— Готовы? — спросила Ай, обернувшись к девушкам из своего клуба. Те кивнули. Ай повернулась к микрофону, вздохнула, как бы собираясь с силами. Девушки заиграли мелодию, и вскоре Ай запела:
— Ready?
1, 2, 3, go!
I light up the dark skies
Make bright what couldn’t be seen
You’ve never had a friend like me
Ai’s a bright beam
I’m like lightning
My love…
My love is electrifying from above
My love…
My love is electrifying from above…
«Как же это иронично» — усмехнувшись про себя, подумала Риоба, внимательно наблюдая за движениями Ай. Она заметила, что у той была привычка при пении одной рукой держать микрофон, а другой хвататься за его провод. Ага… Что-ж, прямо как в случае с Моэко — хобби сыграет с ее хозяйкой злую шутку. Впрочем, уместнее будет сказать «убийственную». Понятно, значит завтра Риобе понадобятся инструменты для надлежащего саботажа…
Кажется, Риоба провела в своих раздумьях довольно долгое время. Ведь Ай уже успела допеть, поблагодарить участниц клуба за хорошую игру, и выслушать похвалу от членов Клуба драмы.
— Риоба-чан! Риоба-чан! — услышала девушка сквозь мысли голос Ай. — Что такое? Ты выглядишь странно. Я хочу, что бы ты улыбнулась!
— Ничего страшного, — Риоба отвела взгляд от микрофона на немного взволнованное лицо Ай и улыбнулась. — я просто задумалась о завтрашнем тесте. Кажется, он обещает быть тяжелым.
— Конечно, я могу тебя понять. — сказала Ай, после чего стала что-то обсуждать с девушками. До ушей Риобы так же долетели голоса членов Клуба драмы. Воспользовавшись тем, что на нее никто не смотрит, Риоба тихо, но быстро вышла из спортзала. Ей было противно находиться в обществе Ай, и всего, что с ней связано.
Поднимаясь к себе в класс, Риоба подумала, что в этот раз ей не удастся избавиться от Ай без свидетелей. Если она хочет убить ее электричеством на сцене, то без лишних глаз не обойтись. Целых десять свидетелей… В этот раз полиция явно задержится в школе еще дольше…
***
Было время обеда. Риоба незаметно прошмыгнула к лабиринту, спрятавшись за одним из высоких кустарников. Сейчас внутри нее поселилось что-то странное. Какое то странное чувство, что то вроде волнения, перемешанного с легким недоумением и озадаченностью. Что Сенпай собирается сказать Ай? Может, он хочет сказать ей, что не заинтересован в этих отношениях? Или хочет встретить ее в пятницу у школьной сакуры? Нет, нет, нет…
— Сенпай, Сенпай, а о чем ты хотел поговорить? — спросила Ай. Кажется, ни она, ни юноша не заметили Риобу, что было той только на руку.
Парень глубоко вздохнул, и несколько минут стоял молча. Казалось, он обдумывал каждое слово, которое собирается сказать.
— Послушай, — серьезным тоном, которого Риоба от него никогда не слышала, сказал он. — мне кажется, что… Нам не следует… Сближаться.
— Хей, Сенпай, а что случилось?
— Честно, я сам не знаю, что со мной происходит. — юноша пожал плечами. — Но каждая девушка, которая находилась со мной в более-менее дружеских отношениях… Умирала. Все последние пять недель. Я не верю, что это простое совпадение. Причем некоторых убили. Ну, кроме Хонами и Рицуко.
Риоба сглотнула, и неслышно отошла от своего укрытия на пару шагов вперед. Конечно, Сенпай не дурак, и должен был заметить это рано или поздно. Однако Риобе невесть почему было больно слышать эти слова. Нет, она не остановится, пока рядом с Сенпаем есть хоть одна девушка. Пусть даже они друзья, но могут проникнуться чувствами друг к другу. Риоба не может позволить этому случиться.
— К чему я клоню, — Сенпай посмотрел на Ай, которая выглядела немного расстроенной. Пока тот говорил, она не проронила ни единого слова. — я не могу отрицать тот факт, что многие девушки, включая, возможно, и тебя, испытывают ко мне какие-то чувства, — Сенпай как будто специально не смотрел на Ай, щеки которой смущенно покраснели. — но, пожалуйста… Не рассчитывай на то, что наши отношения перерастут во что то большее. Мы можем общаться, но именно как пара… Извини. Я не хочу, что бы с такой хорошей девушкой как ты что то случилось.
Ай вздохнула, опустив голову. Вся ее веселость и энергия, которая всегда исходила от нее, без следа исчезла. Казалось, ее ярко-голубые волосы от грусти начали чернеть.
Сенпай подошел к Ай, и похлопал ее по плечу, ни то успокаивая, ни то подбадривая. Как бы то не было, Риоба отвернулась от этого малоприятного зрелища. Все внутренности болели. От слов Сенпая все внутри нее как будто перевернулось вверх дном. Юноша все верно сказал. Однако кое-где он ошибся — для Риобы не имело никакого значение, в каких отношениях Ай будет находиться с ним позже. В прохладных, в дружеских. Не важно. Она не потерпит, если какая то девушка просто заговорит с ним.
«Они могут отобрать его у меня»
***
Проснувшись в среду ранним утром от громкого писка будильника, Риоба заметила, что ее скверное настроение совпадает с погодой — весь разум затянут мрачными тучами. Укладывая книги в сумку, она вспомнила, что сегодня ей понадобится еще кое что. Через пару минут отвертка, некогда находившаяся у отца в гараже, лежала у нее в кармане юбки. Девушка вышла из дома, двинувшись в школу. Она специально встала пораньше, дабы получить возможность без свидетелей провернуть то, что нужно.
Риоба вошла на территорию Академи, в которой сейчас не было не единого человека. Однако ей нужно поторопиться. Не исключается тот факт, что учителя или Студенческий совет могут прийти пораньше.
Добравшись до спортзала, Риоба поднялась на сцену, и, натянув перчатки, достала из кармана отвертку. Она проверила, не подключен ли микрофон к сети, и, убедившись, что нет, поднесла отвертку к проводу. Через несколько минут провод был поврежден. Девушка воткнула вилку в розетку, и пару раз ударила ладонью о ладонь у головки микрофона. По всему залу раздался усиленный колонками звук хлопка. Отлично.
Риоба выключила микрофон, и направилась к выходу из школы, глянув на часы. Время приблизилось к половине седьмого. Нужно поторопиться, и уйти побыстрее, — в это время в школу приходят Студенческий совет и учителя. Не дай Бог они ее заметят, еще и налетят с вопросами. Нет, им лучше приберечь свои же нервы к приезду полиции, и тогда уж действительно начнется.
Риобе несказанно повезло, что ее дом находился относительно недалеко — всего в двадцати минутах ходьбы от Академи. Вернув отвертку обратно на ее место, Риоба снова направилась к школе, дабы не выглядеть подозрительно, ибо… Что она забыла в школе раньше всех учащихся? Это может навести того же Журналиста на определенные мысли…
Идя по тротуару, Риоба неожиданно наткнулась на Кагую и Ай, ведущих какой-то разговор. Вопреки самой себе, она испытала к этому некое любопытство. Риоба было надеялась пройти незамеченной, но Ай услышала ее шаги и обернулась:
— Хей, Риоба-чан! Здравствуй, здравствуй! — Пропела она. Казалось, ее улыбка светилась во всей этой мрачной и серой погоде.
— Вам обеим того же, — Риоба тоже довольно правдоподобно улыбнулась. — кстати, о чем вы разговаривали?
— Это секрет! Настоящая тайна! Самый секретный секрет!
— Ай, это никакой не секрет, — Кагуя улыбалась, пожав плечами. — Ри-чан, мы тут разговаривали, и… Ай заинтересовалась: если бы она была персонажем видеоигры, фильма или книги, то кем бы именно? — розоволосая похлопала Ай по плечу, которая шла, что то тихо напевая себе под нос.
— Я дала Кагуе образ девушки с короткими розовыми волосами, на челке зафиксированными красными заколками. Если что, она авторский персонаж, и я не знаю, какое имя ей дать.
— Хм… мне кажется… Что «Нацуки» было бы хорошим вариантом. — сказала Риоба, для видимости чуть сведя брови. Имя, нужно сказать, пришло ей в голову абсолютно случайно.
— Вауи, это довольно неплохо! Ньех-хе-хе-хе, — сказала Ай, в конце довольно посмеявшись.
— Знаешь, Ри-чан, я не знаю, каким персонажем была бы Ай, — полувопросительным тоном поинтересовалась Кагуя, бросив на Риобу интересующийся взгляд. — можешь помочь с этим?
