Натан долго смотрел старику в след, как ни странно, он верил ему и сейчас ему захотелось поехать в Румынию, к чему ждать, когда можно сделать: «Когда, если не сейчас»,– проскочила мысль в его голове. Он встал и побежал в сторону дома Августа. Благо дома еще никого не было, наспех Натан собрал чемодан и вызвал такси до вокзала. Однако, уже в дверях его встретил шумная компания:

– Натан, ты пропустил отличную вечеринку у Клазет, она позвала будущих офицеров и я скажу тебе, это веселые ребята,– Август выдохнул на него хорошеньким перегаром и повис на шее друга.

– Чей это чемодан?,– спросила Маргарет.

Все обернулись и обратили свой взор на чемодан Натана, на которым красовалась буква «N».

– Ami, ты покидаешь нас?,– в недоумении спросил Август,– Я в чем-то провинился?

– Нет, ни в коем случае,– Натан понимал, что сейчас ему нужно приврать,– Мой отец позвонил мне после вашего уезда и попросил срочно вернуться в Лондон, это связано с делами фирмы, он хочет открыть новый отель и я должен быть там, ну вы понимаете, друзья!?,– Натан выпрямился, дабы придать себе уверенности, ведь врать не было его коньком.

– Ах, Натан, может мне поехать с тобой, твой отец всегда рад меня видеть,– Клара приблизилась к Натану.

– Нет, Клара, сначала тебе нужно выспаться, а через неделю ты, конечно, можешь навестить меня в Лондоне.

– Ну что ж, раз Натан покидает нас,– речь Августа перебили гудки такси.

– Я позвоню,– Натан обнял каждого по очереди и выскочил из дома во двор, где быстро погрузив чемодан, сел в такси и уехал, не оставив никому шанса понять происходящее.

Пока Натан строил планы о встрече с Каролиной, на его лондонский адрес пришло от нее письмо, только, к большому сожалению всех и вся, попало в руки отца, который немедля прочел его, девушка просила дождаться ее в Лондоне, указав в письме два адреса: московский и румынский, по любому из которых ей дадут знать о его ответе. Отец, не то чтобы, не желал сыну счастья, больше всего он желал ему выгодную партию, от которой появятся ангельские продолжатели рода. И несмотря на то, что Каролину он в глаза не видел, он яро был уверен в том, что это девчонка не той породы. Письмо он спрятал в свой комод, но в душе у него закрались сомнения, он решил через неделю позвонить сыну во Францию, а пока съездить в Москву. Россия, как новая возможность бизнеса привлекала отца Натана. Он хотел стать одним из первых поедателей этого торта. В его планах было открыть там свою сеть гостиниц, сначала в Москве, затем в Санкт- Петербурге. И так взяв с собой своего секретаря, юриста и бухгалтера, а так же переводчика для солидности, хотя он и знал русский язык в совершенстве, отец Натана собирался в Москву.

Натан тем временем, преодолев огромный путь в Румынию, был поражен, теперь он видел все таким, как в детстве. Он с трудом вспомнил где они жили. Первого же таксиста он попросил отвезти в поселок, неподалеку от которого была их вилла.

– Вы иностранец? Говорите на румынском?– спросил таксист.

– Немного говорю, давно не практиковался.

– Вы чех?

– С чего бы это?,– ответил Натан.

– У вас белокурый локон,– засмеялся таксист, его смех походил на издевку.

– Я француз,– ответил Натан. Сам Натан не знал кто он по национальности, мать его происходила из английского рода, в котором оказались намешаны итальянцы, а отец никогда не рассказывал, но коли он назвал его Натаном в честь деда, еврейские корни здесь присутствовали, плюс ко всему у них была эта вилла в Румынии, которая досталась отцу Натана от бабушки.

– Любовь?,– засмеялся таксист.

– Да,– исподлобья посмотрел на него Натан,– Вы, знаете белую виллу в этом поселке?

– Конечно, знаю. Тебе к ней?

– Нет, мне в дом неподалеку от нее, там живет девушка, моя девушка Каролина.

– Ха, не знаю Каролин, нет, Каролин у нас нет. Может замуж вышла,– таксист засмеялся и посмотрел на Натана, поймал склоненную голову парня, он понял, что неудачно пошутил и, что парень сентиментален к этой даме,– А может я и не знаю, мы с женой недавно приехали сюда, раньше в Молдавии жили, но она румынка, тянуло на родину, так что могу ошибаться.

– А может вы и правы.

– Давно ее знаешь?

– Знаю давно и видел очень давно,– Натан словно стал вспоминать те детские годы и на минуту ему стало смешно, а вдруг это лишь его фантазии.

