— Хм… — Риоба придирчиво оглядела Ай взглядом темно-серых глаз, задумавшись. — Думаю… — медленно протянула она. — Это была бы любопытная и решительная маленькая девочка в полосатом свитере.

— Ой ей! А в свитере какого цвета? Просто это может дать мне вдохновение для новых песен! — поинтересовалась Ай.

— В голубом свитере с розовыми полосками, — сказала Риоба, мысленно представив в голове образ такого персонажа.

— Вауи! Здорово! Кстати, Ри-чан, а каким персонажем ты видишь себя?

Риоба задумалась. Честно сказать, она не представляла себя в образе какого либо персонажа, но все-таки есть одна идея…

— Думаю, что это был бы серьезный и несколько хладнокровный человек, который хочет как можно дольше остаться живым. Еще он одет в фиолетовый или сиреневый костюм.

— Оу, интересная идея. — усмехнулась Кагуя. — Кстати, а почему костюм должен быть именно фиолетовым? Это твой любимый цвет?

— Да, — Риоба пожала плечами. На самом деле любимого цвета у нее нет и не было, а те, что она назвала, были любимыми цветами Сенпая.

За таким разговором они дошли до школы. Сменив обувь, Кагуя попрощалась с ними, направившись во внутренний дворик. К удивлению Риобы, когда она незаметно проследовала за Ай до ее клуба, его участницы разошлись по этажам, играть на разных инструментах. Сама же лидер села за парту, стоявшую возле помещения клуба, и принялась быстро писать что-то на бумаге.

— Извини, что отвлекаю тебя, Ай, — вежливо обратилась к ней Риоба, на секунду представившая, как тело Ай, по которому все еще проходит ток, падает на пол. — но… Почему ты не идешь репетировать?

— Оу, знаешь, весь этот утренний разговор очень вдохновил меня на написание новых текстов! — быстро проговорила Ай, не отрываясь от письма. — Думаю, мы все пойдем репетировать после уборки. Будем играть ту старую песню, что и вчера. Да, забыла, ты тоже можешь прийти, Ри-чан!

«Послушать абсолютно новую, и очень сладкую песнь смерти» — с садистким наслаждением подумала Риоба, вежливо перестав расспрашивать. Девушка направилась себе в класс, о чем то раздумывая. Настроение ее быстро улучшалось. Этим вечером станет одной соперницей меньше…

***

В тот день Риоба была необычайно взволнованна. Она не могла толком сосредоточиться ни на чем, а потому подозревала, что ее бал в тесте оказался не высоким как обычно, а средним, или даже ниже. Это ни капли ее не беспокоило. Вся ее голова была занята только одним — тем, что должно произойти в четыре часа. К счастью, Ай пригласила ее на свою репетицию. Значит, никто не подумает, что Риоба тайком следит за ней.

Во время уборки ей было крайне сложно делать все не спеша. Риоба то и дело поглядывала на часы. Без двадцати четыре. «Ничего, осталось немного…». Без пятнадцати. «Еще чуть-чуть…». Без пяти четыре. «Очень скоро, совсем скоро!..». Когда стрелка часов наконец встала на долгожданной отметке, а время уборки подошло к концу, пульс Риобу участился.

Идя к одной из кладовок, дабы оставить там инвентарь, Риоба случайно глянула в зеркало, висевшее на стене. Ее отражение было обычным — доброе выражение лица, темные волосы, почти стеклянные и немного пустые глаза… Казалось, ее выражение лица не отображает ее настоящие чувства. Чувства… Сенпай… Ай Доруяши… Улыбка Риобы в отражении, как и ее собственная, стала чуть шире.

— Ей! Да, конечно, Умеко, мы сейчас пойдем. Целый день ждала этого! — раздался неподалеку голос Ай.

«Я тоже, — подумала Риоба, спускаясь по лестнице. — жаль только, что мы обе ожидали абсолютно разные события…»

В спортзале уже стояли члены Клуба драмы, тихо переговариваясь между собой. Кажется, они ожидали, когда Ай поднимется на сцену и начнет петь. А Риоба ожидала, когда Ай поднимется на сцену и схватится за провод микрофона.

— Надлежащая проверка, — проговорила Ай, поправляя микрофон на стойке. — у вас все готово? — повернулась она к девушкам. Все пятеро кивнули, приготовившись к игре. Лидер ударила ладонью о ладонь. Ничего не произошло. — Он вообще подключен к сети?

— Извиняюсь, я забыла об этом, — сказала девушка с двумя черными хвостиками. Кажется, ее звали Такако. Она встала, и подключила микрофон к сети. — проверь сейчас, Ай.

Лидер хлопнула в ладоши, и этот звук разнесся по всему спортзалу.

— Отлично, можем начинать! — довольно сказала Ай, и участницы ее клуба начали играть.

Риобе показалось, что ее сердце пропускает каждые несколько ударов. Совсем скоро, еще пара минут, и…

— Ready?

1, 2, 3, go!

I light up the dark skies

Make bright what couldn’t be seen

You’ve never had a friend like me

Ai’s a bright beam

I’m like lightning

My love…

Наступил тот момент, которого Риоба ожидала весь этот день. Ай, закрыв глаза, схватилась за провод микрофона, и в следующую секунду ее тело озарилось зловещей бледной аурой. Она задрожала под звук электрических разрядов, и через несколько секунд упала на пол.

— Боже, — тихим и взволнованным тоном прошептала Риоба, изобразив на лице ужас, и прижала ладони ко рту. На самом деле, как ни трудно догадаться, она радовалась, но перспектива казаться подозрительной безэмоциональной куклой ей не симпатизировала.

— Ай, ты же… Ты же… — испуганно пролепетала Оми, стоявшая рядом с телом лидера.

С минуту все стояли в полном молчании, но кто-то наконец пришел в себя, бросившись в направлении школы. Риоба побежала в свой класс, с трудом сдерживая смех. Все получилось, все сработало!

***

Выходя вечером из школы, Риобе казалось, что голова ее весит больше всего остального тела. Факт пребывания полиции на самой территории, их бесконечные расспросы, ее слова, что она никак не причастна к этому инциденту… От всего этого голова, казалась, была готова разлететься на куски от боли.

Подходя к школьным воротам, она неожиданно остановилась, спрятавшись за живой изгородью. До ее ушей долетел диалог, и, судя по голосам, разговаривали Журналист и один из полицейских:

— Почему вы говорите, что мы должны арестовать ее? — голос высокого мужчины в синей форме звучал подозрительно и даже несколько устало. Риобе не требовалось объяснений, что бы понять, о ком именно они говорят.

— Сами понимаете, что это не могло быть случайностью. — твердо сказал Журналист. — Каждый раз, когда в этой школе происходит убийство, эта девушка постоянно оказывается рядом.

— Да, но во всех пяти случаях ее алиби безупречно, — сурово сказал полицейский, а Риоба ощутила странное чувство самодовольства. А она знает толк в манипуляциях… — нет никаких доказательств ее причастности ко всем смертям, что здесь происходили. Мы не будем ее арестовывать, базируясь лишь на ваших подозрениях, у которых нет ни единого доказательства!

Риоба тихо открыла железную дверь, и выскользнула на аллею, пока Журналист и полицейский разговаривали. К счастью, эти двое были слишком увлечены разговором, что не заметили ее. Девушка двинулась по аккуратно подстриженному газону, что бы не было слышно ее тихих шагов. Кто знает, что взбредет этому треклятому Журналисту в голову.

Риоба смешалась с толпой учеников, выискивая Сенпая глазами. Тот шел рядом с Кеном, они оба тихо переговаривались о чем то. Впрочем, Риоба прекрасно понимала, о чем именно. Вопреки самой себе ей не захотелось подслушивать их. Сейчас ей хотелось только одного — добраться до дома и лечь в постель.

Как дошла до дома, Риоба не помнила. В памяти всплывал только Сенпай, ведущий напряженную беседу с Кеном, но больше ничего Риоба вспомнить не могла.

Зайдя в спальню, она не переодеваясь упала на кровать. Ей показалось, что во время падения головная боль покинула ее, осталась где то в другом месте. Девушка посмотрела на плакат, висевший на стене. Сейчас Риобу ничего не волновало. Впрочем, была одна вещь, которая могла и не случиться. Ее следующая соперница и ее личность. Кто это будет? Пока неизвестно.

Комментарий к Шокируещее представление

*Мелодия, которую они играют — Death by Glamour из альбома Strings of Determination (https://undertale.fandom.com/ru/wiki/UNDERTALE:_Strings_of_Determination_(Complete_Edition))