— Нет, спасибо. Впрочем, есть кое что.
— И это?..
— Просто считай нас подругами с этого момента. — Кагуя лучезарно улыбнулась, и после ответила на непонимающий взгляд Риобы: — Понимаешь, ты всегда была какой-то… Отрешенной? Я не знаю. Мне кажется, если у тебя был бы друг, то ты не чувствовала себя так… Одиноко. Ты будешь не против, если мы подружимся, Ри-чан?
— Нет конечно, — Риоба улыбнулась, но на деле не испытывала ничего по этому поводу. Согласилась она исключительно потому, что множество друзей в школе и высокая репутация явно ей не помешают.
— Здорово! — Кагуя слегка подпрыгнула, приобняла Риобу за плечи, помахала ей рукой и скрылась за дверью своего дома. — Доброй ночи, Ри-чан!
Риоба вздохнула, быстрым шагом двинувшись к себе домой, на ходу потирая плечи. Сейчас ее беспокоило только одно — как и когда избавиться от Ай?
Добравшись до дома, Риоба двинулась к себе в спальню, заперла дверь и легла на кровать, спрятав лицо в подушке, пытаясь сосредоточиться.
Как убить эту чертову певицу? Нужно сказать, что в отличие от предыдущих соперниц, Ай волновала Риобу больше всех. Было очевидно, что «отвлекая Сенпая от ненужных мыслей своими песнями», она может рано или поздно влюбить его в себя. С ее энергичной и радостной натурой легко заводить друзей… Либо найти способ завоевать сердце Сенпая. Нет уж, Риоба не позволит ей.
Вставал самый главный вопрос: как от нее избавиться? Мысль о том, что она просто может заманить соперницу в укромное место и просто перерезать ей горло, Риоба давным-давно отбросила на затворки сознания. С такими методами недалек тот момент, когда на тебя будут одевать наручники. Тогда…
Риоба повернулась, глядя в потолок. Все предыдущие четыре недели в ее голове вставал этот же вопрос, и она всегда находила ответ в распорядке дня соперницы. В случае Моэко — огонь, Хонами — книжный стеллаж, Сумико — здоровая пища, Рицуко и ее отдых у бассейна…
Стоп, Ай является лидером Клуба легкой музыки, так? С учетом того, что недавно девушкам с разрешения директора установили сцену в школьном спортзале (чем явно был недоволен Клуб драмы), то все шестеро получили массу привилегий и популярность у остальных учеников школы. Динамики, микрофоны, провода, кабели… Где-то там, где-то там должна быть возможность убить ее…
Хм… Ай мечтает стать поп-айдолом, не так ли? Она репетирует свои песни на сцене, надеясь очаровать публику… Риоба не может остаться в стороне, она должна протянуть ей руку помощи…
И устроить шокирующее представление.
***
Во вторник Риоба собиралась в школу, быстрее, чем обычно. Вероятно, виной тому была Ай и ее присутствие рядом с Сенпаем. Интересно, а могла ли сама девушка допустить мысль о том, что может ввести кого то в напряжение? Чаще всего она разряжала эти самые ситуации своим жизнерадостным и энергичным характером. Интересная, но очень глупая мысль
Собрав все, что нужно, Риоба начала расхаживать по комнате, и через пару минут, не в силах больше терпеть мучавшие голову терзания, вышла из дома.
Добравшись до школы, в которой в это время были только несколько учеников, Риоба пошла в спортзал. Насколько она знала, на прощальной церемонии Сумико оборудование убрали, и ей было отчасти даже интересно, в окружении чего Ай проводит большую часть своего времени.
Сцена изменилась до неузнаваемости: пол больше не был деревянным, его застели каким то странным материалом черного цвета. На шести участках пола имелись круги, которые, видимо, должны были светиться определенными цветами; сейчас они были сероватыми и тусклыми, из-за отсутствия подаваемой электроэнергии. На пяти таких кругах стояли разные музыкальные инструменты. У двух дальних углов сцены стояли колонки. Да, действительно, Клубу легкой музыки можно было позавидовать.
Риоба поднялась на сцену, начав рассматривать приборы. Впрочем, единственным предметом который ее действительно интересовал, был микрофон. Он был совсем новый, только вот приглядевшись можно было разглядеть на нем какие-то непонятные следы, видимо, оставшиеся от рук Ай. «Где-то здесь должна быть возможность…» подумала Риоба, оглядывая микрофон. Не заметив в нем ничего примечательного, Риоба двинулась ко входу в школу; время приближалось к семи, а значит, вскоре там должны были встретиться Ай и Сенпай.
— Сенпа-а-а-ай! — раздалось с той стороны пение. — Сенпай, Сенпай! Слушай, ты можешь посмотреть со мной фильм сегодня вечером? — поинтересовалась Ай.
— Хм? Ты хочешь сходить со мной в кино? — спросил Сенпай. Сердце Риобы сжалось от этих слов и его голоса.
— Да, ты прав! Есть один фильм, на который мы можем успеть, если уйдем отсюда в 6:00! Как ты смотришь на это?
— Это замечательно, я согласен. — в голосе Сенпая ясно слышалась улыбка. — Только… Ай, ты можешь встретить меня сегодня во время обеда у лабиринта?
Риоба впала в некое подобие ступора. Зачем Сенпаю встречать ее там? И почему именно возле лабиринта? Понятно, что он хочет поговорить о чем то, но вот о чем?
— Оу… Конечно, если ты хочешь… А зачем тебе это, Сенпай? Ты хочешь поговорить?
— Да, ты права. Не пойми неправильно, просто там меньше всего глаз.
— Конечно, Сенпай, я приду, можешь не беспокоиться!
Они разошлись. Риоба двинулась за Ай, держась от нее на небольшом расстоянии. Интересно, о чем собирается разговаривать Сенпай, еще и там, где по его словам «меньше всего глаз»? Даже идиоту будет ясно, что это что-то важное, но вот что именно? Причем такое, о чем он хочет поговорить именно с Ай и ни к кем иным.
Сменив обувь, Риоба хотела было снова последовать за Ай, но к своему сожалению попала в ее поле зрения. Ай радостно спросила:
— Хей, Риоба-чан! Доброе утро! А куда ты идешь? — ее розовые глаза лукаво поблескивали.
— Да так, никуда, — безучастно ответила Риоба, очень недовольная, что попалась ей на глаза. — собиралась оставить сумку в классе… А дальше не знаю, что буду делать.
Кажется, Ай была несколько сбита с толку, столкнувшись с пустым и безэмоциональным взглядом Риобы, в котором сквозило едва заметная раздраженность. «Ну вот каким образом ты меня заметила» — зло подумала Риоба, стараясь изобразить на лице непринужденную улыбку.
— Ох, тогда ладно. Кстати, — Ай заметно оживилась. — если у тебя нет дел этим утром, ты можешь прийти ко мне на репетицию! Что скажешь?
— Буду рада, — сказала Риоба, подумав, что у нее получилось изобразить веселость. Поскольку ей нужно было проследить за Ай, ее собственное приглашение на репетицию будет как никогда кстати, поскольку можно будет пройти рядом с ней, причем так, что никто не подумал бы, что Риоба следит чуть не за каждым ее движением. По пути так же можно выведать у нее какую-то информацию, которая может пригодиться.
Поднявшись на второй этаж и оставив сумку в классе, Риоба, дождавшись Ай, выходившую из дверей, и обе девушки двинулись к спортзалу, попутно с этим переговариваясь:
— Послушай, Ри-чан, — спросила Ай. — а ты не чувствуешь себя… Одинокой? Просто ты не состоишь не в каких клубах, почти ни с кем не общаешься.
— Ничего страшного, Ай, — спокойным тоном сказала Риоба. — я в полном порядке. У меня нет каких-то четких интересов, так что зачем мне куда-то вступать? Я завела себе несколько друзей, так что не чувствую себя особо одинокой.
— Точно, мне следовало рассчитывать на такой ответ. Не все же любят общаться. Кстати, ты можешь продолжать идти, — мне сначала нужно встретиться с клубом.
Риоба только пожала плечами, продолжив идти в спортзал. Если Ай сейчас болтает с клубом, Риоба может лишний раз проверить оборудование. Добравшись до нужного здания, Риоба бросила взгляд на сцену, хотела было забраться, но ей помешали Клуб драмы и Клуб легкой музыки, очень некстати пришедшие в спортзал. Ай помахала Риобе рукой, улыбнулась, и уже через минуту стояла рядом с микрофоном, хлопая перед ним в ладоши.
Девушка встала с членами Клуба драмы, смотревшими на то, как Клуб легкой музыки настраивает инструменты. Все члены клуба выглядели немного недовольными, но, кажется, смирились с тем, что у них временно отняли сцену.