– Я тоже должен был жениться на девушке, которую знал с детства, а потом проходил службу на границе с Румынией и все, с тех пор мы вместе,– таксист улыбнулся Натану во все зубы, которые на удивление оказались идеально белыми,– А вот эта вилла, выйдешь? Там никто не живет уже.

– Да, только подождите меня минут десять,– Натан вышел из машины, постояв с минуту он отворил ворота, которые были не заперты, прошел по сломанной плитке, которая когда-то была белая и подошел к входной двери, она была заперта, но хватило сильно упереться на дверь, как она с треском открылась. Ни красного ковра, ни огромной свисающей люстры уже не было, Натан прошел по лестнице наверх и без труда нашел свою комнату. Его комната была пуста, в углу лишь были разбросаны книги, среди них Натана нашел свой сборник французской прозы, он поднял его и взял с собой, пройдя в комнату родителей, он, также, обнаружил ее пустой, даже люстра была снята. Через комнату родителей Натан прошел в верхний зал и на террасу, откуда открывался вид на сад и море. Сад так и остался с кипарисами и розами, только был запущен, цветы стали дикими. Натан смотрел на море и вспоминал как он стоял здесь, как видел на этой террасе маму с бокалом вермута, он всегда помнит ее с бокалом. Маму он не видел с прошлого Рождества, чаще всего она находилась в Италии и Америке, словно, каждый член их семьи жил отдельной жизнью, отец жил своей работой, мать своими вечеринками, ну а Натан, теперь за ним стоял выбор чью жизнь выбрать: матери, отца или был другой выбор? Натан часто думал над этим вопросом и всегда ему казалось, что снова встретив Кари жизнь встанет на место, порядок сам придет и он поймет что нужно. Но сейчас Натан стоял на террасе своего развалившегося дома, некогда прекрасного, словно белый парус в дали Черного моря. С этого дома для него все началось, он встретил дружбу и первые улыбки, он встретил человека, который хотел с ним проводить каждую минуту, но в душе его закрались сомнения, ведь он и правда чересчур сентиментален. Нельзя назвать его плаксой или капризным, он просто восприимчив к жизни более других. Иногда его мучила фраза Августа, сказанная вскользь: «Не думаешь ли ты, mon ami, что ты просто-напросто придумал эту любовь. Мог же ты встречать не тех девушек, а так как Каролина была твоим первым другом, который тебя заинтересовал тебе и кажется, что это особенная любовь. Я бы на твоем месте дальше перебирал девочек пока не встретил нужный сорт, а про Каролину забудь, все это детская сопля, все это слишком сладко для правды!».

Слова друга часто проносились у Натана в голове, в те минуты, когда он отчаивался. Постояв на террасе еще пять минут Натан спустился вниз, прошел по гостиной в кухню, а от туда вышел в сад, дойдя до калитки к морю он остановился. «Не лучше ли предупредить таксиста…хотя нет, я пойду прямо сейчас». Натан открыл калитку и пошел вдоль моря по пляжу к дому Кари, в голове его только и проносились картинки, как фильм, из его детства, где он бежит по пляжу и видит вдали Кари и ее дедушку, а иногда и одну Кари, маленькую в платьишке. «Да, и правда сентиментален». Натан улыбнулся и ускорил шаг.

«И вот как мальчишка».

Натан стоял у калитки к дому Кари со стороны пляжа, он снова обернулся на море. На удивление сегодня оно было спокойным, ведь на дворе был октябрь, для кого-то месяц перемен, а для моря месяц начала штормов. «Темное, совсем темное море. Боже, отчего так страшно. Чего именно боюсь я? Я боюсь непонимания, столько лет она молчала, да и, правда, придумал эту любовь, от одиночества, от нелюбви в собственном доме. Но нет: либо я действую либо ухожу. В любом случае, я должен знать правду!». Натан двинулся в сторону моря, его ботинки уже давно были в песке и с песком, он и не ощущал этого, слишком погружен в свои мысли. «Правда…п р а в д а. Я вечно ее ищу, да и какая правда, мы столько лет не виделись, а как же ниточка, да ниточка. Ведь при первой встрече была ниточка, то что дало нам понять родство наших душ, о да, зачем отступать, ведь не будет больше Натана на этой земле, также, как и Каролины». Натан посмотрел на свои ладони, его пальцы были длинные и худые, как у пианистов, это передалось ему от мамы. Он прижал ладони лицу и, резко развернувшись к дому Кари, побежал. Остановившись у входной двери он постучал, затем еще раз и еще раз, с каждым разом все сильнее, как будто это могло ускорить время. Услышав шаги, он выпрямился, поправил волосы и встал по струнке. Дверь открыла старушка, головы на три его ниже и внимательно выпучила на него свои большие голубые глаза. Натан молчал и, вдруг, в лице старушки что-то переменилось, сначала удивление, а затем и улыбка и она пробурчала тихо, но сладко: