в потоках боли самого близкого человека. Она всегда была рядом со мной, и сейчас я хотела только одного…

– Джен, пожалуйста… – я говорила так, как, кажется, не говорила никогда. – Пожалуйста, пообещай мне, что ты не будешь делать того, что причиняет тебе боль… Ты не обязана терпеть, если тебе тяжело. Я не имею права просить тебя об этом, но я прошу… Я очень-очень сильно хочу, чтобы ты была счастлива!

– Стоп! – Джен вытянула руку в упреждающем жесте и посмотрела на меня все еще влажными глазами. – Ну-ка, хватит этого дерьма!

Она говорила яростно, но беззлобно. Втянула носом воздух, будто это могло помочь проглотить слезы.

– Тогда ты должна пообещать мне! – встрепенулась я.

– Пообещать что?

– Что обязательно будешь счастливой!

Джен снова опустила плечи и какое-то время смотрела мимо меня.

– Идет… – она вытянула в мою сторону руку со сжатой в кулак ладонью и только через секунду чуть оттопырила мизинец. – Когда все это кончится… Когда мы вернемся назад в Америку, я заберу свои вещи из квартиры Эндрю! Наверное, нам с ним стоит взять тайм-аут. А дальше – поглядим!

– И поэтому ты предлагаешь мне помириться? Так мы вроде и не ссорились…

– Не-е-ет, – Микел тряхнула головой, и уложенные в кичку волосы чуть не рассыпались. – В Японии так дают самые важные обещания. Давай сюда палец, если не против!

И я ответила не ее приглашение.

– Пообещай мне, Крис, что тоже обязательно будешь счастливой!

Я кивала. Потом останавливалась и кивала снова под одобрительную улыбку Джен. Она вновь смотрела на меня словно на маленькую девочку – дочь или сестру. Но от этого становилось тепло на душе.

Микел прочитала какой-то стишок на японском, который показался мне очень забавным.

– Yubikiri genman, uso tsuitara hari senbon nomasu!

– А что это значит? – спросила я когда, она закончила и со смешком прервала этот «обряд».

– «Палец долой, если я совру, то проглочу тысячу иголок»!

– Какой ужас! – с трудом вымолвила я, бросив картинно-обиженный взгляд на Джен.

И неожиданно мы обе громко расхохотались. Смеялись так, будто все наше прошлое осталось позади.