Шутить, изгаляясь мысленно над его здоровьем, резко расхотелось.

– Вряд ли вам мое имя что-то скажет…

– Плевать я хотел на твое имя. Здесь видели мою жену. Практически это было последнее место, где ее видели, перед тем как она пропала. И я наблюдаю некоторое сходство между вами. Потрудись объяснить, что это значит.

– Что «это»? – уточняю я, приподнимая бровь.

Я знаю, что дразню зверя, но почему-то всё равно тяну время и не хочу открывать ему тайну. Чувствую, что это грозит мне крупными неприятностями, если не сказать больше.

Басманов шагнул ко мне. Кажется, он потерял всяческое терпение. Да, я умела выводить мужчин из себя и играть на их нервах.

А не надо влезать на мою личную территорию! Еще в интернате я научилась защищаться. Там не место для слабых. Хочешь жить – умей вертеться.

Но Басманов – это не какой-то хулиган, который максимум может тебя избить, да и то ты получишь возмездие, когда пожалуешься директору.

Басманов может отнять жизнь и даже не поморщится. Жизнь у меня была паршивая, но всё же мне дорога, поэтому я собиралась побороться.

Он напирал своим огромным телом, а я чувствовала себя маленькой, хрупкой куклой.

Его огромные ручищи запросто могли меня раздавить. Большой, грозный, яростный, он пристально разглядывал меня, словно пытался понять намерения и разгадать загадку. И наверное, злился, что я его здесь задерживаю.

– Почему след моей жены привел меня сюда? Ее видели в окрестностях, но ее здесь нет, но есть ты – странно на нее похожая. Не говори мне, что это совпадение или случайность. Ты явно что-то знаешь.

– Я ничего не знаю о том, где ваша жена, – озвучиваю то, что соответствует истине.

Басманов медленно прикрывает глаза. Они у него, как назло, красивые. Притягательные. Черные, глубокие, затягивающие в свою пучину, как опасный омут с неведомыми тварями.

– Ты что-то знаешь, я вижу по твоим глазам, – прищуривается он, делая еще один шаг вперед.

– Ничего подобного, – мотаю головой из стороны в сторону. – Вы, наверное, дверью ошиблись. Поищите еще. Я вас вообще не знаю. А вы вторглись в мой дом и требуете ответов. Вам лучше уйти, – говорю твердо, стискивая слабые кулаки.

Я даже не могла себе представить, какой дурой надо было быть, чтобы связаться с ним и обманывать такого человека. А я была именно такой дурой, которая крепко связана с его женой и позволила втянуть себя в ее грязные игры.

А теперь мне приходится покрывать ее. И никакие деньги мира не спасут меня сейчас от бешеного гнева ее мужа.

Вроде бы у меня получилось взять себя в руки, но я успела показать свой страх, и Басманов четко уловил его.

Он умный, подозрительный, и мне не провести его.

Его красивые губы изогнулись в злобном оскале, и только спустя секунду я поняла, что это он надо мной насмехался. Над моими жалкими попытками прогнать его.

Мы сейчас наедине, и он может сделать со мной всё что угодно, а я буду не в силах сопротивляться. Против него я ничто.

– Ты сейчас скажешь мне всё, что знаешь, или очень сильно пожалеешь об этом! – цедит бандит сквозь зубы, ядовитая черная ярость растекается по радужке.

Я завороженно наблюдаю за яркой игрой эмоций в глазах, которая контрастирует с каменным выражением лица. Наверное, с таким лицом он отдает приказ кого-то уничтожить.

Точно так же он может уничтожить меня. Если я не скажу правду.

Собственно говоря, я не давала обещаний защищать его жену, сейчас своя жизнь дороже. Я четко уловила момент, когда стало невозможным юлить и скрывать правду.

Лимит терпения Басманова, отведенный для меня, иссяк.

– Я действительно похожа на вашу жену, потому что я ее двойник.

– Двойник? – мужчина напротив вздрагивает, как большой породистый зверь, потревоженный опасностью. Едва приподняв бровь, командует: – Поясни.

Дыхание рывками вырывается из моей груди, когда я начинаю рассказывать:

– Мой дядя владеет агентством двойников. Мы предоставляем свои услуги звездам и известным лицам, когда они по каким-то причинам не могут участвовать в мероприятиях.

– Обманываете людей? Что это за развод? – хмурится Басманов.

– Ситуации бывают разные. Знаменитость может заболеть, может испытывать трудности, например, присутствовать на похоронах близкого человека, а концерт нельзя отменить. Подписаны контракты, уплачены деньги. Разве вы не знали, что ваша жена использует услуги двойника? – спрашиваю, затаив дыхание.

Я прекрасно знаю ответ на этот вопрос, но не переигрываю ли я сейчас, притворяясь несведущей?

Самое время принять невинный вид и оградить себя от ненужных подозрений. А вдруг поверит…

Басманов молчит. Я вижу, что это открытие дается ему нелегко. Мало того, что он явно не знал о похождениях своей супруги. Не догадывался, что она наняла двойника. А теперь еще и этот двойник стал свидетелем его неосведомленности в делах собственной жены.

Таким мужчинам, как он, не нравится проявлять слабость, и особенно не нравится, когда кто-то эту слабость видит.

Я вздрагиваю, когда он делает еще один шаг ко мне. Протягивает руку. Я сжимаюсь, как будто ожидая удара, но его не следует.

Басманов просто обхватывает меня за затылок, горячие, твердые пальцы ложатся на волосы сзади, приподнятые кверху в высокий хвост. Ворошат пряди. Исследуют структуру волос.

Не могу пошевелиться. Это невозможно. Он не позволит.

Это не ласка. Ничуть. Мужчина изучает меня. Рассматривает лицо. Каждую черточку, будто сканирует лазером. Приподнимает мою голову так, как ему удобно, и склоняется надо мной. Меня окутывает тяжелый, мужественный запах с терпкими, дразнящими нотками.

Горький перец, дорогая кожа, табак и чисто мужской запах. Запах сильного самца, запах непререкаемой власти. Аромат, пробуждающий неправильные ощущения.

Он будоражит сознание, посылает по телу горячие искры страха и волнения.

Басманов постигает меня. Долго и пристально. Взгляд плавно скользит по лицу. Когда он задерживается на губах, я невольно, на уровне инстинктов, приоткрываю рот.

– Ты действительно похожа на Лану, – с натужным хрипом выплевывает фразу Басманов. – Говоришь, изображала ее на концертах? Тогда где же она была в это время? И как вы проворачивали эту аферу? Рассказывай, когда видела ее в последний раз.

– Есть официальные документы, всё законно, никакого обмана, – тараторю я, с облегчением выдыхая, когда Басманов выпускает меня из захвата. – У нас есть база, всё зафиксировано по датам и именам. Жену я вашу даже не видела, она договаривалась через офис. Ее не могли видеть в окрестностях моего дома, скорее всего, просто перепутали со мной.

– Ты покажешь мне эти документы, – приказывает Басманов. – Чеки, договора, сведения о переводах. Я хочу видеть даты и подписи своей жены.

– Мы ничего не скрываем, вы получите всё, что хотите. Но здесь у меня нет никаких документов, всё хранится в офисе дяди.

– Поедешь туда со мной, – безапелляционно заявляет бандит.

– Но сегодня выходной, – начинаю спорить, – контора закрыта. Ключи у дяди.

– Тогда мы поедем к твоему дяде и возьмем эти чертовы ключи! – рычит недовольный Басманов. –  Одевайся, – он кивает мне, а сам берет телефон, собираясь кому-то позвонить.

Конечно же, его не волнует моя занятость, что сегодня выходной, его вообще ничего не волнует на пути к цели.

– Чёрт, я совсем забыла, – потираю лоб, а бандит бросает свой раздраженный взгляд на меня.

– Дядя уехал на дачу, это сто километров от города. У меня нет ключа от офиса.

Выразительно морщится, и я вижу, как его раздражают задержки и мои нелепые оправдания, которые он явно принимает за ложь.

Но я ничего не могу поделать. Зачем мне ключ от конторы дяди, если я всего лишь наемный работник? Несмотря на родственные связи, я не имею абсолютно никаких привилегий.

– Позвони ему, пусть приезжает и открывает офис. Будем смотреть архив.

Он протягивает мне телефон, а я чувствую себя глубочайшей дурой. Величайшей на земле.