Бойцы отделу больше не нужны, хватает. Лео так и сказал Стивену, однако тот не отстал.

– Он не боец, а аналитик.

Лео глянул на новичка: тощий, белобрысый, весь какой-то полупрозрачный, словно зрение не хотело на нем фокусироваться.

– Аналитики у нас тоже есть.

– Всего двое. Вы с Дэном…

– У нас три аналитика, – резче, чем собирался, произнес Лео.

– Хорошо, пусть так, – Стивен на мгновенье отвёл взгляд, – однако свежая кровь вам не помешает. Дай Майку время, и он себя покажет. За него, между прочим, два отдела насмерть бились, а я тебе отдаю.

– Ну так и пусть забирают.

– Нет уж, по результатам теста лучше всего он подходит тебе. Твоему отделу, в смысле.

Лео сделал вид, что оговорки не заметил. Впрочем, может она и впрямь ничего не значила.

– Хорошо, – произнёс он, понимая, что пререканию с начальством должен быть предел. – Возьму. Но на испытательный срок.

– Вот и чудесно, – улыбнулся Стивен. – Тогда дальше вы тут сами, а я побежал.

И он рванул прочь, словно боялся перемены решения.

– Идем, – бросил Лео новичку и первым вошёл в рабочий зал. – Так, парни, минуту внимания, – произнес он, – у нас стажёр. Зовут Майк.

– К нам? – с сомнением произнес Олаф, командир бойцов.

– К нам, – ответил Дэн, вновь утыкаясь в монитор.

– В основном он будет заниматься аналитикой, но, поскольку мы с вами – один отдел, то и с боевыми операциями ему тоже придется познакомиться.

Бойцы новичком не впечатлились, но постарались держаться в рамках.

– И что, – спросил Олаф, озвучив мысли своих ребят, – ты его с нами на задание собираешься отправить?

– Посмотрим. Пока нет. Знакомься, Майк, это Олаф. Он и его ребята обеспечивают физическую защиту. Если в каком-нибудь из миров начинаются проблемы и нашим разведчикам требуется помощь, они идут выручать. В мирах категории «Д» они работают как группа сопровождения.

Парни тут же прониклись своей значимостью, расправили плечи, и Лео в очередной раз убедился, как мало нужно боевикам, чтобы почувствовать себя на высоте.

Впрочем, он не лукавил, парни действительно были надежным тылом, и он доверял каждому из них, поскольку отбирал лично (с подачи Олафа, разумеется).

Покинув территорию бойцов, Лео подвел новичка к Дэну.

– Привет, – улыбнулся тот. Парень от его улыбки немного расслабился.

– Это Дэн. Наш аналитик. В мое отсутствие по всем вопросам обращайся к нему.

– Буду рад помочь, – Дэн одарил новичка еще одной улыбкой. Тот осторожно улыбнулся в ответ. – Куда мы его посадим? – Дэн посмотрел на Лео. – Может… – взгляд метнулся к соседнему столу.

– Нет. Место стажера – там, – Лео указал на столик, притулившийся сбоку от входа в зал.

Место было так себе, и он прекрасно это понимал, но отдавать временному сотруднику стол Юджина не собирался.

Доступ в базу с ограниченными функциями, временные пароли, коды блокировки на случай подозрительных действий – для начала этого более чем достаточно.

«Поручи ему что-нибудь мелкое», – попросил он Дэна, а сам отправился к Стивену.

– Лео, это конфиденциальная информация, – попробовал вывернуться шеф. – Я не могу дать тебе его личное дело.

– А я не могу держать в отделе безопасности непонятно кого. Мне нужно знать, кто он такой. Если в деле будет что-нибудь этакое, обещаю, дальше меня это не уйдет.

– Там в основном результаты тестов. Для нас с тобой они темный лес.

– Тем более тебе нечего бояться.

– Хорошо, – сдался Стивен. – Только здесь, в кабинете, в моем присутствии.

Лео кивнул и, взяв протянутый планшет, уселся в кресло.

Стивен не соврал, информации в личном деле и впрямь оказалось мало, а та, что была, изобиловала специальными терминами, от которых можно было мозги сломать. Для менее осведомленных в психотехнологиях имелась выжимка в несколько предложений: «Повышенная эмоциональная чувствительность. Уровень эмпатии 93% по шкале Фрайнца. ПРФ-потенциал – 56% (без учета функций РГ и ТС). Рекомендации (по мере убывания): отдел безопасности, технический отдел, медицинский отдел.

«Так вот кто рвал его на части. Надо будет поговорить с Эдом или с Софи, пусть забирают».

Лео пролистал страницы до конца и с недоумением воззрился на Стивена.

– А как же «родился-учился-работал»?

– Чего нет, того нет, – развел руками тот.

Лео замер.

– Хочешь сказать, ты даже не знаешь, кого на работу принял?

– Ну почему же, знаю, – взгляд шефа был ясным и спокойным. – Только эта информация хранится там, – палец указал на потолок, – и я ее тебе предоставить не могу, сам понимаешь. Даже больше скажу: там такой уровень секретности, что и мне почти ничего не известно. В общем, ты с ним поаккуратней, он очень ценный.

– Тогда его лучше медикам отдать, а у нас работа вредная, – усмехнулся Лео.

– А ты постарайся оградить.

– Вручить ему швабру?

Стивен вздохнул.

– Послушай, я понимаю, что ты не хочешь. И понимаю твои чувства, но Юджина с нами больше нет, придется с этим смириться.

– С нами нет, но где-то он есть, и мы обязаны его найти. Ты слишком рано его списал.

– Я его не списывал, мы будем продолжать поиски, но пока они идут, твоему отделу нужен аналитик. И пусть это будет Майк, раз тесты подтвердили его пригодность.

Понимая, что разговор снова зашел в тупик, Лео свернул тему. Покинув кабинет, он чувствовал себя еще отвратительней, чем до этого.

В рабочем зале все было как всегда, только теперь к привычной картине прибавился новичок, и его присутствие раздражало, хотя парень тихонько сидел за своим столом, залипнув в экран.

Войдя в базу, Лео в который раз открыл протоколы поиска Юджина, пытаясь понять, что же упустил.

Майк был безумно рад убраться от медиков и выйти из статуса подопытной зверюшки. Надеялся, что теперь начнется настоящая жизнь, а на самом деле началось непонятно что.

Ситуацию требовалось прояснить, поэтому, едва начальник отдела вышел, Майк спросил у Дэна напрямик:

– Я влез в какой-то конфликт, верно?

Дэн посмотрел на него, прикидывая что-то в уме.

– Скорее, тебя в него впихнули, – наконец произнес он. – Наш третий аналитик, Юджин, пропал год назад. Помогал при экстренной эвакуации из мира «Д». Пятеро бойцов погибли, всех нашли, а его – нет. Обычно через полгода такие тупиковые дела уходят в архив, но Лео отказался передавать туда дело Юджина. Он уверен, что мы его найдем.

– А ты? – спросил Майк. – Ты тоже в это веришь?

Дэн отвел взгляд.

– Мне бы хотелось.

– А можно мне глянуть записи? Если они не секретные, конечно.

– Давай, глянем, если Лео тебе доступ дал, – Дэн подошёл к столу Майка, попытался открыть нужный файл. – Увы, нет. Ладно, я поговорю с ним, а пока давай я тебе другое занятие найду.

 Дело оказалось пустяковым – собрать данные из нескольких файлов – с этим бы и младенец справился. Сам Дэн снова уткнулся в экран и выпал из внешнего мира.

Про обещание он, как ни странно, не забыл.

– Лео, – произнёс он, как только начальник вернулся, – Может дашь Майку доступ к делу Юджина? Свежий взгляд мог бы нам пригодиться.

Тот остановился, глянул так, что мурашки по спине побежали.

– Может и дам. Майк, пойдём-ка, на пару слов, – и, открыв дверь комнаты за прозрачной стеной, пропустил туда Майка первым. Закрыв за собою дверь, он уселся так, чтобы видеть происходящее в зале. Майку ничего не оставалось, кроме как сесть напротив.

– Кто ты такой?

Чего-то подобного он и ожидал.

– Это плата за доступ к информации?

– Это плата за доверие. Я видел твоё досье, там пусто.

Майк нахмурился. Он знал, что рано или поздно придётся встать перед выбором, однако не ожидал, что это случится так быстро. Можно было прикрыться договором о неразглашении, но это бы ничего не решило.